Washington Wizards, el proyecto que empieza a ilusionar en la NBA

Washington Wizards llevaba muchos años siendo sinónimo de reconstrucción permanente, pero algo ha cambiado este verano. La llegada de Trae Young y Anthony Davis, unida a la elección de AJ Dybantsa con el número uno del Draft y al crecimiento de una de las generaciones jóvenes más prometedoras de la liga, ha provocado que muchos analistas empiecen a mirar a la franquicia de otra manera. La gran pregunta ya no es cuándo comenzará la reconstrucción, sino hasta dónde puede llegar este equipo desde esta misma temporada.

Todavía parece pronto para situar a los Wizards entre los candidatos al anillo, pero sí da la sensación de que Washington vuelve a tener un proyecto ilusionante. La plantilla combina estrellas consolidadas con algunos de los jóvenes de mayor potencial de la NBA, un equilibrio que pocas franquicias pueden presentar y que invita, al menos, a pensar en una pelea seria por los playoffs de la Conferencia Este.

Una mezcla muy interesante entre presente y futuro

Durante años, el gran problema de los Wizards fue que nunca encontraron el equilibrio.

O bien apostaban por veteranos sin recorrido suficiente para competir por el campeonato o bien acumulaban jóvenes sin referentes que aceleraran su desarrollo. Ahora el panorama parece muy distinto.

La llegada de Trae Young proporciona al equipo un director de juego de élite, uno de los mejores generadores ofensivos de toda la NBA y un base capaz de elevar automáticamente el rendimiento de cualquier compañero. A su lado aparece Anthony Davis, que continúa siendo uno de los interiores más dominantes de la competición cuando las lesiones le respetan y que aporta exactamente aquello que necesitaba un vestuario tan joven: liderazgo, experiencia y mentalidad competitiva.

Pero el verdadero patrimonio de la franquicia sigue estando en sus jóvenes.

AJ Dybantsa puede cambiar el techo del proyecto

Toda reconstrucción necesita una estrella sobre la que construir.

En Washington creen haber encontrado esa pieza en AJ Dybantsa.

El número uno del Draft llega considerado como uno de los mayores talentos generacionales de los últimos años. Su capacidad para generar puntos desde cualquier posición, atacar el aro con enorme facilidad y defender varias posiciones convierte al exjugador de BYU en el futuro rostro de la franquicia. De hecho, dentro de la organización ya existe la sensación de que todo el proyecto girará alrededor de él durante la próxima década.

Lo mejor para Washington es que Dybantsa no tendrá que asumir esa responsabilidad desde el primer día.

Poder desarrollarse junto a jugadores del nivel de Trae Young y Anthony Davis reduce enormemente la presión sobre un rookie y favorece una evolución mucho más natural. Muy pocos números uno del Draft llegan a una situación tan favorable.

Keyonte George y Alex Sarr deben dar el salto definitivo

Si Dybantsa representa el futuro, Keyonte George y Alex Sarr simbolizan el presente inmediato.

George ya ha demostrado que puede convertirse en un anotador de primer nivel. Su evolución durante la pasada temporada fue constante y ahora le toca confirmar si está preparado para entrar definitivamente en la conversación de los grandes bases jóvenes de la liga. Compartir vestuario con Trae Young puede acelerar todavía más ese crecimiento, permitiéndole alternar funciones de escolta y base mientras continúa desarrollando su lectura del juego.

Con Alex Sarr sucede algo parecido.

El pívot francés ha dejado claro que posee condiciones extraordinarias para convertirse en uno de los mejores interiores defensivos de la NBA. La presencia de Anthony Davis puede resultar fundamental en ese proceso. Aprender diariamente junto a uno de los mejores defensores de la última década representa una oportunidad difícil de igualar para un jugador de su perfil.

Una rotación con muchísimo talento

Sobre el papel, los Wizards presentan una plantilla muy profunda.

Posible quinteto titular

• Trae Young
• Kyshawn George
• AJ Dybantsa
• Anthony Davis
• Alex Sarr

Segunda unidad

• Bub Carrington
• Tre Johnson
• Bilal Coulibaly
• Khris Middleton
• DeAndre Ayton

A esa rotación todavía habría que añadir jugadores como Cam Whitmore, Justin Champagnie o Tristan Vukcevic, lo que demuestra que Washington dispone de muchas variantes para adaptarse a diferentes estilos de juego. La profundidad ya no parece un problema para Brian Keefe, especialmente si consigue que los jóvenes mantengan la progresión mostrada durante los últimos meses.

¿Pueden competir desde este mismo año?

Probablemente no por el campeonato.

Pero sí parece razonable pensar que Washington debe pelear por los playoffs.

La Conferencia Este atraviesa un momento de transición, con varias franquicias modificando profundamente sus proyectos. Si Trae Young mantiene un nivel All-Star, Anthony Davis consigue mantenerse sano y Dybantsa confirma las enormes expectativas que le acompañan, los Wizards pueden convertirse perfectamente en una de las revelaciones de la temporada.

El verdadero objetivo, además, quizá no sea únicamente ganar partidos.

La franquicia necesita construir una identidad reconocible. Durante demasiados años Washington ha vivido instalado en la indefinición, sin saber si reconstruir o intentar competir. Ahora, por primera vez en mucho tiempo, el plan parece perfectamente definido: rodear a Dybantsa del mejor contexto posible mientras el resto del núcleo joven madura.

La gran incógnita sigue siendo la salud

Existe, sin embargo, un factor que puede condicionarlo todo.

Anthony Davis continúa siendo uno de los jugadores más determinantes de la NBA, pero también uno de los que más dudas genera desde el punto de vista físico. Buena parte de las aspiraciones de Washington pasan por su disponibilidad. Si consigue disputar una temporada relativamente completa, el equipo tendrá una referencia interior de absoluto nivel. Si vuelven a aparecer las lesiones, la responsabilidad recaerá mucho antes de lo previsto sobre Dybantsa y el resto de jóvenes.

También será interesante comprobar cómo encaja Trae Young en un vestuario con tantos jugadores en crecimiento. Su capacidad para potenciar a sus compañeros nunca ha estado en duda; el desafío consistirá en encontrar el equilibrio entre competir inmediatamente y permitir que las futuras estrellas del equipo continúen desarrollándose.

Un proyecto que vuelve a generar ilusión

Quizá todavía sea pronto para hablar de los Washington Wizards como un aspirante al anillo.

Sin embargo, también parece injusto seguir considerándolos una franquicia condenada a ocupar las últimas posiciones del Este. La llegada de Trae Young, Anthony Davis y AJ Dybantsa ha cambiado completamente la percepción del proyecto. A ello se suma la evolución constante de jugadores como Alex Sarr, Keyonte George, Bilal Coulibaly o Kyshawn George, configurando uno de los núcleos jóvenes más interesantes de la competición.

Después de muchos años navegando sin rumbo, Washington vuelve a transmitir la sensación de tener un plan. Quizá el campeonato todavía quede lejos, pero el renacimiento competitivo de los Wizards ya no parece una simple ilusión. Por primera vez en mucho tiempo, hay motivos reales para pensar que la franquicia puede volver a ser relevante en la NBA.