Tyrese Haliburton se arrepiente de lo que hizo con Damian Lillard y busca su perdón
La estrella de los Pacers quiere dejar atrás el conflicto que surgió con su rival después de imitar la famosa celebración «Dame Time» durante las semifinales de la NBA Cup de 2023
Tyrese Haliburton quiere dejar atrás el conflicto que surgió con Damian Lillard después de imitar la famosa celebración «Dame Time» durante las semifinales de la NBA Cup de 2023. El base de Indiana Pacers reconoció que se arrepiente de cómo evolucionó su relación con el jugador de Portland Trail Blazers y expresó su deseo de hablar con él para intentar solucionar sus diferencias antes de la temporada 2026-27.
En una entrevista en The Zach Lowe Show, publicada el jueves, Haliburton repasó uno de los momentos más importantes de aquella primera edición del torneo de mitad de temporada, que terminó siendo un impulso para los Pacers en su camino hacia las Finales de la NBA de 2025. Sin embargo, también admitió que su celebración después de anotar un triple decisivo contra Lillard y los Milwaukee Bucks tuvo consecuencias personales que ahora le gustaría corregir.
La celebración que deterioró su relación con Lillard
El episodio se produjo durante las semifinales de la NBA Cup de 2023. Cuando quedaba menos de un minuto para el final, Haliburton anotó un triple decisivo en la victoria de Indiana frente a Milwaukee y se señaló la muñeca para imitar el gesto característico de Lillard, conocido como «Dame Time».
Aquella celebración se convirtió en uno de los momentos más recordados del encuentro, pero también perjudicó la relación entre ambos jugadores. Haliburton explicó que Lillard había sido una figura a la que admiraba desde hacía años y que, además, le había prestado atención durante los primeros pasos de su carrera profesional.
"Creo que de lo que más me arrepiento es de en qué se ha convertido la relación entre Dame y yo", dijo Haliburton a Lowe. "Porque él era alguien que estaba muy pendiente de mí al principio de mi carrera, especialmente cuando fui traspasado [de los Kings a los Pacers en 2022]".
El base de Indiana reconoció así que el gesto fue más allá de la rivalidad deportiva que existía en aquel momento. Aunque aquella edición de la NBA Cup resultó importante para el crecimiento competitivo de los Pacers, Haliburton considera que el episodio tuvo un coste en su relación con un jugador al que había seguido durante buena parte de su vida.
Haliburton asume su responsabilidad y quiere hablar con Lillard
El jugador de los Pacers no intentó quitar importancia a lo sucedido. En su conversación con Zach Lowe, admitió que se dejó llevar por el momento y que su celebración pudo resultar excesiva. Ahora, su intención es recuperar una relación cordial con Lillard y dejar atrás un enfrentamiento que, según sus propias palabras, terminó adquiriendo una dimensión mayor de la necesaria.
"Me encantaría conversar [con Lillard] porque creo que todo esto llegó más lejos de lo necesario", dijo Haliburton a Lowe. "Asumo la responsabilidad. Era joven, estaba en el momento, me divertía con ello, pero probablemente fue un poco excesivo. Y lo que pasó después, pues pasó".
Haliburton también explicó que tuvo una oportunidad de reunirse con Lillard, que regresó a los Trail Blazers durante el receso de 2025 después de ser liberado por los Bucks. Sin embargo, no pudo viajar a Portland debido a un brote de herpes zóster y perdió la ocasión de mantener esa conversación.
El base de Indiana dejó claro que no espera necesariamente recuperar de inmediato la relación que ambos tenían antes del incidente, pero sí le gustaría dar el primer paso para resolver la situación.
Añadió que esperaba que pudieran "volver a ser cordiales, al menos".
Ambos regresan tras sufrir roturas del tendón de Aquiles
La posibilidad de que Haliburton y Lillard puedan hablar adquiere un contexto especial porque los dos han pasado por un largo proceso de recuperación. Ninguno disputó la temporada pasada después de sufrir roturas del tendón de Aquiles durante los playoffs de 2025.
Ambos están recuperados para el comienzo de la temporada 2026-27 y han vuelto a disputar partidos durante la pretemporada de esta semana. Su regreso abre la posibilidad de que vuelvan a encontrarse sobre la pista durante la competición oficial.
| Partido | Fecha |
|---|---|
| Indiana Pacers vs. Portland Trail Blazers | 17 de diciembre |
| Portland Trail Blazers vs. Indiana Pacers | 18 de febrero |
El primer enfrentamiento previsto tendrá lugar el 17 de diciembre, cuando los Trail Blazers visiten Indiana. Posteriormente, los Pacers viajarán a Portland el 18 de febrero. Esas citas podrían ofrecer una oportunidad para que ambos jugadores coincidan, aunque Haliburton no ha confirmado que vaya a producirse una conversación en ninguna de ellas.
Haliburton también trabaja para recuperar su mejor ritmo
Más allá de su deseo de solucionar el conflicto con Lillard, Haliburton también habló sobre los ajustes que necesita realizar después de regresar a la competición. Tras perderse la temporada anterior por la lesión sufrida durante los playoffs de 2025, el base considera que debe readaptarse al ritmo de los partidos.
"Ese será el mayor ajuste para mí: simplemente bajar un poco el ritmo", dijo.
El jugador afronta así el comienzo de la temporada con dos cuestiones importantes: recuperar progresivamente sus sensaciones sobre la pista y tratar de cerrar un capítulo personal que se abrió con aquella celebración de la NBA Cup. Haliburton ya ha reconocido públicamente su parte de responsabilidad y ha expresado su voluntad de hablar con Lillard.
Por ahora, el deseo del base de Indiana es sencillo: dejar atrás una polémica que considera excesiva y recuperar, al menos, una relación cordial con una de las figuras que admiraba antes de convertirse en una estrella de la NBA.
