Steve Kerr espera una acogida infernal por parte de los aficionados de los Boston Celtics

A falta de poco más de un mes para que dé inicio la temporada regular 2024/25 de la NBA, Steve Kerr concedió una entrevista para Steve Aschburner, de NBA.com. El entrenador de los Golden State Warriors ha hablado sobre la actualidad de su equipo, lo que espera de este año baloncestístico y ha vuelto a repasar algunos momentos de los Juegos Olímpicos de París 2024, donde se hicieron con la medalla de oro tras vencer a Francia, los anfitriones, en la final.

NBA.com: Entonces, este ha sido un regreso bastante rápido para ti.

Kerr: Ahh, mucho mejor que el verano pasado. El verano pasado, el Mundial terminó el 12 de septiembre. Tuvimos, como, dos semanas y se sintió como... Esto ha sido genial. He estado libre las últimas semanas y relajándome.

¿Lo disfrutaste?

Sí. Lo disfruté porque ganamos.

¿Es tan binario?

Desafortunadamente. Lo que pasa es que, si ganas, puedes disfrutarlo después. Cuando estás en medio de ello lo disfrutas. Pero también hay ese sentimiento persistente de "Si perdemos...", que arruinaría la experiencia. Cuando ganas, te liberas de ese sentimiento de "Ah, hombre, pude haber hecho esto o aquello". Luego ganas y piensas: "¿Espera, estuvimos en París durante tres semanas?"

¿Cómo se compara ganar el oro olímpico con perseguir y ganar un campeonato de la NBA?

Es igual de gratificante. Pero totalmente diferente en que es una carrera de cinco semanas. Estás entrenando a tipos contra los que has estado compitiendo. Me encantó conocer a estos chicos. LeBron [James] fue increíble, solo en su preparación. Su compromiso en cada práctica y cada reunión, fue asombroso.

A lo largo de la plantilla, estos chicos son superestrellas por derecho propio, y verlos sacrificarse es inspirador.

Como cuando la opinión de muchas personas sobre Carmelo Anthony cambió debido a su juego en equipo en Olimpiadas anteriores.

Les da a los chicos la oportunidad de mostrarse de una manera diferente. Quiero decir, Kevin Durant –habiéndolo entrenado tanto en la NBA como en las Olimpiadas– es fácil ver por qué le encanta tanto. Él es todo sobre el juego, todo sobre el trabajo.

Hay algo especial en una carrera de cinco semanas, tratando de unirse como grupo, sin que nadie realmente se preocupe por las estadísticas. Los medios no hablan mucho de eso. Y es solo baloncesto puro. La pasión de Kevin es el juego en sí mismo y el trabajo, y le encanta todo el proceso.

Me preguntaba si estos jugadores –porque son famosos, altamente pagados y funcionan como conglomerados por sí mismos– experimentan la misma alegría fundamental y satisfacción de una experiencia olímpica. Incluso el patriotismo, cuando muchos son "marcas" globales. ¿Qué piensas?

Creo que hay un verdadero sentido de orgullo. Viste a nuestros chicos en el podio de la medalla de oro con la mano sobre el corazón. Fue una demostración genuina de afecto por nuestro país. Es muy emotivo tener esa sensación de "Guau, estamos representando a nuestro país". Creo que es una emoción real.

¿Cómo dejaste las cosas con los chicos que no jugaron tanto, específicamente Jayson Tatum y Tyrese Haliburton?

Esos chicos fueron geniales. Jayson manejó las cosas muy bien. Luego, obviamente, se convirtió en un tema mediático, pero no podría haberlo manejado mejor. Tyrese, lo mismo. Cada partido fue diferente. Y hablamos de eso desde la primera noche: 12 superestrellas y probablemente solo nueve pueden jugar minutos consistentes.

Se comportaron de manera muy profesional y se apoyaron mutuamente. No podría estar más orgulloso de todos ellos.

