Rumores NBA: Walker Kessler se aleja de Los Angeles Lakers
El pívot de los Utah Jazz podría finalmente quedarse en Salt Lake City, ya que cuentan con él para la reconstrucción y el futuro de la franquicia
Utah Jazz ha dado el primer paso para intentar mantener a Walker Kessler dentro del proyecto a largo plazo. La franquicia ha presentado una oferta cualificada de un año y siete millones de dólares a su pívot titular, según informó Tony Jones, de The Athletic.
La decisión permite al jugador entrar en la agencia libre restringida, aunque Utah conservará la posibilidad de igualar cualquier oferta que reciba de otra franquicia.
Las tensiones con la franquicia siguen presentes
La situación contractual del jugador llega acompañada de un contexto que ya había generado fricciones anteriormente.
Sam Amick, también de The Athletic, informó previamente de que Kessler mantenía diferencias con la dirección deportiva debido a la ausencia de una propuesta de renovación el año pasado y por la gestión de su situación contractual.
Mientras tanto, el nombre del pívot también ha aparecido vinculado recientemente a Los Angeles Lakers, según apuntó Dave McMenamin, de ESPN.
Una lesión marca su situación en el mercado
Kessler se perdió la mayor parte de la temporada 2025-26 tras someterse en noviembre a una operación de hombro para reparar un desgarro del labrum.
Esa lesión podría afectar a sus opciones de conseguir un contrato de larga duración y elevado valor económico este verano. Aun así, su juventud y el rendimiento mostrado anteriormente mantienen intacto su potencial.
Una pieza importante para el futuro de Utah
Desde su llegada a Utah en julio de 2022 dentro de la operación que llevó a Rudy Gobert a Minnesota Timberwolves, Kessler ha mostrado cualidades para convertirse en una pieza estructural del proyecto.
Su mejor campaña llegó en la temporada 2024-25, cuando firmó medias de 11,1 puntos, 12,2 rebotes y 2,4 tapones por partido en 58 encuentros como titular.
Además, fue el único jugador de toda la NBA en promediar al menos cuatro rebotes ofensivos por encuentro durante aquella temporada.
Su impacto defensivo también ha sido uno de los aspectos más valorados de su juego. En su última campaña completa, solo cinco jugadores permitieron un porcentaje de acierto inferior al 54,8% que concedió Kessler a menos de cinco pies del aro.
Utah mantiene la mirada puesta en el largo plazo
Después de ampliar el contrato de Lauri Markkanen por cinco años y 238 millones de dólares, parecía que Kessler sería el siguiente jugador en recibir una fuerte inversión económica por parte de la franquicia.
Sin embargo, los Jazz continúan construyendo su proyecto con una visión a largo plazo. La organización obtuvo un resultado decepcionante en la lotería del Draft de 2025 al caer hasta la quinta posición pese a terminar con el peor balance de la liga y compartir las mejores probabilidades.
Aun así, Austin Ainge, presidente de operaciones de baloncesto del equipo, aseguró que la franquicia no tiene intención de alterar alineaciones o limitar minutos de sus mejores jugadores para perder partidos de manera deliberada.
La apuesta por el futuro continúa con nombres como Lauri Markkanen, Ace Bailey, Jaren Jackson Jr. y la elección número dos del Draft de 2026.
El mercado fijará su valor
Kessler, que ya estuvo envuelto en rumores de traspaso el pasado verano, podría acabar formando parte del núcleo de futuro de Utah.
Antes de tomar una decisión definitiva, el pívot tendrá al menos la oportunidad de comprobar cuál es su valor en el mercado, siempre que los Jazz permitan que otra franquicia sea la que marque ese precio.
