Así ha sido el increíble regreso de Nikola Jokic con Denver Nuggets

Nikola Jokic volvió este viernes a la rotación de los Denver Nuggets tras más de un mes de ausencia y lo hizo con una actuación destacada en la victoria por 122-109 ante Los Angeles Clippers. El pívot serbio, fuera desde el 29 de diciembre por una contusión ósea en la rodilla izquierda tras una hiperextensión, firmó 31 puntos y 12 rebotes en su primer partido de regreso.

Jokic, que había sido listado como questionable antes del encuentro, mostró buenas sensaciones desde el inicio. Anotó 8 de sus 11 lanzamientos de campo, con un 2 de 3 en triples, y sumó 13 de 17 desde la línea de tiros libres, además de repartir cinco asistencias. Tras el partido, explicó que no sintió temor al apoyar la rodilla durante el juego, un aspecto que considera clave para confirmar su recuperación.

El jugador está previsto para disputar el duelo del domingo ante Oklahoma City Thunder en Denver y mantiene la elegibilidad para premios de final de temporada como el MVP y los equipos All-NBA. Antes del choque frente a los Clippers, el entrenador David Adelman pidió cautela con el regreso del pívot, recordando que llevaba varias semanas sin competir y que el proceso pasa por recuperar sensaciones progresivamente.

La lesión se produjo en la primera mitad del partido que Denver perdió ante Miami Heat en diciembre. Hasta ese momento, Jokic era el quinto máximo anotador de la NBA con 29,6 puntos por partido. Además, lidera la liga en triples-dobles esta temporada con 16 y está promediando los mejores registros de su carrera tanto en asistencias (11,0) como en porcentaje de triples (43%).

Durante los 16 partidos que Jokic se perdió, la cifra más alta de ausencias en una temporada en su carrera, los Nuggets firmaron un balance de 10 victorias y 6 derrotas. El propio jugador reconoció que el parón fue una experiencia nueva para él, marcada por la incertidumbre al no saber exactamente qué sensaciones debía tener durante la recuperación.

Jokic va demasiado sobrado

Pese a una restricción de minutos impuesta por el cuerpo técnico, Jokic logró su doble-doble número 29 del curso. El serbio, de 30 años, estuvo en pista solo 25 minutos, su segunda cifra más baja de la temporada.

Denver afrontó el encuentro todavía con varias bajas importantes, como Aaron Gordon, Christian Braun y Cam Johnson, pero recuperó para el partido a Jamal Murray y Jonas Valanciunas. Desde el banquillo, Adelman destacó que el equipo avanza en la dirección correcta y valoró positivamente ir recuperando efectivos tras un periodo prolongado de ausencias.