Al Jefferson

El tiempo pasa para todos. Aunque algunos tengan la virtud de envejecer mejor o de engañar parcialmente al señor tiempo, este siempre te alcanza. En el caso de los deportistas, algunos deciden retirarse antes de que el tiempo les llegue y otros lo hacen un poco tarde.

Cuando muchos pensaban que a Al Jefferson aún le quedaba lugar en la NBA, al menos como un pívot de rotación, parece ser que el ex Boston, Indiana y Charlotte decidió que su tiempo en la mejor liga de baloncesto del mundo se terminó y que no volverá a jugar.

No lo confirmó oficialmente, pero en una entrevista Jefferson afirmó que “es la primera vez que puedo pasar el Día de Acción de Gracias y la Navidad con la familia desde el instituto” y que el básquet es pasado para él. Elegido en el Draft del 2004, durante su carrera promedió sus promedios a lo largo de 14 años son de 15,7 puntos, 8,4 rebotes y 1,5 asistencias. Su mejor temporada fue la 2013-14, dónde fue elegido All-NBA por única vez en su carrera.

Lo que era un secreto a voces hoy se ha confirmado como una realidad: Al Jefferson ha firmado su nuevo contrato con el Xinjiang de la liga china. El jugador tuvo una oferta para renovar con Indiana Pacers, pero decidió hacer las maletas por el salario que le ofrecían en tierras asiáticas.

Tras catorce temporadas en la NBA, sus números en los últimos años habían comenzado a bajar de forma drástica y, a sus 33 años, toma la decisión más inteligente para su vida: conocer mundo y ganar más dinero.

Al Jefferson, cortado hace unos días por @Pacers y tras 14 años en la liga jugará en China en el Xinjiang pic.twitter.com/hB0miP6lA5

— sanbasket (@sanbasket) 8 juillet 2018

Casi tres meses después de su último partido, Al Jefferson podría reaparecer esta madrugada coincidiendo con el compromiso de liga ante Milwaukee.

El pívot se ha perdido los últimos 36 partidos de su equipo a consecuencia de una lesión en la rodilla que lo obligó a pasar por el quirófano a finales del pasado mes de diciembre y cuyas molestias arrastraba desde el verano. Después de completar el último entrenamiento de los Hornets, Jefferson ha sido marcado como 'probable' para el duelo de esta noche.

"Ha ido mejor de lo que esperaba", afirmó Jefferson tras el entrenamiento. "Me siento muy bien. La cirugía ha resuelto el problema. Intenté atrasar la operación hasta final de temporada pero finalmente tuvimos que adelantarlo y ahora estoy listo para afrontar la segunda mitad."

El regreso de Jefferson puede terminar por impulsar a unos Hornets que, tras un irregular inicio de temporada, se sitúan en la séptima posición del Este con un registro de 27-26. Por su parte, los promedios del pívot ascienden hasta los 12.5 puntos y 6.1 rebotes en un total de 19 partidos esta campaña.

Malas noticias para los Charlotte Hornets ahora que parecían haber encontrado el rumbo tras un inicio de temporada dubitativo. Al Jefferson tendrá que pasar por el quirófano para operarse el menisco roto de su rodilla derecha que ha revelado la resonancia magnética que le ha sido practicada este miércoles. Según las previsiones, el ala-pívot de 30 años tendrá que permanecer un mínimo de seis semanas de baja.

Este curso 2015-16 Jefferson estaba promediando 12,5 puntos, 6,1 rebotes y 1,1 tapones en 25 minutos por partido antes de la lesión, siendo esta su peor temporada en anotación desde su segundo año en la NBA, hace ahora diez años.

La NBA ha anunciado una sanción de cinco partidos sin sueldo a Al Jefferson por violar el programa antidrogas incluido en la normativa vigente de la organización.

El pívot de los Hornets se encuentra actualmente en la enfermería a causa de una lesión muscular en su pierna izquierda, la cual lo tendrá en el dique seco, al menos, una semana más. Como resultado de ello, la suspensión comenzará a hacerse efectiva a partir del primer partido en el que el jugador esté marcado como elegible y en las condiciones físicas óptimas para poder jugar, según ha confirmado la propia NBA a través de un comunicado.

Por su parte, la disculpa de Jefferson no se ha hecho esperar, la cual ha llegado a través de una comparecencia conjunta con el equipo ante los medios de comunicación.

"Quiero pedir disculpas a toda la organización, nuestro propietario, mis compañeros y mis entrenadores por la mala decisión que tomé. Se que he decepcionado a la gente. Desde el fondo de mi corazón pido perdón y me comprometo a tomar decisiones más inteligentes en el futuro."

Hasta el momento de su lesión, Jefferson estaba firmando los peores números desde su año sophomore, cuando militaba en Boston. En 17 partidos, el jugador promedia 13.7 puntos y 6.4 rebotes, mientras que los Hornets se sitúan, a día de hoy, en una esperanzadora quinta posición de la Conferencia Este.

Después de una brillante actuación durante la temporada 2013-14, Al Jefferson dio un paso atrás el pasado curso. Los problemas físicos que le hicieron perder hasta 17 partidos no le permitieron, además, alcanzar su mejor nivel y los Hornets quedaron muy lejos de los puestos que dan acceso a los Playoffs.

En Charlotte quieren regresar a la prolífica senda que les hizo firmar una séptima plaza del Este hace dos años y uno de los pasos a seguir ha sido el de cuidar la salud del pívot, quien ha seguido una estricta dieta a lo largo del verano que la hecho perder hasta nueve kilos. ¿El secreto? Eliminar el pollo frito, comida favorita de Jefferson, de su rutina alimenticia.

Esta medida continuará durante las próximas semanas y el jugador espera perder tres kilos más antes del comienzo de la nueva temporada.