Victoria agridulce de Oklahoma City Thunder en NY: os contamos el motivo

Los Oklahoma City Thunder sumaron una victoria de prestigio en el Madison Square Garden al imponerse por 103-100 a los New York Knicks, pero el triunfo llegó acompañado de nuevas preocupaciones en forma de lesiones en una temporada en la que los problemas físicos han sido una constante para los actuales campeones de la NBA.

Alex Caruso y Isaiah Hartenstein tuvieron que abandonar el encuentro durante el último cuarto y no regresaron a la pista. Según confirmó el entrenador Mark Daigneault tras el partido, ambos jugadores fueron descartados para el resto del choque en cuanto salieron del parqué.

“Simplemente fueron descartados para el resto del partido. Los evaluaremos mañana, pero cuando se marcharon ya no iban a volver”, explicó el técnico.

La victoria permitió a Oklahoma City ampliar su ventaja en lo más alto de la Conferencia Oeste. Tras este triunfo, los Thunder aventajan en 3,5 partidos a los San Antonio Spurs en la lucha por el primer puesto.

Caruso se lesionó cuando quedaban 4:05 para el final del tercer cuarto. El escolta saltó para disputar un balón suelto y cayó con fuerza al suelo, quedándose tendido durante unos segundos. Visiblemente dolorido, se levantó lentamente y se marchó cojeando hacia los vestuarios. No volvió al banquillo durante el resto del encuentro.

Después del partido, el propio Caruso explicó que se encontraba algo dolorido, aunque en principio no parecía tratarse de una dolencia grave. El jugador comentó que probablemente recibió un golpe en la cadera mientras estaba en el aire durante la jugada.

Por su parte, Hartenstein arrastra durante toda la temporada problemas en el gemelo izquierdo. El pívot ya ha tenido que perderse dos periodos de competición por esta lesión, incluido un tramo de 16 partidos tras recaer a finales de diciembre.

El interior tampoco jugó el encuentro del martes ante Chicago, en ese caso por mantenimiento físico, al igual que el vigente MVP Shai Gilgeous-Alexander. Frente a los Knicks disputó únicamente 17 minutos, en los que no anotó ni lanzó a canasta, aunque capturó cinco rebotes.

Daigneault explicó que el equipo técnico no presenció una acción concreta que provocara el problema. “Estaba en el banquillo y después me dijeron que estaba fuera, así que debió de ser por cómo se encontraba cuando fue hacia allí. No sé si hubo alguna jugada específica o si fue algo repentino”, señaló el entrenador.

Las lesiones han acompañado a Oklahoma City durante gran parte del curso. Jugadores importantes como Jalen Williams, con una distensión en el isquiotibial, y Ajay Mitchell, que sufre una lesión abdominal y un esguince de tobillo, también permanecen de baja, mientras que otros como Gilgeous-Alexander o el propio Hartenstein han tenido que ausentarse en distintos momentos por diferentes molestias.

OKC, en lo más alto del Oeste

A pesar de ello, los Thunder han logrado mantenerse en lo más alto del Oeste gracias, en gran medida, a su extraordinario inicio de temporada, con un balance de 24 victorias y una sola derrota.

En el triunfo ante los Knicks volvieron a destacar Chet Holmgren, autor de 28 puntos y ocho rebotes, y Gilgeous-Alexander, que firmó 26 puntos y ocho asistencias. Con este resultado, Oklahoma City suma cuatro victorias consecutivas y ha ganado ocho de sus últimos diez partidos.