Chicago Bulls, vacaciones no programadas

Chicago Bulls, vacaciones no programadas

Hace dos semanas Chicago Bulls cerraban la temporada como mejor equipo de la misma, con Rose totalmente recuperado y toda la plantilla sana para disputar unos playoffs que se antojaban prometedores. Habían aprendido a caer con la derrota ante Miami del año pasado, habían conseguido implicar a más jugadores durante la temporada, conseguir ganar muchos partidos sin el Rose-sistema y para muchos eran claros candidatos al anillo junto a Miami, Oklahoma y San Antonio. Ahora mismo los Bulls están de vacaciones.

La serie contra Philadelphia comenzó bien con el equipo funcionando y ganando cómodamente durante todo el partido a los Sixers, a pesar de que por un pequeño parcial en el último cuarto se ajustará un poquito y Thibodeau, conservador al 100%, decidiera tener a todo su quinteto titular en pista en el último minuto de partido aún ganando de 12 puntos. Y en ese último minuto murieron todas sus posibilidades de hacer nada destacable en los playoffs: Rose salta para tirar una de sus clásicas bombitas, pero al caer se destroza la rodilla izquierda y tiene que salir a hombros porque no puede andar. Unas horas después se confirma que tiene una rotura del ligamento de la rodilla izquierda y que se pierde los playoffs y parte de la próxima temporada, con el consiguiente varapalo tremendo para los Bulls. Es difícil decir si la culpa es de alguien, ya que no es normal tener a tu máxima estrella, que ha tenido problemas físicos toda la temporada (ninguno relacionado con esa rodilla), jugando en el último minuto de un partido resuelto, o si simplemente es mala suerte.

Fuera como fuera, los Bulls volvían a perder a Rose y el equipo quedó claramente tocado, como se pudo comprobar en un segundo partido dónde perdieron en casa ante los Sixers por una diferencia abismal de 17 puntos, encajando 109 y con un estilo de juego irreconocible en los Bulls, sobretodo jugando en el United Center. Aun así, tenga el porcentaje de culpa que tenga Thibodeau en esta situación, como buen entrenador que es consiguió mentalizar a sus jugadores de que hicieran lo que habían estado haciendo durante la temporada regular, ya que habían disputado la mitad de la misma sin Rose.

En el primer partido en Philadelphia volvieron a su estilo duro, defensivo y sin regalar ni una canasta con lo que volvieron a ir por delante durante gran parte del mismo. Sin embargo, en el tercer cuarto, por si no era suficiente con Rose, Noah pisa a un jugador de los Sixers cuando se disponía a hacer una bandeja y se hace un esguince bestial en el tobillo izquierdo, teniendo que limitar muchos sus minutos en el encuentro y no volviendo a jugar en toda la serie. Los Bulls consiguen ir por delante hasta la mitad del último cuarto, pero a falta de 6 minutos Noah no puede más y abandona el partido, recibiendo los Bulls en esos seis minutos un parcial de 14-5 a favor de los Sixers y perdiendo un partido que tenían encarrilado.

La situación no podía ser peor, con la baja de Rose perdían a su líder en ataque y con la baja de Noah su pilar defensivo y reboteador, sin contar que el francés es un motivador nato para el equipo cuando está en la pista. En el siguiente partido pierden de nuevo dejando ir el partido en el último cuarto, dónde se quedan de nuevo sin argumentos ofensivos y acaban perdiendo otro igualado partido. Con el 3-1 en el marcador de la serie, pocos podían imaginar que los Bulls fueran a dar mucha más batalla tras perder a sus dos pilares y perder dos partidos muy ajustados en Philadelphia.

Luol Deng y Boozer consiguieron llevar una nueva victoria en la serie a los Bulls en el siguiente partido en casa, dejando a los Sixers en 69 puntos y con un pequeño hilo de esperanza para la serie. El equipo había vuelto a manejarse bien con las ventajas, había reboteado bien y Deng parecía haber asumido el rol de líder. Sin embargo, aun quedaba mala suerte de sobra para los Bulls.

En el decisivo 6º partido en Philadelphia, los Bulls vuelven a jugar bien y están todo el partido por delante gracias a un imperial Luol Deng y a que Hamilton da un paso adelante ante la pésima noche de Boozer (1/11 en tiros). Aun así, no les es esquiva la mala suerte, pues debido a que Luol Deng recibe un codazo en la cara, se pierde gran parte del 2º cuarto dónde los Bulls decaen y se van 9 abajo al descanso. Aun así, se reponen y consiguen remontar el partido. A falta de 25 segundos un gran mate de Asik pone a los Bulls 3 arriba y con el partido prácticamente en el bolsillo a falta de una defensa. Thaddeus Young ejecuta una gran bandeja y pone a su equipo un punto abajo, a lo que CJ Watson responde con una gran carrera para salir de su campo evitando la falta y haciendo que el reloj no pare de correr. Todo parece indicar a que a falta de 7 segundos los Sixers conseguirán hacer la falta demasiado tarde y con poco tiempo en el reloj, pero incomprensiblemente CJ Watson se la pasa a Asik, el cual recibe una dura falta de Hawes y va con su 44% en tiros libres a la línea de personal. Evidentemente, falla ambos. Iguodala baja el rebote, corre hacia la otra canasta, recibe falta del propio Asik, y este si anota ambos tiros libres. CJ Watson falla un triple imposible y se acaba la serie de la manera más cruel posible para los Bulls.

Es difícil saber que es lo que pasaba por la cabeza de CJ Watson en ese momento, ya que de haber dejado correr el reloj probablemente los Bulls habrían ganado y jugando en casa el 7º partido tendrían muchas opciones de haber estado jugando en estos momentos la serie con los Celtics. Sin embargo, la mala suerte parece haberse aliado contra los Bulls, a los cuales les ha privado de todo en su mejor temporada con las lesiones de sus jugadores clave y malas decisiones en los finales de partido. Aun así, por rescatar algo bueno de toda esta desgracia, se ha demostrado que Luol Deng es un jugador con carácter y que el equipo es capaz de sobreponerse y luchar hasta el final incluso en las condiciones más adversas, que no es nada fácil.

- Francisco Javier Pastor (@MostoPortuense) -

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