Walt Bellamy, el hombre que jugó 88 partidos en una temporada regular de la NBA
Posee el récord de más encuentros jugados de temporada regular en un mismo curso. Disputó 35 con los Knicks y 53 con los Pistons.
Hoy queremos contar una historia única y singular sobre la mejor liga de baloncesto del mundo. Se trata de cómo el Hall of Famer Walt Bellamy, quien falleció en 2013 a los 74 años, jugó la nada despreciable cifra de 88 partidos en la temporada regular de 1968-69. ¿Cómo es esto posible si el calendario de la NBA tiene 82 partidos programados para cada uno de los 30 equipos de la liga antes de los Playoffs?
La explicación es muy sencilla; Como sabéis, el calendario se adapta a los viajes, giras, eventos y localizaciones, y puede darse la situación de que a mediados del mes de diciembre un equipo lleve 35 partidos y otro 29. Este fue el caso de los New York Knicks, que el 17 de diciembre de 1968 ya acumulaban 35 encuentros, mientras que los Detroit Pistons habían disputado 29. Los Knicks traspasaron al interior en esta fecha, y ya podéis deducir lo que ocurrió.
Bellamy, que fue cuatro veces All-Star en sus primeras cuatro temporadas en la NBA (llegando a promediar 31 puntos y 19 rebotes en su temporada de novato), tuvo la suerte de no tener que perderse ningún partido aquel curso, y terminó disputando 35 encuentros con los Knicks y 53 con los Pistons, por lo que jugó 88 partidos en una temporada de 82.
Nadie ha vuelto a conseguirlo desde entonces, aunque algunos se han quedado cerca; Tom Henderson jugó 87 en la temporada 1976-77 entre Atlanta Hawks y Washington Bullets, Gar Heard se vistió de corto en 86 ocasiones entre los Buffalo Braves y los Phoenix Suns en la temporada 1975-76, las mismas que McCoy McLemore en 1970-71 entre Cleveland Cavaliers y Milwaukee Bucks.
