Pau Gasol y Kobe Bryant, una amistad eterna
Repasamos la relación entre los dos jugadores y cómo el español se ha volcado con la familia de Kobe Bryant tras su fallecimiento.
Pocas cosas existen en la vida más gratificantes que tener un buen amigo. Kobe Bryant mantuvo una gran relación con muchos excompañeros, cuajó relaciones duraderas y provechosas con gente importante y conoció a algunas de las personas más influyentes de la cultura y sociedad de este mundo, pero con pocos demostró una sintonía y confianza tan especiales como las mostradas con Pau Gasol. Español y estadounidense unieron sus caminos en 2008, con el traspaso que llegó al de Sant Boi de Llobregat a la franquicia púrpura y oro y que cambiaría para siempre su historia y la del baloncesto español. Después de un final tortuoso a su relación con Shaquille O´Neal, la estrella de Lakers vio en Pau a una persona inteligente y generosa, a la que poder influir con su voracidad ganadora y de la que podía aprender mucho.
La relación simbiótica en lo deportiva se hizo extensiva al plano personal. Desde el primer momento, Bryant vio en Gasol a ese segundo espada que necesitaba para asaltar otros anillos, por lo que se afanó en hacerle sentir cómodo. "En el primer partido que jugué con Lakers, en Nueva Jersey, estuvo todo el rato hablándome en español. Buscaba generar un vínculo especial, darme confianza y que me fiara de él. Era un motivador excelente, hizo que sacara lo mejor de mi juego, cuando me ponía esa mirada salvaje tan característica suya me contagiaba su energía y ganas de ganar. Era muy exigente con todos porque pretendía que mostráramos la misma motivación y actitud que él", recuerda Pau en un programa emitido por ESPN para conmemorar el aniversaria del fallecimiento de Kobe.
Pero el aporte fue bidireccional. Ambos forjaron tan nivel de respeto mutuo y cariño, que solo pudo fraguarse desde la admiración. Cuando eso ocurre es cuando la magia de la amistad alcanza de lleno a dos personas, capaces de moldear su carácter por la influencia del otro. Los que conocen bien a Kobe, han dicho en repetidas ocasiones que su carácter se suavizó gracias a Pau y valoró mucho más todo lo que tenía. "Es el hermano mayor que nunca tuve y creo que influí en él, sobre todo, después de su paternidad. Pasábamos mucho tiempo con Vanessa y las niñas, yo le decía que a veces estaba bien mostrarse vulnerable y no tener miedo a mostrar amor hacia los demás", comenta.
Pau Gasol sigue muy cercano a Vanessa Bryant y sus hijas
Pau pone voz al pensamiento que a todos se nos ha pasado por la cabeza, y lo hace con el desgarro propio de un amigo. "Todavía no puedo creerme que no esté aquí, no quiero. Era una persona tan fuerte e invencible que piensas que salió a pie de ese helicóptero", afirma un Gasol que ha puesto a su hija el segundo nombre de Gianna, en honor a la hija fallecida de Kobe. Además, se le ha podido ver este año muy ligado a Vannesa Bryant y sus hijas, desempeñando con naturalidad un rol propio de un tío. En definitiva, Kobe Bryant y Pau Gasol supieron forjar algo muy grande e importante, tanto dentro como fuera de la pista, que perdurará siempre en el tiempo como ejemplo de una amistad plena y verdadera.
