LeBron James demuestra que Los Angeles Lakers no son nada sin él
Pese a las críticas por no meter triples en las últimas semanas su regreso ha supuesto un espaldarazo y sumar una importante victoria
LeBron James demostró nuevamente ser imprescindible para Los Angeles Lakers al liderar a su equipo en la victoria 116-100 contra los Memphis Grizzlies tras regresar de una pausa de ocho días por molestias en su pie izquierdo. Aunque James aseguró que habría preferido jugar en todo momento, reconoció que su equipo médico lo convenció de tomar ese tiempo para recuperarse, priorizando su salud y rendimiento. "Si hubiera sido solo por mí, probablemente habría jugado", afirmó, destacando su meta de disputar los 82 partidos de la temporada en su año 22 en la NBA.
En su regreso, LeBron acumuló 18 puntos, 8 rebotes, 8 asistencias y 2 tapones en 34 minutos, mostrando un rendimiento sobresaliente que elevó la energía del equipo desde el primer cuarto. En una secuencia espectacular de 19 segundos, protagonizó un mate, un tapón desde atrás sobre Brandon Clarke y un tip-in en jugadas consecutivas, encendiendo la dinámica de los Lakers. Anthony Davis, quien aportó 40 puntos y 16 rebotes pese a jugar con molestias en el hombro, destacó la influencia de James en el equipo, asegurando que la semana de descanso le permitió recuperarse y volver en plena forma.
El entrenador JJ Redick subrayó la importancia de la comunicación defensiva de LeBron, elemento clave para contener a Memphis, que llegó con una racha de 10 victorias en sus últimos 11 partidos. Los Lakers limitaron a los Grizzlies a un 39.2% en tiros de campo y forzaron 21 pérdidas de balón, un esfuerzo que Redick atribuyó en gran parte al liderazgo de James en defensa. "Es el mejor de nuestro equipo en cuanto a atención al detalle y posicionamiento. Su comunicación y esfuerzo son fundamentales para nuestra defensa", señaló el técnico.
LeBron, quien promediaba 23 puntos, 9.1 asistencias y 8.0 rebotes antes del partido, destacó que su pie sigue siendo "un tema de todos los días", aunque el descanso le permitió también recuperarse de una lesión en el cuádriceps. Redick, en constante comunicación con James y su preparador físico, Mike Mancias, afirmó que planea administrar mejor los minutos del jugador para evitar un desgaste excesivo, optando por descansos más cortos en lugar de ausencias completas.
El regreso de James coincidió con la implementación de un nuevo quinteto titular por parte de Redick, que incluyó a Max Christie junto a James, Davis, Austin Reaves y Rui Hachimura. Christie fue clave al defender a Ja Morant, limitándolo a un 6 de 21 en tiros de campo y forzándole 7 pérdidas. "Mi tarea principal era hacerle la noche difícil a Morant, y creo que hice un buen trabajo", comentó Christie.
