Baskonia justifica la salida de Galbiati y Howard

La presentación de Velimir Perasovic como nuevo entrenador de Kosner Baskonia sirvió de marco para que el club vitoriano aclarase los motivos de la destitución de Paolo Galbiati y la salida de Markus Howard. Félix Fernández, director deportivo de la entidad, comparecido ante los medios de comunicación, desgranó los detalles de ambas operaciones, abordando las diferencias surgidas durante los últimos meses y explicando las razones que condujeron al club a tomar estas decisiones trascendentales para el proyecto.

La confianza inicial en Paolo Galbiati

Cuando Baskonia contrató a Paolo Galbiati hace poco más de un año, la entidad apostó por un entrenador joven sin experiencia en competiciones europeas de élite. Procedente de Trento, donde había ganado la Copa de Italia, Galbiati llegaba con un contrato de una temporada más otra como opción. El club confiaba en su pasión, dedicación y capacidad de trabajo, aunque sus primeros meses fueron complicados, marcados por numerosas derrotas en la Euroliga.

Sin embargo, la confianza se mantuvo firme. Durante la temporada anterior, Baskonia logró clasificarse para la Copa del Rey y los playoff en la Liga ACB, aunque la Euroliga resultó ser posiblemente la peor campaña en los 26 años de historia del club en la competición continental. A pesar de esto, Galbiati recibió confirmación del club de que continuaría la siguiente temporada, incluso antes de terminar la anterior. El club llegó a anular la opción de rescisión que vencía a finales de junio, demostrando públicamente su confianza en el proyecto.

El giro inesperado y el interés del Barcelona

El panorama cambió radicalmente al finalizar la temporada. Galbiati comunicó su deseo de convertirse en entrenador del Barcelona, una información que posteriormente confirmó su agente en una entrevista pública. Esta situación coincidió con la salida del anterior secretario técnico de Baskonia hacia el mismo club catalán, generando un flujo de movimientos entre ambas instituciones.

Ante la insistencia del técnico italiano por marcharse, Baskonia se puso en contacto con Barcelona. La relación entre ambos clubes es extraordinaria, especialmente entre sus presidentes. Sin embargo, el club vitoriano no llegó a un acuerdo porque deseaba que Galbiati continuase. Barcelona, respetando la relación que mantiene con Baskonia, no insistió más y optó por otro entrenador.

Tras este episodio, Galbiati y su agente plantearon al club una renegociación del contrato, solicitando mejoras económicas y una extensión de dos o tres temporadas. La dirección respondió que existía un año de contrato garantizado y que era momento de centrarse en la planificación de la pretemporada y la nueva campaña.

Las diferencias irreconciliables

A partir de ahí, el club detectó una actitud poco activa por parte de Galbiati durante la postemporada y pretemporada. Se observaron fricciones en su relación con la secretaría técnica, especialmente con Juan Pedro Cazorla, en cuestiones relacionadas con la selección y valoración de jugadores. Cuando comenzó la temporada, surgieron desacuerdos significativos sobre jugadores considerados fundamentales en la identidad del proyecto.

Galbiati no quería contar con futbolistas franquicia como Tadas Sedekerskis, jugadores que representan la historia y el compromiso del club. Estas diferencias de criterio llevaron a la dirección a detectar que no estaban en la misma página. Félix Fernández enfatizó que Baskonia se ha construido históricamente evitando las excusas presupuestarias, intentando sobreponerse a las limitaciones económicas mediante innovación, esfuerzo y ambición competitiva.

El club no podía permitirse un mensaje derrotista ni abandonar la Euroliga en octubre. Con el ADN del equipo basado en competir en todas las competiciones, la dirección tomó la decisión de rescindir los servicios de Galbiati, buscando un cambio de rumbo que permitiese mantener la mentalidad ganadora que caracteriza a la entidad vasca.

Markus Howard: de estrella a marcha consensuada

Respecto a Markus Howard, el club también ofreció explicaciones sobre su salida hacia el Zenit de San Petersburgo. El jugador estadounidense llegó a Vitoria hace cuatro años con un contrato de una temporada, y sus primeros meses fueron espectaculares, convirtiéndose en la gran novedad del baloncesto europeo.

Durante sus dos primeros años, bajo la dirección de Joan Peñarroya y Dusko Ivanovic, Howard mantuvo un rendimiento extraordinario. Sin embargo, en los dos últimos años, bajo las órdenes de Pablo Laso y Paolo Galbiati, su nivel no alcanzó los estándares anteriores. A pesar de esto, la relación entre el jugador y el club se mantuvo extraordinaria en todos los niveles.

Félix Fernández explicó que Howard es un jugador que necesita jugar, tener minutos y un rol definido dentro del equipo. En los últimos tiempos, estas condiciones no se daban, situación que afectaba tanto al jugador como al propio club. Howard se sentía triste y decepcionado, siendo excluido de las convocatorias y relegado a un papel secundario.

El día 5 de cierto mes, el agente de Howard, David Carro, contactó con la dirección informando de que el Zenit mostraba interés en el jugador y quería hacer una apuesta importante por él. El Zenit, dirigido por Dusko Ivanovic, se puso en contacto directo con Baskonia. Ivanovic, con quien existe una relación personal que va más allá de lo profesional, transmitió su deseo de contar nuevamente con Howard.

El jugador vio con buenos ojos esta posibilidad de marcharse a Rusia para recuperar su nivel y la confianza de un entrenador que cree en él. Sabía que en Baskonia esa situación no se iba a cambiar. Tras diferentes negociaciones, se alcanzó un acuerdo en el que el Zenit asumía la totalidad del contrato de Howard. Actualmente, Howard continúa en Vitoria resolviendo trámites de documentación que le impiden viajar a Rusia, entrenándose en las instalaciones del Buesa Arena y manteniendo una relación cercana con el club.

Félix Fernández concluyó que tanto la salida de Galbiati como la de Howard responden a decisiones meditadas, buscando lo mejor para ambas partes. El club sigue comprometido con incorporar jugadores que eleven el nivel competitivo del equipo, trabajando en el mercado dentro de las posibilidades presupuestarias disponibles.