Madrid acelera el mercado: Shulga busca salida y Smith Jr. preocupa
Real Madrid intensifica sus movimientos en el mercado de fichajes. El club blanco negocia la cesión de Max Shulga y mantiene conversaciones para reforzar el perímetro tras el bajo rendimiento de Nick Smith Jr. en la Liga Endesa, que apenas convierte triples.
El Real Madrid ha acelerado su actividad en el mercado de fichajes durante estas primeras semanas de competición. Según ha adelantado Javier Maestro en Encestando, la directiva blanca busca un refuerzo para el perímetro por una combinación de factores que ha generado inestabilidad en la plantilla: la probable salida de Max Shulga, la larga lesión de Gabriel Deck y el bajo rendimiento de Nick Smith Jr., la última incorporación del verano que no está respondiendo a las expectativas iniciales.
Shulga rumbo a una cesión en la ACB
El base ucraniano Max Shulga no ha encontrado su espacio en la estructura del equipo madrileño. Con muy pocos minutos de participación y siendo uno de los descartes habituales de Pedro Martínez, su adaptación al baloncesto europeo se está revelando como un proceso más lento de lo esperado. La transición desde la NCAA y la G League está siendo complicada para el joven base, quien además se enfrenta a una competencia muy exigente en su posición.
Desde hace días, el club y el jugador mantienen conversaciones sobre una cesión que le permita seguir creciendo competitivamente mientras gana minutos en el terreno de juego. Esta opción no es nueva: el propio Real Madrid ya la contemplaba en julio cuando lo incorporó a la plantilla. Shulga, que se formó en España durante su adolescencia, cuenta como jugador de cupo, lo que facilita su salida dentro del baloncesto nacional. Según Encestando, se ofrecerá primero a equipos de la ACB antes de buscar destino en otras ligas europeas.
En la pasada temporada, el base ucraniano promedió 15,4 puntos, 4,4 rebotes y 6,5 asistencias con los Maine Celtics en la G League, cifras que muestran su potencial ofensivo cuando tiene continuidad y protagonismo en el juego.
Nick Smith Jr., la mayor preocupación del proyecto
El caso que genera mayor inquietud en la directiva blanca es el de Nick Smith Jr. El escolta estadounidense llegó al Real Madrid como una apuesta personal de Pedro Martínez a mediados de septiembre, tras rechazar el técnico otras opciones de jugadores sin equipo en la NBA durante agosto. Arribó con un contrato de una temporada después de promediar alrededor de 20 puntos en la G League y 5,6 puntos en sus 36 partidos con los Lakers.
Su adaptación al baloncesto español, sin embargo, está siendo lenta y preocupante. En sus cuatro partidos disputados en la Liga Endesa, Smith Jr. apenas convierte con un 17% en triples, una cifra alarmante para un escolta que debería ser protagonista en el perímetro. Aunque Pedro Martínez lo defendió públicamente la semana pasada, el propio entrenador considera internamente que el jugador está muy lejos de lo que se esperaba de él según las informaciones de Encestando.
Es pronto para hablar de un corte definitivo, pero el club ya ha iniciado conversaciones para un posible fichaje que refuerce la posición de escolta. El problema es estructural: con Sergio Llull, a sus 38 años, fuera de las convocatorias de EuroLeague, Theo Maledon consolidado como base y Alberto Abalde en el puesto de alero, solo quedan dos escoltas puros en la plantilla: Smith y Timothé Luwawu-Cabarrot. Esta carencia obliga al equipo a buscar soluciones rápidas en el mercado.
La urgencia ofensiva en el perímetro
La necesidad de refuerzo no es caprichosa. El perímetro es una zona crítica en el esquema de Pedro Martínez, y el rendimiento actual de los escoltas no proporciona las garantías que requiere un proyecto ambicioso. La incorporación de Smith Jr. no ha funcionado como se esperaba, y la salida de Shulga dejaría aún más mermada esa zona del campo.
Olivier Sarr, un caso sin urgencia inmediata
Otro fichaje que no está rindiendo al nivel esperado es Olivier Sarr. El pívot francés, que firmó un contrato por dos temporadas tras su paso por la NBA, tampoco está convenciendo en sus primeras actuaciones. Sin embargo, su caso no genera la misma urgencia que el de Smith Jr. o la situación de Shulga.
En el juego interior, el Real Madrid cuenta con opciones suficientes: Jantunen, Pradilla y Okeke proporcionan profundidad y alternativas en la posición de pívot. Esto permite al club tomarse más tiempo en la evaluación de Sarr sin necesidad de tomar decisiones precipitadas. A diferencia del perímetro, donde la carencia es evidente, la pintura madrileña mantiene un nivel competitivo aceptable que no requiere intervención inmediata en el mercado.
Los próximos días serán cruciales para definir la dirección del proyecto. Las conversaciones que mantiene el Real Madrid en el mercado de fichajes determinarán si la plantilla consigue los ajustes necesarios para competir al máximo nivel en la Liga Endesa y en las competiciones europeas.
