Stephen Curry lidera un All-Star 2025 para el olvido

El nuevo formato del NBA All-Star Game culminó con un desenlace familiar para Stephen Curry: la estrella de los Golden State Warriors se alzó con el premio Kobe Bryant al MVP tras ser el mejor de un fin de semana descafeinado.

Curry anotó 12 puntos en la victoria de Team OGs por 41-25 sobre Global Stars en la final, que se jugó con el formato "primero a 40 puntos". Con este triunfo, su equipo se consagró en el torneo de todos contra todos que cerró las festividades de febrero.

Dirigidos por Shaquille O'Neal, los OGs tomaron el control del partido y, con la ventaja de 23-15 en la final, Curry deslumbró al encestar un triple desde media cancha. La jugada encendió al Chase Center, que celebró eufóricamente a su jugador estrella. Con un MVP indefinido hasta ese momento, sus compañeros comenzaron a alimentarlo con el balón, confiando en su capacidad como el mejor triplista de la historia de la liga. Curry respondió con dos triples más, llevando la ventaja a 39-21 antes de que Jayson Tatum sellara el triunfo con una volcada y sumara 15 puntos en su cuenta personal.

"Fue uno de esos momentos de racha, solo divirtiéndome", comentó Curry sobre su seguidilla de triples. "Sabía que en algún momento iba a lanzar desde media cancha. [Nikola] Jokic me estaba defendiendo allí, lo cual fue bastante divertido".

¿MÁS COMPETITIVO?

El All-Star Game había sido objeto de críticas en los últimos años, con partidos de baja intensidad y marcadores astronómicos, como los 397 puntos combinados en el evento del año pasado en Indianápolis. Sin embargo, el nuevo formato, que dividió a los 12 jugadores del Este y los 12 del Oeste en tres equipos de ocho, más un cuarto equipo compuesto por jugadores de primer y segundo año, pareció recuperar algo del espíritu competitivo.

"Creo que fue un buen paso en la dirección correcta para revitalizar el juego", opinó Curry.

Curry recibió 12 de los 14 votos para el MVP, mientras que Shai Gilgeous-Alexander y Jayson Tatum obtuvieron uno cada uno. Es la segunda vez que el base de los Warriors gana este premio, tras su destacada actuación en 2022 en Cleveland, donde anotó 50 puntos con 16 triples.

El sistema de juego no facilita que un jugador se distinga claramente como MVP. En las semifinales, Gilgeous-Alexander había sido el principal candidato para Global Stars tras anotar 12 puntos con un 5 de 5 en tiros de campo, incluyendo la clavada decisiva en la victoria 41-32 sobre Team Young Stars. Por su parte, Damian Lillard se perfilaba como el favorito en Team OGs tras encestar un triple de 27 pies para sellar el triunfo 42-35 sobre Rising Stars.

"En este formato, nadie va a anotar 50 puntos, e incluso llegar a 30 es difícil a menos que lances todo el tiempo y encestes cada tiro", comentó Lillard. "Pero cuando ves qué momentos resaltaron, cuándo la multitud fue más ruidosa, es claro quién fue el MVP. Y viendo el partido, sabía que Steph lo ganaría".

Kyrie Irving, también parte de Team OGs, respaldó la elección de Curry.

"Cuando un compañero entra en racha, es fácil darle el balón. Después de su primer triple, lo buscábamos en cada jugada", dijo Irving. "Jugar en casa significa mucho para cualquier jugador de la NBA. Como sus compañeros, no queríamos interponernos en eso".

Curry se convirtió en el jugador número 15 en la historia de la liga en ganar más de un MVP del All-Star y el número 17 en conseguirlo cuando su equipo es el anfitrión.

"La experiencia de ser anfitriones fue increíble", afirmó Curry sobre la recepción del evento en Oakland y San Francisco. "No me voy a quejar del cansancio. Es un honor poder compartir y celebrar con la Bahía, que ha sido mi hogar por 16 años, y con esta afición increíble"