La estrella de Atlanta Hawks que se ha entrenado con LeBron James este verano

Los Atlanta Hawks cuentan los días para su debut de pretemporada, programado para el 6 de octubre frente a Kevin Durant y los Houston Rockets. Será la primera oportunidad de ver en acción cómo encajan las piezas nuevas dentro del esquema de Quin Snyder y si este proyecto es tan competitivo en la cancha como parece sobre el papel. Al mismo tiempo, la exigencia ha crecido para las figuras ya consolidadas del vestuario, empezando por Trae Young, quien tras una charla sincera con su entrenador sabe que la prioridad es mejorar su eficiencia.

Dentro de ese núcleo joven en ascenso, Jalen Johnson ha dado un paso adelante hasta convertirse en la segunda voz del equipo. Su temporada pasada fue la de la consolidación, con un juego que incluso le valió comparaciones con LeBron James. Este verano, el alero de los Hawks tuvo la oportunidad de entrenar directamente con la leyenda de los Lakers, una experiencia que puede marcar un antes y un después en su desarrollo.

Johnson no quiso entrar en detalles sobre las rutinas de trabajo, pero sí destacó la generosidad y atención al detalle de James, cualidades que han acompañado toda su carrera a uno de los mejores jugadores de la historia. Lo más probable es que el enfoque de aquellas sesiones estuviera en la creación de juego. Desde su llegada a la NBA, LeBron se distinguió no solo por su físico imponente, sino por su lectura de juego y su capacidad de pase, un terreno en el que Johnson ya mostró avances el curso pasado con un promedio de 5 asistencias.

Para un equipo que busca que Young juegue más sin balón y que ha sumado tiradores como Luke Kennard y Nickeil Alexander-Walker, la habilidad de Johnson para generar desde el poste o las penetraciones puede convertirse en un recurso esencial. Su progreso como manejador de balón y operador del pick-and-roll también será clave, ya que cada vez tiene más recursos para leer las defensas y anticiparse a sus rotaciones.

Un jugador cada vez más completo

Su crecimiento como pasador no resta importancia a su evolución como anotador. Johnson viene de promediar 18,9 puntos por partido y aspira a superar la barrera de los 20 con un equipo que, tras reforzarse defensivamente, podrá explotar más el juego en transición. Para alcanzar ese siguiente nivel, la diversidad en su repertorio será determinante.

LeBron siempre tuvo movimientos característicos, desde su potencia al atacar el aro hasta el step-back exterior, pasando por el fadeaway en el poste bajo. Johnson intentó tímidamente esos recursos la temporada pasada, con un acierto discreto, pero con la guía de James podría pulirlos hasta convertirlos en armas confiables.

La presencia de Kristaps Porzingis, recién incorporado y capaz de abrir espacios con su tiro exterior, también facilitará su crecimiento ofensivo al liberar líneas de penetración y oportunidades de pase. Con todas esas piezas alrededor, Johnson se perfila como el jugador más dinámico en el ataque de Atlanta, capaz de anotar de distintas formas y de potenciar el juego de sus compañeros.