LeBron se rinde ante Kobe Bryant; "Quería ser como él"

La inminente retirada de Kobe Bryant tras 20 años de carrera NBA ha despertado un montón de reacciones en el mundo del baloncesto a nivel mundial. Jugadores en activo, retirados, entrenadores, viejas glorias, entrenadores y directivos se han rendido a uno de los máximos exponentes de la historia moderna de este deporte, mostrando su respeto hacia la trayectoria del escolta de Los Angeles Lakers.

Uno de los que más ha tardado en hacerlo es LeBron James, pero ha merecido la pena esperar. Tras el entrenamiento vespertino de este martes la estrella de los Cleveland Cavaliers ha hablado durante casi un cuarto de hora con la prensa sobre Bryant, y solo le ha dedicado palabras de admiración, respeto y reconocimiento. Además ha recordado que durante dos Juegos Olímpicos (Pekin 2008 y Londres 2012) ha compartido vestuario con el jugador de los Lakers, y ha mencionado la Final contra la selección española de Pekín como el recuerdo más dulce de esa etapa olímpica.

LeBron lamenta no haber coincidido con Kobe en unas Finales durante los 13 años que lleva en la NBA, posibilidad que este año parece que tampoco va a cumplirse. Y es que LeBron o Kobe han estado presentes en las últimas 9 Finales de forma consecutiva, pero nunca se han visto las caras en Playoffs ya que mientras Bryant ha jugado toda su carrera en los Lakers -Conferencia Oeste-, LeBron lo ha hecho en el Este (Cavaliers y Heat).

Estas han sido algunas de las mejores frases que ha dedicado James a Kobe:

“Siempre tenía la sensación de que yo debería estar en el gimnasio. Tenía que ir porque sabía que Kobe estaba allí, mejorando su juego. Y sabía que era fantástico. Así que cada día que no quería ir pensaba en Kobe. Porque sabía que se estaba haciendo mejor y pensaba ‘Tío, si te tomas un día de descanso, va a cogerte ventaja. No puedes tomarte un día de descanso’. Y así me he motivado a lo largo de mi carrera muchas veces".

"Queríamos vernos en las Finales. Él cumplió su parte del trato pero yo no, y odio eso"

"El año que viene no tendrá sentido ver a los Lakers y no ver a Kobe con su número 24"

"El último partido que juguemos juntos va a trascender más allá de quién gane o pierda"