Cade Cunningham firma una noche histórica con 52 puntos y 11 asistencias sin pérdidas de balón
La estrella de los Detroit Pistons lideró la victoria por 144-140 ante los Washington Wizards después de dos prórrogas
Cade Cunningham protagonizó una de las actuaciones individuales más espectaculares de la temporada NBA. El base de los Detroit Pistons firmó 52 puntos, 11 asistencias y ninguna pérdida de balón en la victoria de su equipo por 144-140 frente a los Washington Wizards, en un encuentro que necesitó dos prórrogas para decidirse.
La actuación del jugador de Detroit tuvo un componente histórico. Desde que existen registros detallados de este apartado, al menos desde 1978, ningún otro jugador había conseguido alcanzar los 50 puntos y las 10 asistencias en un mismo partido sin cometer pérdidas de balón. Cunningham logró combinar una producción ofensiva extraordinaria con un control prácticamente perfecto de sus decisiones.
"Ha sido, sin duda, lo mejor que he hecho en mi carrera NBA", reconoció el propio jugador después del encuentro.
Lo más llamativo es que Cunningham terminó el tercer cuarto con solamente 22 puntos. Sin embargo, cuando el partido entró en su momento decisivo, elevó considerablemente su nivel y anotó 18 puntos en el último periodo. Ni siquiera eso fue suficiente para cerrar el encuentro en el tiempo reglamentario, ya que Trae Young consiguió un triple sobre la bocina para establecer el empate a 121.
En la primera prórroga, Washington comenzó mejor y llegó a anotar los siete primeros puntos. Pero Cunningham todavía tenía mucho que decir. Un lanzamiento de dos puntos, dos tiros libres y un triple permitieron a Detroit igualar el marcador a 130 y mantenerse con vida.
La segunda prórroga tampoco estuvo exenta de dramatismo. Duncan Robinson adelantó a los Pistons con una canasta, pero AJ Dybantsa, número uno del último draft, volvió a empatar el encuentro para los Wizards cuando quedaba menos de un segundo. Finalmente, Cunningham y sus compañeros consiguieron cerrar una victoria que terminó convirtiéndose en una exhibición histórica del base.
Una actuación que entra en la historia de los Pistons
Los 52 puntos de Cunningham representan la cuarta mejor anotación individual en la historia de Detroit. Solamente cuatro jugadores habían conseguido superar o igualar esa cifra con la camiseta de los Pistons: Jerry Stackhouse anotó 57 puntos en 2001, Kelly Tripucka llegó a 56 en 1983, Dave Bing consiguió 54 en 1971 y George Yardley alcanzó los 52 en 1958.
Además, Cunningham se convirtió en el quinto jugador desde la temporada 1977-78 en firmar un doble-doble de al menos 50 puntos sin pérdidas de balón. Una lista muy exclusiva en la que aparecen Michael Jordan, que lo consiguió en dos ocasiones, Moses Malone, Carmelo Anthony y Giannis Antetokounmpo.
También es solamente el tercer jugador de los Pistons capaz de conseguir un doble-doble con 50 puntos. Antes lo habían logrado George Yardley, en dos ocasiones durante la temporada 1957-58, y Blake Griffin, en la campaña 2018-19.
Su producción ofensiva durante el tramo decisivo también fue extraordinaria. Cunningham anotó 30 puntos entre el último cuarto y las prórrogas, la mayor cantidad conseguida por un jugador de Detroit en ese periodo desde que comenzaron los registros jugada a jugada en la temporada 1997-98.
Ausar Thompson también firma un triple-doble
La exhibición de Cunningham llegó incluso a eclipsar otra actuación destacada dentro de los Pistons. Ausar Thompson consiguió el primer triple-doble de su carrera NBA, terminando el encuentro con 17 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias.
"Nos lideró durante el último cuarto y las prórrogas. Hizo lo que suele hacer. Una sola persona no puede defenderle", explicó Thompson sobre su compañero.
En los Wizards también hubo actuaciones individuales muy destacadas. Trae Young terminó con 37 puntos, mientras que Alex Sarr sumó otros 30. Anthony Davis, por su parte, aportó 30 puntos y 15 rebotes antes de ser eliminado por faltas durante la segunda prórroga.
De hecho, Washington consiguió un registro que no alcanzaba desde hacía más de medio siglo: tres jugadores con al menos 30 puntos en un mismo encuentro. La última vez que la franquicia lo había conseguido fue el 18 de noviembre de 1969, cuando todavía competía bajo el nombre de Baltimore Bullets. En aquella ocasión, Mike Davis, Earl Monroe y Gus Johnson protagonizaron la exhibición anotadora frente a los San Diego Rockets.
También fue un partido especial por la presencia de cuatro jugadores que fueron elegidos con el número uno del draft: Cunningham, Davis, Deandre Ayton y AJ Dybantsa.
Sin embargo, todos los focos terminaron apuntando hacia Cunningham. Sus 52 puntos, 11 asistencias y cero pérdidas de balón no solamente permitieron a Detroit conseguir una victoria muy trabajada, sino que confirmaron su capacidad para dominar un partido de máxima exigencia y firmar una de las actuaciones estadísticas más impresionantes que se recuerdan en la NBA.
