Lauri Markkanen se le escapa definitivamente a los Golden State Warriors
El finlandés de 27 años ha renovado por 238 millones en 5 años con los Utah Jazz y aleja a los interesados de cara al próximo mercado de fichajes
El ala-pívot All-Star de los Utah Jazz, Lauri Markkanen, ha firmado una renegociación y extensión de contrato por cinco años y $238 millones, incluyendo $220 millones en dinero nuevo, según informó su agente Michael Lelchitski de Sports International Group a ESPN el miércoles.
Markkanen, quien tenía un año y $18 millones restantes en su contrato, utilizó el espacio en el tope salarial de los Jazz para aumentar su salario en la temporada 2024-25 en otros $24 millones y acordó cuatro años adicionales y $196 millones que no incluyen opciones, detalló Lelchitski a ESPN.
La extensión impide que Markkanen sea traspasado durante seis meses, lo que lo lleva más allá de la fecha límite del 6 de febrero y significa que no podrá ser movido hasta la próxima temporada baja. Markkanen se volvió elegible para la renegociación y extensión el martes. Los Jazz habían considerado escenarios de traspaso para Markkanen en los últimos meses, pero nunca se les presentó una oferta que los hiciera considerar seriamente mover a un ala-pívot All-Star en el prime de su carrera a los 27 años, según fuentes.
En una entrevista telefónica desde su hogar en Finlandia, Markkanen expresó su confianza en la organización de los Jazz para firmar el acuerdo, mencionando al propietario Ryan Smith, al CEO Danny Ainge, al gerente general Justin Zanik y al entrenador Will Hardy.
"Todos ellos han demostrado su confianza en mí, desde la propiedad hasta la oficina central y Will," dijo Markkanen a ESPN. "Es un ambiente cómodo y los currículums de esos chicos hablan por sí mismos. Confío en la organización para ayudarme a crecer como persona y jugador, para construir nuestro equipo, y estoy listo para asumir el desafío."
Markkanen ha florecido en sus dos temporadas con los Jazz, donde ha sido la piedra angular de la reconstrucción de la franquicia. Ha promediado 24.5 puntos en dos temporadas con Utah, después de promediar 15.4 puntos en sus primeras cinco temporadas con los Cleveland Cavaliers y Chicago Bulls. Ganó el premio al Jugador Más Mejorado de la NBA en la temporada 2022-23 y fue seleccionado para su primer equipo All-Star esa temporada.
Markkanen expresó a ESPN su alivio al saber que no será discutido en escenarios de traspaso al menos durante la próxima temporada.
"Es un peso fuera de mis hombros y ahora puedo centrarme solo en lo principal: jugar al baloncesto a un alto nivel," dijo Markkanen a ESPN. "No me estreso por eso, pero no puedes pretender que no escuchas esas cosas. Es una buena sensación saber que voy a estar en Utah."
Lauri Markkanen en la NBA
Markkanen es uno de los tres jugadores de siete pies en la historia de la NBA en realizar 1.000 triples, junto con Dirk Nowitzki y Channing Frye, según ESPN Stats & Information. Es el único jugador de siete pies en hacer 175 triples en múltiples temporadas en la historia de la liga.
Markkanen fue la adquisición clave en un intercambio de septiembre de 2022 con los Cavaliers por el guard All-Star Donovan Mitchell. Después de ser seleccionado en el puesto número 7 del draft de la NBA de 2017 por los Minnesota Timberwolves desde la Universidad de Arizona, Markkanen fue traspasado a los Bulls como parte de un acuerdo por Jimmy Butler y jugó sus primeras cuatro temporadas en la NBA allí. Cleveland lo adquirió en 2021 como parte de un acuerdo de sign-and-trade con Chicago, donde promedió 14.8 puntos en la temporada 2021-22 antes de unirse a los Jazz.
"Una vez que fui traspasado a Utah, la organización y la ciudad me acogieron de inmediato, y ha sido un lugar orientado a la familia, especialmente ahora que tengo mis propios hijos pequeños," dijo Markkanen a ESPN. "Ha sido una transición fácil al baloncesto y fácil fuera de la cancha. Me he sentido cómodo construyendo todas estas relaciones, y ha sido un gran lugar para crecer como persona."
