Rumores NBA: Ben Simmons podría regresar a Philadelphia 76ers este verano

Ben Simmons podría protagonizar uno de los regresos más sorprendentes del verano en la NBA. Philadelphia 76ers estudia incorporar al australiano con un contrato de un año por el salario mínimo para completar la última plaza de su plantilla, una operación que hace solo unos meses habría parecido impensable. Sin embargo, la llegada de LeBron James, la falta de profundidad interior del equipo y el deseo de Simmons de volver a la liga han cambiado por completo el escenario.

El base-alero, que no disputó la pasada temporada mientras se recuperaba de sus problemas físicos, ha reconocido recientemente que "quizá vuelva a Philadelphia", unas declaraciones que, unidas a la información que sitúa a los Sixers como favoritos para hacerse con sus servicios, han disparado los rumores sobre un reencuentro con la franquicia donde fue tres veces All-Star.

LeBron James puede ser la clave de la operación

Uno de los factores que más favorece el posible regreso de Simmons es la presencia de LeBron James en Philadelphia.

Ambos mantienen una excelente relación desde hace años y comparten representación con Rich Paul, fundador de Klutch Sports, la misma agencia que también representa a Tyrese Maxey. La influencia de Paul podría facilitar las conversaciones y ayudar a que Simmons encuentre el entorno adecuado para relanzar una carrera que parecía completamente estancada.

Además, LeBron siempre ha mostrado admiración por el talento del australiano y considera que todavía puede ser un jugador muy útil si acepta un rol diferente al que desempeñó durante sus mejores años.

Los Sixers necesitan profundidad detrás de Embiid

Desde un punto de vista deportivo, la operación también tiene sentido.

La gran debilidad de la plantilla de Nick Nurse está en el juego interior. Más allá de Joel Embiid, Philadelphia cuenta con jóvenes como Adem Bona, Johni Broome o el recién incorporado Ariel Hukporti, pero ninguno ofrece garantías como relevo inmediato del MVP.

Ahí aparece Simmons.

Aunque durante buena parte de su carrera actuó como base, en los últimos meses ha ganado fuerza la idea de reconvertirle en un interior generador, aprovechando su tamaño, inteligencia táctica y capacidad de pase.

Rich Paul explicó recientemente que ese cambio de posición podría devolverle a un nivel muy alto.

"Si acepta convertirse en un cinco de pick-and-roll, seguir bloqueando, continuando hacia el aro y utilizando su visión de juego, puede volver a ser un jugador de 30 millones de dólares", aseguró el agente.

Una apuesta de bajo riesgo y alto potencial

Para Philadelphia, el movimiento apenas tendría inconvenientes.

Un contrato por el salario mínimo no condicionaría la planificación económica y permitiría incorporar a un jugador que, si consigue mantenerse sano, ofrece cualidades muy difíciles de encontrar en el mercado.

Simmons sigue siendo un defensor versátil capaz de cambiar sobre varias posiciones, un excelente pasador y un jugador con un cociente táctico muy elevado. Sus problemas siempre han estado relacionados con la salud y la falta de confianza ofensiva, no con su comprensión del juego.

En un equipo plagado de anotadores como LeBron James, Jaylen Brown, Tyrese Maxey y Joel Embiid, ya no tendría la obligación de generar puntos constantemente. Su misión sería mucho más sencilla: defender, rebotear, distribuir y aportar energía desde el banquillo.

El propio Simmons quiere volver a la NBA

El australiano tampoco oculta sus intenciones.

Tras pasar el último año recuperándose físicamente, aseguró que varios entrenadores de la NBA le han transmitido que "si está sano, tendrá sitio en la liga".

Su objetivo es volver en las mejores condiciones posibles y demostrar que todavía puede aportar.

"Quiero ponerme lo más fuerte posible, volver a la pista y que un equipo vea que mis cualidades siguen siendo necesarias", explicó recientemente.

Además de mencionar a Philadelphia, Simmons también reconoció sentir admiración por la cultura de Miami Heat y por el trabajo de Erik Spoelstra, aunque ahora mismo todo apunta a que los Sixers son el destino con más posibilidades.

Una segunda oportunidad para ambas partes

El regreso tendría también un importante componente emocional.

Simmons llegó a Philadelphia como número uno del Draft y fue considerado durante años el gran jugador llamado a liderar el futuro de la franquicia. Sin embargo, su traumática eliminación en los playoffs de 2021 marcó un punto de no retorno y acabó provocando una ruptura total con la afición y la organización.

Cinco años después, el contexto es completamente distinto.

Los Sixers ya no necesitan que Simmons sea una estrella. Solo buscan un jugador de rotación que aporte profundidad y permita dosificar a Embiid durante la temporada regular. Para el australiano, en cambio, supondría la oportunidad perfecta para reconstruir su imagen en el lugar donde comenzó su carrera.

La operación todavía no está cerrada, pero cada vez reúne más argumentos para convertirse en realidad. Philadelphia necesita fondo de armario en la pintura, Simmons busca una nueva oportunidad y LeBron James puede ejercer de puente entre ambas partes. Lo que hace unos años parecía imposible empieza a tomar forma como una apuesta de bajo riesgo y alto potencial para uno de los grandes favoritos al anillo.