Rumores NBA: Los Lakers quieren subir en el Draft, ¿para asegurarse a Bronny James?

Los Lakers de Los Ángeles tienen la selección número 17 en el próximo draft de la NBA 2024. Este puesto no es el más favorable para encontrar al jugador de rotación que realmente necesitan, como lo evidencia el hecho de que el jugador seleccionado en esta misma posición el año pasado, Jalen Hood-Schifino, apenas vio minutos en su temporada de novato (109 minutos en 21 partidos).

Aunque no necesariamente necesitan cambiar esta selección por un veterano establecido, ya que esta opción seguramente está siendo explorada, subir en el orden del draft para seleccionar a un mejor prospecto podría ser la solución. Y los Lakers están explorando esta posibilidad, según Jake Fischer de Yahoo Sports (a través de Lakers Nation), quien señaló: "se habla de que los Lakers quieren subir un poco en el draft".

Si bien cada oficina central debería considerar todas las opciones en este punto, el camino a seguir para los Lakers parece bastante claro. Cambiar la selección número 17 parece ser la mejor opción, ya sea para subir en el draft o para salir de este.

Los Lakers Necesitan Más Ayuda de la que Puede Proporcionar la Selección 17

Los Lakers saben que tienen una base de campeonato con LeBron James y Anthony Davis—su victoria en el título de 2020 lo demostró—pero también deberían saber que sus estrellas necesitan más apoyo del que tuvieron esta temporada.

James jugó 71 partidos, su mayor cantidad en una temporada con los Lakers. Davis participó en 76 partidos, un récord en su carrera. Aun así, el equipo terminó con 47 victorias y necesitó participar en el torneo de play-in, para finalmente ser eliminado en cinco juegos en la primera ronda por los Denver Nuggets.

La lista de necesidades de los Lakers es extensa. Desde defensa en el punto de ataque y tiros exteriores hasta creación de juego y atletismo, todo está en la lista.

Los Lakers deben salir de este draft con la confianza de haber cubierto al menos una de esas necesidades. Esperar que un jugador seleccionado en la segunda mitad de la primera ronda en un draft que nadie parece amar (o siquiera gustar) cumpla con estas expectativas, es ser entre salvajemente optimista y simplemente extravagante.

Hay Jugadores en Este Draft que Podrían Obtener Minutos de Rotación en L.A.

Aunque probablemente los Lakers no tengan los recursos para subir significativamente en el orden del draft, deberían tener suficiente para ubicarse cerca del top 10. Esto podría ser crucial considerando la calidad de los prospectos disponibles en ese rango comparado con donde están programados para seleccionar.

Para contexto, el último mock draft de Jonathan Wasserman de B/R tiene a los Lakers usando la selección número 17 en el centro de Purdue, Zach Edey, a quien Wasserman comparó con Jonas Valančiūnas. Mientras algunos podrían notar que Valančiūnas ha tenido una carrera productiva, otros podrían señalar que hay razones por las que no se espera que los New Orleans Pelicans lo retengan.

Edey es masivo y hábil, pero hay preocupaciones reales sobre su capacidad para agregar valor lejos del aro (en ambos extremos). Y lo último que los Lakers necesitan es a alguien que obstruya la pintura y quite oportunidades de ataque a James y Davis.

Mientras tanto, Wasserman proyecta al guardia de Providence, Devin Carter, un jugador que los Lakers han evaluado, en el puesto número 8. Si los Lakers pudieran llegar tan alto, agregarían a un prospecto que Wasserman comparó con el versátil swingman de los Boston Celtics, Derrick White. En el puesto número 10, Wasserman tiene al alero de Tennessee, Dalton Knecht, a quien comparó con Wally Szczerbiak, quien promedió 14.1 puntos y tuvo un 40.6% de efectividad en tiros de tres puntos a lo largo de una carrera de 10 años.

Adquirir un Veterano Añadiría Más Certeza

James puede no jugar como un hombre de 39 años, pero eso no cambia su edad real. Y aunque Davis no es viejo, un jugador de 31 años con un historial detallado de lesiones no suena como el arquetipo más confiable en la NBA.

En otras palabras, si los Lakers tienen una ventana para ganar con este dúo, es ahora. Tal vez no quieran poner tal presión inmediata en un prospecto entrante y podrían buscar cambiar esta selección por un veterano establecido.

Por sí sola, la selección no puede tener mucho valor, pero tal vez sea suficiente para obtener un jugador de rol. Tal vez esa selección más el salario necesario para igualar sea suficiente para conseguir al swingman de tres y D, Dorian Finney-Smith, de los Brooklyn Nets. No es un acuerdo que cambie el juego, pero un defensor multiposicional con un tiro exterior confiable podría desempeñar un papel bastante prominente para los Lakers.

O los Lakers podrían empaquetar esta selección con algunos de sus otros principales activos de intercambio (dos primeras futuras, quizás Austin Reaves) para perseguir ya sea una estrella o múltiples jugadores de alto nivel. Algunos nombres importantes han sido conectados con esta franquicia, por lo que podría haber interés en una gran caza.

La dirección que tomen los Lakers es casi menos importante que el hecho de que simplemente tomen una. Permanecer en la posición número 17 y seleccionar a un prospecto de menor nivel aparentemente hace muy poco para ayudar a los Lakers de la próxima temporada. Y si logran retener a James, seguirán en modo campeonato o fracaso, lo que significa que es mejor priorizar el presente sobre el futuro.