Cuando ni el mejor LeBron es suficiente
Muy solo a lo largo de la serie, ni un segundo triple-doble suyo en las Finales ha podido evitar que los Cavs afronten el próximo duelo con la eliminación a un paso.
Después de liquidar a Chicago y barrer a Atlanta en las Finales de Conferencia, LeBron James encaró el gran reto de la temporada sin sus dos grandes escuderos aunque sin el mínimo ápice de preocupación en su cara.
Cuando parecía que su impacto no podía ser mayor, LeBron ha triplicado sus prestaciones ante el mejor equipo de la NBA para firmar unos números de ensueño que han sido capaz de rivalizar ante Stephen Curry y su banda. Un 1-2 que se ha transformado en un amenazante 3-2 tras dos triunfos consecutivos de los Warriors, aunque esta situación al borde al abismo no empaña, ni mucho menos, un rendimiento de otro mundo.
El alero promedia 36.6 puntos, 12.4 rebotes y 8.8 asistencias en las Finales, unos números a los que solo Jerry West se acercó (38 puntos, 5.0 rebotes y 7.0 asistencias) en 1969. Precisamente, aquel año West se convirtió en el único jugador de la historia en ser galardonado con el premio del MVP de las Finales a pesar de no haber logrado el campeonato. De confirmarse el anillo de Golden State, ¿podría LeBron seguir sus pasos? Porque si, por otro lado, finalmente Cleveland se alza con el título, el MVP tendría, sin ninguna discusión, su nombre y apellido.
Sin embargo, el depósito de 'The King' podría estar ya en la reserva. "Estoy tranquilo. Sigo siendo el mejor jugador del mundo." Unas palabras que, a pesar de ser completa y rotundamente ciertas, desprenden un ligero aire a derrotismo y resignación. Porque LeBron lo ha dado todo y, sin embargo, no ha sido suficiente para evitar que su equipo esté por debajo en la eliminatoria.
Sin Kevin Love ni Kyrie Irving, ha tenido que hacer un esfuerzo sobrehumano que muchos, si quiera, se atreverían a afrontar, apartándose de en medio a las primeras de cambio. Todo ataque pasa por LeBron, quien decide si atacar al aro, lanzar o doblar a un compañero. A pesar de los J.R.Smith, Iman Shumpert, Matthew Dellavedova y Timofei Mozgov, el jugador sigue estando muy solo. Y su incapacidad a aceptar la derrota le lleva a asumir, aún más si cabe, el peso del equipo. Sin importar el resultado. Como él mismo afirmó hace unos días "se que no practicamos el baloncesto más vistoso de la liga". Pero en unas Finales, la belleza pasa a un segundo plano.
Es por tanto normal que, a pesar de sus espectaculares cifras, otras hayan tenido que disminuir. LeBron firmó un brillante 56.5% de efectividad en tiros de campo en Playoffs el pasado curso en Miami con Chris Bosh y Dwyane Wade. En los presentes Playoffs, un 41.2%, una cifra que cae hasta el 39.9% en estas Finales. Mucho ha tenido que ver en ello la férrea y asfixiante defensa de Andre Iguodala, así como la falta de alternativas y liderazgo más allá de 'The King'. Porque también ha tenido que ver, y mucho, que delante se hayan enfrentado a unos Warriors con un sin fin de alternativas que vienen de firmar el mejor récord de la regular season de la mano del MVP de la temporada, Stephen Curry.
Por ello tampoco es una sorpresa que la derrota de la pasada madrugada haya sido la cuarta más abultada de la historia de las Finales para un equipo local. Los 21 puntos de diferencia tan solo han sido 'mejorados' por los 22 recibidos por Seattle en 1996 y los Lakers en 1972, o los 23 de Houston en 1981, franquicia que tiene el dudoso honor de encabezar este particular ránking. De todos ellos, solo la franquicia angelina de un tal Wilt Chamberlain terminó por alzarse con el campeonato.
Quizás LeBron James sea el siguiente en repetir el hito. Quizás ser el único jugador junto a Larry Bird, Magic Johnson y el propio Chamberlain en lograr dos triples-dobles en unas Finales de la NBA pueda ser suficiente para revertir la situación. O en ser el primer jugador de la historia en sumar 20 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias al descanso de un partido de las Finales.
