LaMelo Ball, a punto de ser traspasado por Charlotte Hornets

Los Charlotte Hornets podrían protagonizar uno de los grandes movimientos del mercado NBA en las próximas horas. La franquicia de Carolina del Norte mantiene conversaciones avanzadas con varios equipos interesados en hacerse con los servicios de LaMelo Ball, su gran referente de los últimos años y uno de los bases más talentosos de la liga.

Según ESPN, las negociaciones han ganado intensidad en los últimos días debido a las agresivas ofertas que Charlotte está recibiendo. Las fuentes apuntan a que, si algún equipo alcanza las exigencias de los Hornets, el traspaso podría cerrarse en las próximas 24 o 48 horas.

La posibilidad de una salida de Ball sorprende por el buen momento que atravesaban ambas partes. El jugador se ha mostrado satisfecho en Charlotte y la organización también valoraba positivamente su papel en la notable mejoría del equipo durante la pasada temporada. Los Hornets pasaron de ganar 19 partidos a alcanzar las 44 victorias, quedándose a un solo triunfo de poner fin a una sequía de playoffs que se prolonga desde 2016.

A sus 24 años, Ball todavía tiene tres temporadas garantizadas en su contrato y, además, será elegible para firmar una extensión de dos años y 119,2 millones de dólares a partir del próximo 6 de julio.

La pasada campaña fue especialmente importante para el base, que logró mantenerse sano durante gran parte del curso. Disputó 72 encuentros de temporada regular, su cifra más alta desde los 75 partidos que jugó en la campaña 2021-22. Entre las temporadas 2022-23 y 2024-25, las lesiones le habían limitado a únicamente 105 encuentros.

En el apartado estadístico, Ball firmó unos promedios de 20,1 puntos, 7,1 asistencias y 4,8 rebotes por partido, además de un sólido 36,8% de acierto en lanzamientos de tres puntos. Su recuperación física fue una de las claves del crecimiento de unos Hornets que también contaron con el salto de calidad de Brandon Miller y la irrupción del novato Kon Knueppel.

Miller, elegido con el número dos del Draft de 2023, lideró al equipo en anotación con 20,2 puntos y 4,9 rebotes de media en 65 partidos. Por su parte, Knueppel finalizó segundo en la votación al Rookie del Año, únicamente por detrás de Cooper Flagg, después de convertirse en el primer debutante en liderar la NBA en triples anotados.

Uno de los momentos más destacados de la temporada llegó en el primer partido del play-in de la Conferencia Este. Ball fue decisivo en la victoria por 127-126 ante Miami Heat tras anotar una bandeja a falta de 4,7 segundos para el final de la prórroga.

Sin embargo, aquel encuentro también dejó polémica. La NBA sancionó posteriormente al jugador con una multa de 35.000 dólares por una acción sobre Bam Adebayo que provocó una lesión lumbar al pívot de Miami. Además, recibió otra multa de 25.000 dólares por utilizar lenguaje inapropiado durante una entrevista televisiva posterior al partido, aunque más tarde pidió disculpas públicamente a Adebayo.

¿Sorprendente salida de LaMelo?

La aventura de Charlotte terminó apenas unos días después con una contundente derrota por 121-90 frente a Orlando Magic en el segundo encuentro del play-in.

Pese a esa eliminación, Ball dejó claro al final del curso que sus ambiciones iban mucho más allá de simplemente alcanzar los playoffs.

"Es definitivamente lo que quieres, pero no es algo con lo que me conforme. Intentamos ganar campeonatos", aseguró el base.