Russell Westbrook desvela que consideró seriamente quedarse en Utah Jazz la pasada temporada

La NBA es una liga en constante movimiento, donde las historias detrás de las decisiones de los jugadores a menudo son tan intrigantes como los propios partidos. En una revelación sorprendente, Russell Westbrook, una de las figuras más destacadas de la liga, admitió que consideró "absolutamente" la posibilidad de quedarse en Utah Jazz la temporada pasada antes de unirse a Los Angeles Clippers.

El fichaje de Russell Westbrook por los Clippers en febrero pasado marcó el final de su breve etapa con los Los Angeles Lakers. En primer lugar, fue traspasado a Utah Jazz el 8 de febrero. 12 días después acordaba un 'buy-out' que le convertía en agente libre para firmar con la franquicia angelina. Sin embargo, Westbrook no descartó en un principio la posibilidad de permanecer en Salt Lake City con los Jazz.

"Les estoy agradecido por muchas razones", expresó Westbrook en unas palabras recogidas por RealGM, reconociendo su aprecio por los Jazz y su disposición para considerar todas las opciones disponibles. Westbrook incluso se ofreció a desempeñar un papel de mentor en el equipo y a contribuir de cualquier manera que fuera necesaria. "Habría venido y habría hecho todo lo que me pidieran. Les dije que podía ser un mentor. Lo que tuviera que hacer para ayudar, lo habría hecho. Como siempre, hago lo que es mejor para el equipo. Si eso es venir y sentarme allí en ropa de calle y asegurarme de que ayudo a los chicos jóvenes, lo haré".

La decisión de Westbrook de unirse a los Clippers en lugar de quedarse con los Jazz se basó en su deseo de unirse a un equipo contendiente al anillo de la NBA, donde pudiera tener un papel importante en la rotación. Mientras los Jazz estaban enfocados en el desarrollo de sus jóvenes talentos, Westbrook buscaba un equipo que le ofreciera una oportunidad inmediata de competir por un campeonato. La franquicia de Utah le dejó en claro que sería bienvenido si decidía quedarse.

Un legado basado en el profundo respeto por todas las figuras de la NBA

Will Hardy, entrenador de los Jazz, expresó su respeto por Westbrook como jugador y su disposición para mantener abierta la comunicación con él. "Sólo quería asegurarme de que supiera cuánto le respeto como jugador", comentó Hardy. "Y que, sea cual sea la decisión que tome, siempre será bienvenido aquí conmigo. Le tengo mucho respeto desde hace mucho tiempo. He formado parte de la plantilla de San Antonio, donde jugamos muchas veces contra OKC en los playoffs, así que he visto a Russell de cerca y en persona. Su reputación habla por sí sola".