Las NBA ha nombrado a Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard como los Jugadores del Mes de marzo. Ambos atletas lideraron a sus equipos a los mejores resultados del curso en el momento más crítico de la temporada. Los Milwaukee Bucks y los Portland Trail Blazers firmaron un gran mes de marzo en las conferencias este y oeste respectivamente, lo que les ha permitido entrar de lleno en la zona de la clasificación que da acceso a los Playoffs.
#KIAPOTM @Dame_Lillard of the @trailblazers & @Giannis_An34 of the @Bucks named @Kia NBA Players of the Month for March! pic.twitter.com/1VEZMBKi7v
— NBA (@NBA) 3 de abril de 2017
La liga ha reconocido también a los entrenadores de ambos conjuntos, Jason Kidd y Terry Slotts, como Entrenadores del Mes, tal y como anunciaba la NBA este mismo lunes a última hora.
Western Conference COTM Terry Stotts led the @trailblazers to an @NBA best 6 road wins behind 36.4 Defensive Rebounds per game in March! pic.twitter.com/yHQ2iCsAVe
— NBA Coaches Assoc. (@NBA_Coaches) 3 de abril de 2017
Eastern Conference COTM @RealJasonKidd led the @Bucks to an @NBA best 14 wins in March behind a 37.5% 3-Point Percentage! pic.twitter.com/TYxOEDJWuH
— NBA Coaches Assoc. (@NBA_Coaches) 3 de abril de 2017
Conduciendo a los Bucks a ganar 14 de sus últimos 18 partidos, Antetokounkpo promedió 22,4 puntos, 8,4 rebotes, 4,8 asistencias, 1,8 tapones y 1,3 tapones en cada uno de los encuentros disputados en el último mes. Gracias a ello Milwaukee se sitúa en el puesto 5º del Este, con 40 victorias y 37 derrotas, muy cerca de asegurarse una plaza en los Playoffs. Es el primer premio de Jugador del Mes para el alero griego de 22 años, que se se convierte en el primer atleta de los Bucks en recibir este premio en más de 13 años, desde que en enero de 2004 lo lograse Michael Redd.
Por su parte, Lillard firmó su mejor mes del curso 2016-17 promediando 29,1 puntos, 4,4 rebotes, 6 asistencias y 1,4 robos de balón por partido, llevando a los Blazers a ganar 13 de los 16 choques del último mes, siendo crucial para arrebatar el octavo puesto del Oeste a los Denver Nuggets y dejar los Playoffs a tiro.
Otros nominados para el galardón fueron Paul George, Stephen Curry, James Harden, Blake Griffin, Hassan Whiteside, Goran Dragic, Anthony Davis, Russell Westbrook, Devin Booker y DeMar DeRozan.