Kristaps Porzingis

Kristaps Porzingis, cuarta selección del Draft de 2015, está confirmando su adaptación a la NBA a pasos agigantados. El letón está siendo uno de los rookies más destacados del curso, como pone de manifiesto su tercera posición en el ránking de anotadores (14.0), su segundo puesto en rebotes (7.4) y el primero en porcentaje de acierto en tiros libres (85%) y tapones (1.9).

Con su inclusión en el Mejor Quinteto de Rookies prácticamente asegurado y la temporada de los Knicks abogada a un nuevo fracaso, el nuevo objetivo de Porzingis apunta directamente a uno de los mejores jugadores de los últimos 20 años: machacar sobre su Shaquille O'Neal.

Al parecer, ambos coincidieron en un evento de la NBA y entre ellos hubo un pequeño, y amistoso, intercambio de palabras que llegó a rozar el trash-talking.

"Me gustaría machacar sobre Shaq", afirmó Porzingis en unas palabras al Complex News. "Tuvimos una aparición juntos y estuvimos gran parte del tiempo intercambiando palabras y piques. Trash-talking. Fue divertido. Me dijo que nunca sería capaz de anotar frente a él. Por lo tanto, se ha convertido en el tipo perfecto sobre el que me gustaría hacer un mate."

Sin duda, estaríamos encantados de poder presenciar algo así.

Prom season. Soon. @kporzee pic.twitter.com/sXN6mWuByM

— NBA TV (@NBATV) 27 de febrero de 2016

Los New York Knicks recuperaron anoche las buenas sensaciones después de ganar a los Orlando Magic en el Madison Square Garden por 95-108 con buenas actuaciones de sus estrellas Carmelo Anthony (19 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias) y Kristaps Porzingis (18 puntos, 6 rebotes, 2 robos y 2 tapones).

La imagen más curiosa del encuentro la protagonizó una aficionada del equipo neoyorquino que acudió al pabellón con una pancarta en la que pedía al novato letón de 2,21 que le acompañara en su baile de graduación.

¿Dirá que sí?

Los New York Knicks, quienes han perdido 13 de sus últimos 15 partidos, han demostrado que todavía deberá pasar algún tiempo antes de convertirse en una amenaza a tener en cuenta en la Conferencia Este.

Con el nombre de Carmelo Anthony de nuevo en el foco de la rumorología de la liga, la preocupante sequía de Playoffs de los neoyorquinos podría extenderse si el nueve veces All-Star opta por cambiar de aires este verano.

Por su parte, Kristaps Porzingis entiende a la perfección el gran riesgo que supondría dicha situación e hizo hincapié en la importancia de Anthony para el éxito de los Knicks.

"Obviamente no nos gustaría perderlo. Es la clave de nuestro equipo, un jugador muy especial. Necesitamos que haga grandes cosas en el futuro."

El rookie de los Knicks ha declarado abiertamente su admiración por Carmelo, junto al cual, además, ha encajado a la perfección, convirtiéndose en la pareja de moda en La Gran Manzana.

Por otro lado, Anthony ha desmentido en multitud de ocasiones una inminente salida del equipo, aunque el reciente interés de los Celtics, y una nueva decepción a la vista del equipo, ha vuelto a reabrir el debate.

Kristaps Porzingis es el hombre del momento en la ciudad de Nueva York y uno de los jugadores más queridos en el Madison Square Garden.

Sin embargo, antes de la misma noche del Draft en el que fue abucheado, nadie en La Gran Manzana conocía a aquel chaval espigado que recaló en el CB Sevilla con apenas 15 años.

Para esclarecer su pasado y primeros pasos en el baloncesto español a los aficionados neoyorquinos, varios ex-compañeros de equipo y componentes del cuerpo técnico del club hispalense comentaron diversas anécdotas y episodios del rookie durante su estancia en España en un reportaje para HoopsHype.

Una de las más originales y humorísticas fue explicada por el veterano escolta Berni Rodríguez, componente de la plantilla del CB Sevilla desde 2014.

"Este chaval no solo habla un perfecto español, si no que es capaz de imitar diferentes acentos de la geografía española. Era muy bueno con el acento sevillano. Se acercaba a las chicas y les decía: "Hola chicas, soy de Carmona" (una pequeña ciudad al norte de Sevilla). Nos estallábamos de la risa cada vez que lo hacía. Era una situación muy cómica, especialmente viniendo de un chico nacido en Letonia."

Después de esta divertida y curiosa anécdota, los aficionados de los Knicks no solo apreciarán al rookie por su intensidad y rendimiento en la cancha, sino, además, por su desparpajo y humor fuera de ella.

Rosters for the #BBVARisingStars at @NBAAllStar Released: https://t.co/fndCqQrgBp #NBAAllStarTO pic.twitter.com/JXyikouXIi

— NBA (@NBA) enero 27, 2016

La NBA ha hecho públicos los dos equipos de jugadores novatos y de segundo año que participarán en el Rising Stars Game del sábado 13 de febrero en el Air Canada Centre como parte del Fin de Semana de las Estrellas. Y estos han sido los seleccionados;

Equipo de Estados Unidos; Karl-Anthony Towns, Jordan Clarkson, Rodney Hood, Zach LaVine, Nerlens Noel, Jahlil Okafor, Jabari Parker, Elfrid Payton, D'Angelo Russell y Marcus Smart.

Equipo Internacional: Kristaps Porzingis, Bojan Bogdanovic, Clint Capela, Mario Hezanja, Nikola Mirotic, Emmanuel Mudiay, Raul Neto, Dwight Powell, Andrew Wiggins y Nikola Jokic.

La pasada temporada el jugador de los Minnesota Timberwolves Andrew Wiggins fue nombrado MVP del partido tras anotar 22 tantos en la victoria del equipo Internacional por 122-112 al equipo de Estados Unidos.

Los New York Knicks ganaron anoche a los Atlanta Hawks en el Philips Arena por 107-101 con buenas actuaciones de Carmelo Anthony (21+11+7), Kristaps Porzingis (17+11) y Arron Afllalo (23+7+4). El partido estuvo muy disputado hasta el final, aunque los neyorquinos siempre tuvieron una pequeña ventaja en el marcador.

La imagen del partido fue este encontronazo entre Porzingis y el jugador de los Hawks Kent Bazemore, quienes después de luchar por un rebote se encararon como podéis ver en estos dos vídeos. Carmelo Anthony no tardó ni tres segundos en llegar a defender a su 'protegido', apartando al escolta rival de un empujón. Buena lección de liderazgo de la estrella de los Knicks.

The @Timberwolves' @KarlTowns & @NYKnicks' @KPorzee named Kia NBA Rookies of the Month for December! #KiaROTM pic.twitter.com/1SkllWN3OI

— NBA (@NBA) enero 4, 2016

Kristaps Porzingis en la conferencia este y Karl Anthony-Towns, en el oeste, repiten como Novatos del Mes en el mes de diciembre. La NBA ha hecho público este lunes que los jugadores de New York Knicks y Minnesota Timberwolves respectivamente vuelven a ser los mejores rookies de las últimas cinco semanas.

Mientras Porzingis ha bajado ligeramente su rendimiento en diciembre (12,6 puntos, 6,4 rebotes, 1,5 asistencias y 2,2 tapones por partido), Anthony-Towns ha firmado su mejor mes en la NBA con unos números de 18,6 puntos, 9,5 rebotes, 1,3 asistencias y 1,6 tapones por noche en el último mes.