¿Qué se puede esperar del play-in NBA 2023?

Un formato de competición que ha cautivado a todo el mundo del baloncesto y ha conseguido establecerse como un atractivo más de la NBA. Solo así puede definirse el play-in y su rápida consolidación en el imaginario colectivo de la liga como el aperitivo perfecto antes de la postemporada. Ocho equipos luchando por cuatro plazas en duelos directos repletos de matices en los que Los Angeles Lakers y Miami Heat parten como favoritos.

Es preciso recordar que los perdedores de los encuentros entre el séptimo y el octavo, tendrán una bala más en la recámara, y encima como locales, jugándose el último billete ante el ganador de los partidos entre el noveno y el décimo. Sin embargo, resulta especialmente importante ganar el primer partido, especialmente en el Oeste, ya que se evita a los Nuggets y el rival serían los Grizzlies.

CONFERENCIA ESTE

Miami Heat vs Atlanta Hawks, el oficio ha de imponerse al talento libre

Sería impensable no ver a Jimmy Butler y compañía en playoffs, siendo un equipo de prestaciones defensivas impresionantes que deberían brillar con luz propia en esta fase de la campaña. Herro, Adebayo y el mencionado Butler deberían seguir liderando a un equipo en el que hay elementos que deben dar un paso adelante, en aras de cortocircuitar el juego alegre de Trae Young y sus Hawks.

Toronto Raptors vs Chicago Bulls, pronóstico incierto y espectáculo asegurado

No tienen nada que perder ninguna de las dos franquicias, abocadas a cambios estructurales este verano y que buscan disfrutar y darse una suculenta prórroga a su curso baloncestístico. La tendencia parece ser más positiva en los de Illinois, donde la experiencia de DeRozan y el carácter anotador de Lavine podrían imponerse a un Siakam y VanVleet que pueden pensar ya en una salida de Canadá.

CONFERENCIA OESTE

Los Angeles Lakers vs Minnesota Timberwolves, el púrpura y oro debe atragantar a un lobo herido

Es el momento de que Lebron y Davis den un paso adelante y pongan de manifiesto que estos Lakers están preparados para el asalto a la gloria. El equipo carbura desde que se incorporaron nuevos efectivos y las estrellas no están lesionadas, y deberían imponer su experiencia y talento ante unos Wolves donde la química de vestuario es pésima por culpa de Gobert, y que no contarán con McDaniels.

New Orleans Pelicans vs Oklahoma City Thunder, nada que perder y mucho que disfrutar

Juegan sin presión, sabiendo que es imposible que puedan optar al anillo, pero teniendo claro que están construyendo una cultura ganadora en la que tener experiencia en playoffs puede ser clave. Quizá los Thunder partan con mejores perspectivas y mayor ilusión que los de Louisiana, y habrá que estar atentos a lo que haga Shai Gilgeous-Alexander.