Mercado NBA: Austin Reaves renueva con Los Angeles Lakers
Acuerdo cerrado para que el escolta siga por un auténtico pastizal
Austin Reaves seguirá siendo una de las piezas fundamentales de Los Angeles Lakers durante los próximos años. La franquicia angelina ha alcanzado un acuerdo con el escolta para la firma de un nuevo contrato máximo de cuatro temporadas y 185 millones de dólares, que incluirá una opción de jugador para la campaña 2029-30.
Según informó Shams Charania, de ESPN, Reaves rechazó previamente su opción de jugador de 14,9 millones de dólares para facilitar la firma de este nuevo acuerdo, que se convertirá en el contrato más lucrativo de la historia de la NBA para un jugador no seleccionado en el Draft.
Las negociaciones entre los Lakers y los representantes del jugador, Aaron Reilly y Reggie Berry, de AMR Agency, se intensificaron durante los últimos diez días, una vez que las franquicias pudieron comenzar a dialogar con sus propios agentes libres. Poco después de concluir las Finales de la NBA, miembros de la propiedad y de la dirección deportiva de los Lakers se reunieron con Reaves y su entorno en las instalaciones de entrenamiento del equipo. Durante el encuentro, la franquicia preparó varios detalles personalizados para el jugador, incluyendo almohadas con las iniciales "AR" y su música country favorita.
El acuerdo se cerró el miércoles mientras Reaves disfrutaba de una jornada de golf. La noticia fue celebrada de inmediato por el escolta, cuya pareja compartió en redes sociales una fotografía del jugador tumbado sobre el césped festejando la renovación.
Fuentes cercanas al jugador describieron su reacción como un gran alivio. Reaves siempre ha manifestado su deseo de desarrollar toda su carrera en Los Ángeles y considera que no hay nada más importante que intentar conquistar un campeonato para la ciudad.
La renovación no afectará a la flexibilidad salarial de los Lakers durante este verano. El espacio disponible de la franquicia ya contemplaba la retención salarial de 20,9 millones de dólares correspondiente al jugador. Reaves firmará su nuevo contrato una vez que el equipo complete el resto de movimientos en el mercado y percibirá 41,3 millones de dólares durante la primera temporada del acuerdo.
El escolta despertaba un notable interés en el mercado de agentes libres, con varios equipos preparados para ofrecerle contratos de nivel máximo. Entre ellos figuraban los Detroit Pistons, por lo que los Lakers decidieron actuar con rapidez para asegurar la continuidad de uno de los jugadores desarrollados dentro de la organización.
El presidente de operaciones y gerente general de la franquicia, Rob Pelinka, ya había dejado claro durante las entrevistas de final de temporada que la renovación de Reaves era una prioridad absoluta para la entidad.
Pelinka, sobre Reaves y los Lakers
"Comenzó su camino aquí como jugador de los Lakers y nos ha dejado muy claro que quiere que su trayectoria continúe en esta franquicia. Nosotros también queremos que esa historia siga desarrollándose de púrpura y oro", afirmó Pelinka.
A sus 28 años, Reaves firmó la mejor temporada estadística de su carrera en la NBA. Promedió 23,3 puntos con un 49% de acierto en tiros de campo y un 36% en triples, además de aportar 5,5 asistencias, 4,7 rebotes y 1,1 robos por partido.
Sin embargo, diversos problemas físicos limitaron su participación a 51 encuentros, la cifra más baja de su carrera. Las lesiones en el gemelo y el oblicuo le obligaron a perderse varios partidos, incluido el inicio de la serie de primera ronda frente a los Houston Rockets. Tras un intenso proceso de recuperación, logró regresar para los playoffs y respondió con medias de 20 puntos y 5,8 asistencias en seis partidos. Pese a su esfuerzo, los Lakers quedaron eliminados en segunda ronda a manos de los Oklahoma City Thunder.