Entonces, cuando vayas a Boston esta temporada el 6 de noviembre (7:30 ET, ESPN), ¿cómo te recibirán los aficionados de los Celtics?

Creo que van a estar todos encima de mí. [risas]. Y está bien.

¿Qué aprendiste sobre los Warriors el año pasado que será útil este otoño?

Primero que nada, ganar 46 partidos es –normalmente– una buena temporada. Ganas 46 y probablemente seas el 5º cabeza de serie. Pero dado lo profundo que es el Oeste, terminamos como el 10º con 46 victorias y perdimos en el Play-In. La conferencia está tan cargada. Pero lo que saqué de la temporada pasada es que todavía somos muy competitivos. Aún tenemos la oportunidad de tener un gran año, de hacer mucho daño. Steph y Draymond aún están jugando a un nivel alto. Y aunque odiamos perder a Klay, sentimos que tenemos muchos jugadores jóvenes que están listos para asumir roles más grandes.

¿Hay más oportunidad de ganar con Steph y Draymond o una obligación de ganar para ellos?

Lo único que Draymond y Steph te dirán es que esta organización nunca les ha fallado. Joe Lacob, para su crédito, ha gastado cada dólar cada año tratando de hacer grande a este equipo. Las plantillas que han rodeado a Steph y Draymond, ambos te dirán que no pueden pedir nada más.

¿Y a pesar de cuántos "obstáculos" la liga impone estructuralmente en el Acuerdo Colectivo de Trabajo, en cuanto a las restricciones del impuesto de lujo?

Sí, esta es la obstrucción más difícil hasta ahora con el CBA actual. Nuestra oficina intentó a lo grande este verano y trató de conseguir una estrella. No pasó. Pero está bien. La situación, donde terminó, tuvimos un buen verano agregando a Kyle Anderson, De'Anthony Melton, Buddy Hield. Todos esos son muy buenos jugadores. Así que sentimos que tenemos un equipo profundo, agregando a esos tipos a nuestro grupo de jóvenes –[Trayce] Jackson-Davis, [Jonathan] Kuminga, [Moses] Moody, [Brandin] Podziemski. Ahora tiene que resolverse.

Pero me encanta la competencia en el campamento. Me encanta poder decir "Los puestos están disponibles. ¡Gánenselos!" Eso te prepara para un buen campamento y creo que establece un tono para una buena temporada también.

¿Cómo sabes cuándo los jugadores jóvenes sienten algo de propiedad en un equipo, cuando están asumiendo la responsabilidad?

Cada jugador es único. En su juego y su personalidad, y su encaje. Es diferente para cada uno. Cada uno de esos chicos ha avanzado a un ritmo diferente. Cada uno ha tenido diferentes oportunidades según quién ha estado delante de él. Nos gustan todos.

¿Tu enfoque de la temporada regular varía según las ambiciones específicas de ese año o lo que parece tu plantilla?

Sí. Tuvimos un año en 2019-20 donde tuvimos el peor récord de la liga. Steph y Klay estaban fuera y habíamos perdido a Kevin, Shaun Livingston e Andre Iguodala. Esa temporada tuvimos un enfoque diferente en cuanto a expectativas.

El enfoque en el que te apoyas son tus valores, lo que es importante día a día. El proceso es el mismo. Pero la mentalidad cambia. No quieres entrar y tirar la pizarra después de tu quinta derrota consecutiva si sabes que tus chicos están compitiendo y dando lo mejor de sí. Tienes que mantenerlos motivados y cambiar el objetivo. Nuestro objetivo ese año fue el desarrollo. Teníamos que mejorar para que una vez que estuviéramos saludables, pudiéramos volver a ser un gran equipo. Ese año nos ayudó a ganar en el ’22.

Jordan [Poole], ese fue su año de novato. Hombre, fue un año difícil para él. Pero trabajó y trabajó y trabajó, y dos años después fue uno de nuestros chicos clave en las Finales