Chet Holmgren hace desaparecer del mapa a Victor Wembanyama

Chet Holmgren ha mostrado su desinterés por la supuesta rivalidad con Victor Wembanyama, una narrativa que considera fabricada. Eso sí, ha comenzado como un tiro y ayer lo demostró en el triunfo de sus Oklahoma City Thunder ante los San Antonio Spurs con un mucho mejor partido que el francés, en la dinámica del inicio de campaña. 

El atractivo de jugadores como estos no solo genera un mayor número de espectadores en la televisión, sino que también llena las gradas de los estadios. Holmgren mencionó al respecto: “La NBA es un negocio, y la liga se ha construido en torno a los jugadores. Se trata de conseguir que la gente vaya a ver los partidos. Y esa es una de las formas de hacerlo: anunciando a los jugadores. Así que lo veo como una forma de publicidad”. En el reciente enfrentamiento entre ambos, Holmgren destacó con 19 puntos en tiros de 7 de 10, liderando la victoria de los Thunder por 105-93 sobre los Spurs. Por su parte, Wembanyama anotó solo seis puntos con 1 de 5 en tiros y no hizo ningún lanzamiento en la segunda mitad.

Antes del partido, el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, reconoció que Wembanyama ha mostrado mejoras significativas desde el año pasado, cuando también fue subcampeón del Jugador Defensivo del Año. “Adquirió más confianza este verano cuando llevó a Francia a la medalla de plata en los Juegos Olímpicos”, comentó Popovich. Sin embargo, tras la derrota, el entrenador optó por no responder preguntas y emitió una breve declaración en la que elogió el desempeño de los Thunder y criticó la falta de esfuerzo de su equipo. Cabe mencionar que la temporada pasada, Wembanyama había sido un factor determinante cada vez que los Spurs enfrentaron a los Thunder, contribuyendo a que los resultados de San Antonio mejoraran en esos encuentros.

Los Thunder se llevaron los dos primeros partidos de la serie la temporada pasada, pero en el tercer enfrentamiento, Wembanyama brilló con 28 puntos, 13 rebotes, siete asistencias y cinco tapones en una victoria por 132-118 para los Spurs. Holmgren también destacó con 23 puntos, siete rebotes y cinco asistencias en ese partido. Aunque Wembanyama no participó en el cuarto partido, promedió 20 puntos, 13 rebotes y 3,8 tapones en los tres juegos que disputó, lo que generó altas expectativas para el encuentro reciente en el Paycom Center.

Rivalidad para la historia

El ambiente en el estadio estaba lleno de tensión cuando Wembanyama fue abucheado al ser presentado, mientras que el público vitoreó a Chris Paul, exjugador de los Thunder. Cuando ambos jugadores tomaron la cancha, el público se mostró expectante, y Holmgren emocionó a los fanáticos al anotar varios triples en los primeros minutos. Sin embargo, la intensidad del partido disminuyó a medida que el marcador se volvía desigual y Holmgren acumulaba 15 puntos en la primera mitad, mientras Wembanyama se quedaba en seis puntos con tiros de 1 de 5 y seis rebotes.

Al final del partido, Holmgren evitó profundizar en la narrativa del duelo con Wembanyama. “Disfruto cada día de poder levantarme, ir a jugar al baloncesto, cuidar de mi familia haciéndolo”, dijo. “Es lo que siempre he querido hacer. Es lo que siempre quiero hacer mientras pueda hacerlo. Y eso no cambia de un partido a otro. Pero no importa qué, siempre va a ser Thunder contra nuestro oponente. Estoy aquí tratando de ganar partidos de baloncesto. Y eso es lo que va a ser cada noche”.