Rumores NBA: Los Blazers podrían traspasar su pick 3 para conseguir ayuda inmediata para Lillard

Damian Lillard dio a los Portland Trail Blazers una consigna muy clara: no tiene ningún interés en añadir otro adolescente a la plantilla. La directiva del equipo parece dispuesta a obedecer.

Zach Lowe, de ESPN, informó que los ejecutivos de la liga esperan que los Blazers negocien fuertemente la selección número 3 en el draft de junio en un intento de conseguir una pieza veterana que acompañe a Lillard. La mayoría ve el draft de 2023 como una clase de tres jugadores, con Victor Wembenyama, Scoot Henderson y Brandon Miller proyectándose como futuros All-Stars.

Los Blazers también apoyaron públicamente una reconstrucción centrada en Lillard en un correo electrónico a los aficionados después de la conclusión de la lotería del draft.

La buena suerte de Portland en la lotería da a la franquicia el poder que de otro modo no tendría para adquirir un veterano de alta calidad a través de un intercambio, al tiempo que conserva al alero Jerami Grant, de quien Lowe informó que se espera que regrese con un nuevo contrato.

Se calcula que los Blazers dispondrán de $13,4 millones en espacio libre, por lo que tendrán que incluir a uno o dos jugadores en cualquier acuerdo para conseguir una pieza significativa. Si los Toronto Raptors deciden emprender una reconstrucción, Portland podría ser el lugar ideal para Pascal Siakam, que encaja en la trayectoria de la plantilla y probablemente no costará varias futuras selecciones de primera ronda.

Otras opciones

Se podría argumentar que el mejor curso de acción de los Blazers es una reconstrucción utilizando a Lillard como moneda de cambio para dar la vuelta a la organización. Ni los propietarios de los Blazers ni su equipo directivo parecen dispuestos a dar ese paso, recompensando la lealtad de Lillard con la ardua batalla de crear un equipo ganador alrededor del jugador de 33 años.

Incluso en un escenario en el que Portland es capaz de cambiar la elección número 3 por un jugador del nivel de Siakam, eso sigue sin ser una lista de calibre de campeonato. Lillard se ha perdido 77 partidos en las últimas dos temporadas y solo fue una selección All-NBA de tercer equipo en 2022-23. Siakam es un jugador de 29 años, dos veces All-Star, y es probable que sea el vértice de su potencial botín de intercambio.

Jusuf Nurkić o Anfernee Simons probablemente tendrían que ser incluidos a efectos de equiparación salarial en un intercambio por un All-Star. Para cuando los Blazers terminen de reconfigurar su plantilla, podrían ser capaces de formar un cabeza de serie nº 4-5 en el Oeste, el mismo tipo de plantilla que acaban de desmantelar durante la temporada 2021-22.

Hay algo que decir acerca de que los Blazers sientan que le "deben" a Lillard una oportunidad más como aspirante. Pero es más probable que ambas partes se "deban" una conversación honesta antes de que Portland queme una posible pieza fundacional por un arreglo a corto plazo.