El cuarteto de Los Angeles Clippers que está destrozando a los Denver Nuggets

Si antes de que empezaran los playoffs no resultaba convincente que Los Angeles Clippers eran una verdadera amenaza en el Oeste, ahora es más que convincente. No sólo tienen una ventaja de 2-1 sobre los Denver Nuggets a pesar de las continuas obras maestras de Nikola Jokic, sino que simplemente están jugando un baloncesto excepcional en este momento. Están dando un paso adelante en ambos lados de la pista, Kawhi Leonard y James Harden se están convirtiendo en un dúo de superestrellas, y los "otros" Clippers están dejando su huella. Hablando de los "otros", como Shaquille O'Neal los describe cariñosamente, el guard Kris Dunn no sólo está proporcionando una gran producción, sino que también está motivando a Kawhi para que juegue una defensa excepcional.

Dunn no ha explotado precisamente desde el principio en lo que a puntos y ataque se refiere. Ha anotado un total de 21 puntos en tres partidos de playoffs, alcanzando los dos dígitos sólo una vez. Pero los Clippers no necesitan necesariamente que Dunn produzca en ataque, teniendo en cuenta todo lo que hace por ellos al otro lado de la pista en defensa. Dunn está reboteando el balón excepcionalmente bien, con ocho en el tercer partido y seis en el segundo. Además, su energía y tenacidad defensivas han contribuido a cuatro robos y tres bloqueos en tres partidos. Dunn ha intensificado significativamente su papel, y ha ayudado a Los Ángeles a tomar la delantera en la serie sobre Denver.

El impacto defensivo de Dunn tampoco pasa desapercibido para sus compañeros de equipo. Tras la paliza por 117-83 de los Clippers a los Nuggets el jueves por la noche, Kawhi no dudó en destacar el ejemplo defensivo de Dunn. "Hay chicos en la pista que quieren defender. No sólo me señalan pidiéndome que haga coberturas... Me motivan defensivamente. Especialmente, Kris Dunn".

El impacto de Kawhi, Harden y Zubac

Mientras Dunn y sus compañeros dan un paso adelante en los Clippers, las estrellas hacen lo mismo. Leonard ha jugado excepcionalmente bien y lo está haciendo sano, lo que tiene que ser reconfortante para los aficionados de los Clippers. El Hombre Biónico, como Charles Barkley se refirió a él en repetidas ocasiones durante la retransmisión del partido por TNT, se está desatando ofensivamente, por no mencionar que está anotando con eficacia. Kawhi ha encestado 31-51 tiros de campo en los tres partidos disputados hasta la fecha, anotando 22, 39 y 21 puntos. Es lo mejor que hemos visto jugar a Kawhi en los playoffs en varios años.

Harden también está haciendo notar su impacto, y todavía no ha tenido un mal partido, lo que podría sorprender a muchos, teniendo en cuenta las actuaciones pasadas en los playoffs. Leonard y Harden están haciendo tiros oportunos, y Harden está acumulando las asistencias en el camino (27). No es sólo la producción de las partes esperadas lo que tiene a LA por encima de Denver; son todos los demás incluidos. Ivica Zubac sigue ofreciendo una actuación crucial tras otra. Ya ha registrado dos dobles-dobles y está mostrando su fuerza en la pintura en ambos extremos. Y lo que es más importante, está demostrando que puede enfrentarse a Jokic.

Los Clippers van camino de deshacerse de los Nuggets. Además, parecen tan peligrosos como cualquiera en esta postemporada. Mientras Harden y Kawhi sigan así, Los Ángeles se parecerá cada vez más a un auténtico equipo de finales de conferencia, y quién sabe a partir de ahí.