Rumores NBA: Ja Morant se lesiona y no jugará hasta pasado el trade deadline

Ja Morant vuelve a situarse en el centro de los rumores NBA a pocas semanas del cierre del mercado. El base estrella de los Memphis Grizzlies estará de baja al menos tres semanas tras sufrir un esguince del ligamento colateral cubital del codo izquierdo, una ausencia que se prolongará, como mínimo, hasta después del trade deadline del próximo 5 de febrero.

La franquicia anunció la lesión el sábado por la mañana, confirmando que Morant no volverá a las pistas antes de la fecha límite de traspasos. El percance se produjo durante la derrota en casa frente a los Atlanta Hawks, en una acción defensiva de alto impacto en la que el base firmó un espectacular tapón al contraataque. Pese a la lesión, Morant terminó aquel partido con 23 puntos y 12 asistencias, aunque ya entonces se le vio protegiendo el brazo izquierdo.

La baja llega en un contexto delicado para Memphis. A principios de mes, Shams Charania informó en ESPN de que los Grizzlies estaban escuchando ofertas por Morant, una información que ha reactivado el debate sobre su futuro inmediato. Según fuentes de la liga, el interés por el dos veces All-Star ha sido moderado, en parte por sus problemas de disponibilidad en las últimas temporadas.

Desde el inicio del curso 2023-24, Morant ha disputado un total de 79 partidos, lastrado por sanciones y diferentes lesiones. En la presente temporada, ha participado en 20 partidos, con promedios de 19,5 puntos y 8,1 asistencias, pero con los peores porcentajes de tiro de su carrera: 41,0% en tiros de campo y 23,5% desde la línea de tres.

Antes de esta nueva lesión, el base acababa de regresar tras perderse seis partidos por una contusión en el gemelo. En su reaparición, en el triunfo ante Orlando Magic disputado en Londres, firmó 24 puntos y 13 asistencias y dejó clara su postura respecto a los rumores.

“Tengo un logo en la espalda, así que eso debería decir exactamente dónde quiero estar”, señaló Morant, en referencia al tatuaje del escudo de los Grizzlies. “Si alguien aquí me conoce, sabe que soy un tipo muy leal”.

En el plano contractual, Morant tiene garantizados dos años más y 87 millones de dólares a partir de la próxima temporada, después de que Memphis optara por no iniciar conversaciones para una ampliación el pasado verano. Con su lesión alejándolo de las pistas hasta después del 5 de febrero, el desenlace de los rumores dependerá ahora de los movimientos que la franquicia decida realizar en los despachos durante las próximas semanas.