Las 5 claves para que los Oklahoma City Thunder ganen el anillo de la NBA en 2025

Después de que los Golden State Warriors derrotaran a los Memphis Grizzlies en el Play-In, quedan tres equipos con los que los Oklahoma City Thunder podrían jugar en la primera ronda: los propios Grizzlies, los Dallas Mavericks y los Sacramento Kings. El año pasado, las eliminatorias no fueron como querían los Thunder, que cayeron eliminados en las semifinales de la Conferencia Oeste. Este año, esperan resultados diferentes, y no sabrán contra quién juegan en la primera ronda hasta el viernes. Independientemente de contra quién jueguen, ciertas cosas tienen que suceder para que tengan una postemporada exitosa.

El año pasado fue el debut en playoffs para muchos miembros de la rotación de los Thunder. Se notó más en la segunda ronda que en la primera. En la segunda ronda en la que los Thunder jugaron contra los Mavericks, nadie más aparte de Shai Gilgeous-Alexander apareció en esa serie. Dependían demasiado de él. Incluso con los Thunder dependiendo demasiado de Gilgeous-Alexander, estuvieron a una mala falta de forzar un séptimo partido en Oklahoma. Además, los Thunder y los Mavericks anotaron exactamente la misma cantidad de puntos en los seis partidos, lo que demuestra lo igualada que estuvo la serie.

Los Thunder saben que Gilgeous-Alexander aparecerá en los playoffs y ayudará a este equipo a ganar. Sin embargo, si los Thunder quieren llegar a donde quieren, otros van a tener que ayudar. Shai no puede llevar a los Thunder a las Finales de la NBA él solo, ni siquiera con lo gran jugador que es. Si los Thunder pueden depender menos de Gilgeous-Alexander para que les saque de apuros cada vez que las cosas se pongan difíciles en los playoffs, ayudarán a abrirse más a los Thunder y serán más difíciles de vigilar.

Dos jugadores que necesitan ayudar a Gilgeous-Alexander más que nadie son sus dos co-estrellas en Chet Holmgren y Jalen Williams. El año pasado, era la primera vez que Holmgren y Williams llegaban a la postemporada, y tuvieron problemas de consistencia. Hubo algunos partidos en los que aparecieron y ayudaron a Shai. Sin embargo, la mayoría de esos partidos fueron en la primera ronda y no en la segunda. Este año, tienen que ser más constantes y ayudar a quitarle presión a Gilgeous-Alexander.

Quitarle presión a Gilgeous-Alexander no sólo beneficiará a los Thunder, sino que también beneficiará a Shai y le hará la vida un poco más fácil. Los Thunder tienen todas las piezas para ganar un campeonato. Tienen a un jugador entre los cinco mejores de la NBA, tienen a un gran entrenador joven, tienen la profundidad y los jugadores de rol, y tienen la ventaja de jugar en casa en los playoffs. Sin embargo, los Thunder no alcanzarán su objetivo hasta que Jalen y Chet estén listos para dar el siguiente paso.

Una de las principales razones, aparte de estar demasiado centrados en Shai, por las que perdieron en los playoffs fue su tiro exterior. En la segunda ronda de los playoffs, los Thunder lanzaron el peor tiro de tres de todos los equipos restantes. Puede que los Thunder no tengan muchos tiradores de élite, pero sí muchos por encima de la media. En las dos últimas temporadas, los Thunder se han clasificado entre los seis primeros en porcentaje de triples. Este año, ocuparon el sexto lugar, y la temporada pasada, el primero. Han demostrado ser un gran equipo de tiro de tres puntos, pero aún no lo han hecho en los playoffs.

Otras claves para OKC

Isaiah Joe, Aaron Wiggins, Lu Dort y otros tendrán que mejorar en sus tiros de tres puntos. Si consiguen encestar como lo han hecho en la temporada regular, no habrá muchos equipos en la NBA que puedan vencer a este equipo. Sin embargo, si tienen la misma producción de tiro que mostraron el año pasado en los playoffs, se enfrentarán a otra decepcionante salida de los playoffs y ciertos cambios podrían estar en el horizonte con sus jugadores de rol.

Una de las mayores ventajas de los Thunder es su profundidad. Muchos equipos en los playoffs dependerán mucho de su quinteto titular para llevar la carga. Sin embargo, ese no será el caso de los Thunder. Dos de sus reservas, Wiggins y Joe, promediaron dobles figuras en anotación esta temporada. Los Thunder pueden utilizar su profundidad como ventaja manteniendo frescos a ciertos jugadores durante el partido y pueden abrumar a los equipos. Si eso ocurre, este equipo será difícil de batir en una serie a siete partidos y tendrá muchas posibilidades de llegar a las Finales.

En los playoffs, los Thunder van a confiar mucho en su defensa, como debe ser con la defensa número uno de la NBA. Sin embargo, ha habido momentos esta temporada en los que su defensa ha sido inestable e inconsistente, especialmente durante el último tramo. Los Thunder van a tener que tener la defensa que han exhibido durante la mayor parte de la temporada para aparecer en los playoffs. La razón de ello es que los Thunder son ante todo un equipo orientado a la defensa, ya que utilizan su defensa para volver a meterse en un partido o encadenar esas rachas de 15-0 que alejan a los equipos.

Los Thunder son los favoritos para salir del Oeste, y uno de los favoritos para ganarlo todo. Sin embargo, los Thunder todavía tienen que hacer ciertas cosas bien para que puedan alcanzar su objetivo final. Si los Thunder no son capaces de rendir como lo hicieron el año pasado, será otra decepcionante salida de los playoffs para lo que fue una temporada histórica. En última instancia, por ahora los Thunder sólo tienen que sentarse y esperar contra quién jugarán en la primera ronda.