Kevin Durant estalla contra el dueño de los Suns: "Actúa como si me hubieran detenido por conducir borracho"

Kevin Durant no ha encajado bien las palabras de Mat Ishbia sobre su etapa en los Phoenix Suns. El propietario de la franquicia de Arizona repasó recientemente en CNBC Sport los errores que cometió al comienzo de su mandato, entre ellos la decisión de apostar por el alero para intentar conquistar el anillo de la NBA. Unas declaraciones que han provocado la respuesta pública de la estrella de los Houston Rockets, molesta por la forma en la que se ha presentado aquella operación.

"#blameKD, aunque KD siguió jugando a un nivel extraordinario a los 36 años y os devolvió esa 'cultura' que tanto os gusta", escribió Durant en su cuenta de X este sábado. El jugador también ironizó sobre el discurso de Ishbia: "Oye, Matthew actúa como si me hubieran detenido por conducir bajo los efectos del alcohol o algo así".

El propietario de los Suns respondió directamente al mensaje para defenderse de las críticas y matizar sus palabras. "Obviamente no viste el vídeo. No te he culpado, KD, pero estoy contento con la cultura que estamos construyendo aquí en Phoenix. Tenemos a los jugadores adecuados y el enfoque correcto, y estamos ilusionados con esta temporada. Buena suerte esta temporada en Houston", publicó Ishbia.

Durant cuestiona el relato de los Suns

El origen de la polémica está en una entrevista concedida por Ishbia a CNBC Sport, en la que el propietario explicó qué había aprendido durante sus primeros años al frente de la franquicia. La adquisición de Durant, que llegó en febrero de 2023 mediante un traspaso de enorme repercusión, se convirtió en uno de los ejemplos que utilizó para ilustrar la necesidad de definir una identidad antes de realizar grandes inversiones.

"Cuando compré el equipo, creo que era el octavo o noveno cabeza de serie. Teníamos buenos jugadores jóvenes y pensé: '¿Podemos dar el siguiente paso?'. Básicamente, me dijeron que, como propietario, me mantuviera al margen. Así que dije: 'Escuchad, vamos a pagar el impuesto de lujo. Haced lo que sea necesario para intentar ganar un campeonato'. Y eso hicimos", explicó Ishbia.

El dueño de Phoenix aseguró que la principal lección que extrajo de aquella experiencia no tenía que ver con valorar positiva o negativamente a Durant, sino con la necesidad de mantener una dirección clara. "Tenemos que definir lo que somos en Phoenix, mantenernos fieles a ello y creer en nuestra visión y nuestro camino. No hice eso al principio. Simplemente intenté solucionar el problema poniendo dinero", reconoció.

Sin embargo, Durant considera que ese relato no refleja adecuadamente su rendimiento individual durante su estancia en Arizona. El alero mantuvo unas cifras de primer nivel y entiende que no debería convertirse en el principal responsable de que el proyecto no alcanzara los objetivos deportivos que se había marcado.

Un proyecto que no cumplió las expectativas

La llegada de Durant a Phoenix se produjo el mismo día en que Ishbia adquirió los Suns, en febrero de 2023, por una valoración de 4.000 millones de dólares. La operación con los Brooklyn Nets incluyó el envío de Mikal Bridges y Cameron Johnson, además de cuatro primeras rondas del draft sin protección y el derecho a intercambiar otra elección de primera ronda.

La inversión reflejaba la ambición de una franquicia que quería competir inmediatamente por el campeonato. Sin embargo, el proyecto solo consiguió una victoria en una serie de playoffs durante las dos temporadas y media de Durant en Phoenix, un balance insuficiente para las expectativas generadas por el traspaso.

"Estuvimos un par de años y no tuvo éxito, como todos sabemos a estas alturas", admitió Ishbia. El propietario explicó que, después de aquella etapa, decidió traspasar al jugador, incorporar a Brian Gregory como responsable de la dirección deportiva y contratar a Jordan Ott como entrenador, además de implicarse personalmente en la definición del perfil de los integrantes de la organización.

"Después de ese año, decidí traspasar a Kevin Durant, traer a mi general manager, Brian Gregory, incorporar a un entrenador y participar de manera muy activa en el tipo de jugador y de persona que queremos en nuestra organización, no solo dentro de la pista, sino también fuera de ella", detalló.

Ishbia insistió en que el problema no debía reducirse al talento de Durant, sino a la ausencia de una identidad colectiva definida. "No había una cultura establecida ni una dirección clara hacia la que nos dirigiéramos. Por eso, incorporar jugadores con un talento extraordinario como Kevin Durant no conduce necesariamente a ganar campeonatos", afirmó.

Durant busca el anillo con Houston

Durant terminó abandonando Phoenix en el verano de 2025 para incorporarse a los Houston Rockets en el primer traspaso de siete equipos en la historia de la NBA. En su última temporada con los Suns promedió 26 puntos, seis rebotes y 4,2 asistencias en 62 partidos, números que respaldan su argumento de que su nivel individual seguía estando a la altura de las expectativas.

Según ESPN Research, el alero ha promediado al menos 25 puntos por partido, un 50% de acierto en tiros de campo y un 40% en triples durante cuatro temporadas consecutivas, la racha más larga de la historia de la NBA con esos registros.

A sus 38 años, Durant afronta su segunda campaña en Houston después de firmar en octubre de 2025 una extensión de contrato de dos temporadas y 90 millones de dólares, con una opción de jugador para el curso 2027-28.

La discusión con Ishbia deja al descubierto dos interpretaciones diferentes de una misma apuesta. El propietario considera que la operación evidenció los riesgos de intentar construir un aspirante al título únicamente a través de grandes fichajes, mientras que Durant reivindica que su rendimiento no fue el problema que impidió a Phoenix alcanzar sus objetivos. Ahora, el alero intentará demostrar con los Rockets que todavía puede competir por el campeonato, mientras los Suns buscan consolidar el nuevo rumbo que defiende su propietario.