Los Pacers eliminan a los Bucks y el padre de Haliburton insulta a Giannis en su cara

Giannis Antetokounmpo protagonizó un tenso momento tras la eliminación de los Milwaukee Bucks en el quinto partido de la serie ante los Indiana Pacers, cuando tuvo un altercado con John Haliburton, padre del base Tyrese Haliburton. El incidente ocurrió justo después del agónico triunfo de los Pacers por 119-118 en tiempo extra, gracias a una bandeja ganadora de Haliburton con 1.3 segundos restantes, que cerró la serie en cinco partidos.

Mientras los jugadores de Indiana celebraban en la cancha, Antetokounmpo relató que el padre del jugador se le acercó agitando una toalla y profiriendo insultos. “Creo en ser humilde en la victoria”, dijo el griego al finalizar el partido. “Mucha gente cree que cuando ganas puedes decir lo que quieras y ser irrespetuoso. Yo no pienso así”.

El encuentro fue un golpe duro para Milwaukee, que vio cómo Indiana remontaba con una racha de 8-0 en el tiempo extra, incluidos dos robos clave y la jugada final de Haliburton, que dejó en nada el enorme esfuerzo de Antetokounmpo, quien terminó con un triple-doble de 30 puntos, 20 rebotes y 13 asistencias. El griego permaneció unos instantes en la pista tras la derrota, momento en el que John Haliburton bajó hasta la cancha y se enfrentó cara a cara con él antes de ser separado por jugadores de los Bucks y miembros de seguridad.

“Perder un partido despierta muchas emociones”, admitió Giannis. “En ese momento pensé que era un aficionado, pero luego me di cuenta de que era el padre de Tyrese. Me mostró una toalla con el rostro de su hijo y me dijo ‘esto es lo que hacemos’. Sentí que fue una falta de respeto”.

Ambos hablaron más tarde y, según Antetokounmpo, la situación quedó aclarada. Tyrese Haliburton, por su parte, dijo que no se enteró del incidente hasta llegar al vestuario y que conversó con su padre al respecto. “No estoy de acuerdo con lo que hizo. El baloncesto se queda en la cancha. Creo que se emocionó al ver a su hijo anotar el tiro ganador, pero no estuvo bien. Hablé con él, y hablaré también con Giannis. Mi padre no actuó de la manera correcta”.

Horas más tarde, John Haliburton ofreció disculpas a través de redes sociales: “Pido disculpas sinceramente a Giannis, a los Milwaukee Bucks y a la organización de los Pacers por mis acciones. No fue una buena imagen para nuestro deporte ni para mi hijo. No volveré a cometer ese error”.

No fue el único momento de tensión para Antetokounmpo al terminar el partido. También tuvo un enfrentamiento con Bennedict Mathurin, escolta de los Pacers, con quien intercambió palabras y a quien rodeó con el brazo por el cuello en un gesto que provocó la reacción inmediata del jugador, antes de que ambos fueran separados.

“La serie estuvo llena de provocaciones y cosas personales”, reconoció Haliburton tras el partido. “Fue una guerra de palabras, una guerra de gestos. Es parte de la rivalidad que hemos construido en estos años”