Selección Estados Unidos

La selección de baloncesto de Estados Unidos se prepara para la disputa de la clasificación a la FIBA America Cup 2021 y lo hace con una curiosa convocatoria en la que brillan con luz propia dos nombres, el de dos veteranos que quieren reengancharse a la élite y demostrar que están preparados para competir en la NBA: Isaiah Thomas y Joe Johnson. Habrá otros tres jugadores con experiencia NBA y el entrenador será Joe Prunty. Los primeros rivales del conjunto estadounidense serán Bahamas y México, el 19 y 20 de febrero. Estos son todos los convocados, tal y como indica Hoopshype.

• Isaiah Thomas
• Joe Johnson
• Josh Boone
• Trevor Graham
• James Nunnally
• Dakota Mathias
• Jordan Sibert
• KJ Feagin
• Paul Atkinson
• TreShawn Thurman
• Peluquero Gato
• Will Davis
• RaShad James
• Chris Daniels

El escolta Dakota Mathias tuvo buenos momentos en su estancia en la NBA con los Philadelphia 76ers esta temporada. Con eso ha conseguido un gran hito para él, tras pasar también por la liga de España.

Se unirá a Isaiah Thomas y Joe Johnson en la lista del equipo de Estados Unidos para el torneo clasificatorio de la AmericaCup del 19 al 20 de febrero en San Juan.

Shooting guard Dakota Mathias -- who had some good moments in his time with the 76ers this season -- will join Isaiah Thomas and Joe Johnson on the Team USA roster for the AmericaCup qualifying tournament Feb. 19-20 in San Juan, sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) January 28, 2021

El verano de 2021 podría ser la fecha definitiva que acogiese los Juegos Olímpicos y eso implica que señalemos esa fecha como una de las mas importantes del año en clave baloncesto. En esta cita, la absoluta favorita como siempre es Estados Unidos y un gran atractivo es ver qué jugadores acaban defendiendo los colores de la nación.

¿Stephen Curry irá? Pues el mismo jugador y estrella de Golden State Warriors ha sido cuestionado sobre esto y respondió: "Sinceramente, no tengo ni idea. No sé si iré o no, es una cuestión demasiado amplia". Sin duda, uno de los principales atractivos de este verano sería ver a Stephen Curry con USA. ¿Se dará?

Stephen Curry on if he still plans to play in the Olympics if it still takes place next summer: "Honestly, I have no idea. Very open-ended question, and I have no idea."

— Mark Medina (@MarkG_Medina) December 2, 2020

La selección estadounidense parece que ha aprendido la lección y se 'ha puesto las pilas' y arrolló a Japón en un partido en el que no solo llegó a los 98 puntos casi sin despeinarse sino que mejoró en la faceta defensiva y secó a su rival que no consiguió ni los 50 puntos. Aún así, el descontento todavía invade a la plantilla y a su entrenador Gregg Popovich. "Creo que tenemos mucho margen de mejora", confirmó Jaylen Brown. "Por supuesto, estamos ansiosos por jugar el siguiente partido. Creo que estamos enfocados en nosotros mismos y en mejorar para representar bien a nuestro país".

'Pops' sin embargo destacó tanto la mejoría de su plantel como la entrega del equipo nipón. "Creo que estamos mejorando con cada partido y ese es el objetivo", destacó. "Esta noche nuestros chicos fueron muy serios y respetaron mucho al conjunto japonés. No dieron nada por sentado y jugaron duro, me complació su entrega y la del rival".

Para muchos es la primera cita FIBA a nivel mundial y puede que eso, unido a la inexperiencia de varios de los componentes de la plantilla, las ganas de todo el mundo de vencer siempre a la selección estadounidense y la dureza del partido ante Turquía, ha hecho que muchos de los jugadores del 'Dream Team' hayan vivido una de las mejores experiencias de su vida. "Tengo la adrenalina por las nuves todavía", comentó Joe Harris tras el encuentro.

"Es el partido el mejor partido del que he formado parte en mi vida", destacó Myles Turner al final del mismo. La alegría y la adrenalina por partes iguales se unen a la alegría por Jayson Tatum. El jugador de los Boston Celtis comentó que su "tobillo va cada vez mejor" y salió del pabellón sin cojera y por su propia cuenta. Una victoria que sin duda servirá a un equipo que tiene que tomarse la competición muy en serio si no quiere fallar.

“One of the best games I’ve ever been a part of” - @Original_Turner

“My adrenaline is still pumping” - Joe Harris#USAGotGame #FIBAWC pic.twitter.com/DPCijGDRLW

— NBA (@NBA) September 3, 2019

El partido parecía escrito por los mejores narradores de historias, un David contra Goliat que podría llegar a buen puerto ya en la primera fase del Mundial de China de 2019 pero, la suerte finalmente acabó sonriendo al grande, al favorito y, como casi siempre en el baloncesto moderno, Estados Unidos se llevó la victoria. Turquía supo esperar su momento y una segunda mitad de infarto, unida a una prórroga a un nivel casi perfecto podían haber llevado a la primera derrota del 'Dream Team', pero nada más lejos de la realidad.

Cuando peor estaba la selección estadounidense, el equipo comandado por Ersan Ilyasova conseguía no solo ponerse por delante, sino que había logrado cuatro tiros libres adicionales a falta de menos de diez segundos para poder sellar una victoria inolvidable. Esto último sí que permaneció pero la victoria acabó del lado de 'los muchachos' de Popovich después de que tanto Cedi Osman como Dogus Balbay y, más tarde, Khris Middleton no fallaría sus dos tiros libres para dar aire a una selección que ha conseguido sobrevivir y evitar una derrota con jugadores NBA, un hecho que no se produce desde 2006.

.@usabasketball ---- hold off @TBF ---- in OT in Shanghai! -- #USAGotGame #FIBAWC #USATUR

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— Basketball World Cup (@FIBAWC) September 3, 2019

Tras nombrar tanto a Kemba Walker primero como a Donovan Mitchell después como capitanes de la selección estadounidense para el Mundial de China, ahora le llega el turno a un Marcus Smart que cierra ese círculo de jugadores con una mayor responsabilidad no solo deportiva, también de liderazgo en los momentos más difíciles.

Smart tuvo que quedarse fuera de los últimos entrenamientos con sus compañeros debido a su lesión en el gemelo, pero, en poco tiempo está planeado su regreso totalmente recuperado. Su liderazgo es un factor que puede ayudar a su selección a ganar el Mundial con un roster muy diferente al que llevaban en un principio o al que llevarán para las Olimpiadas de Tokyo en 2020.