Remontada histórica de los Knicks ante los Spurs para rozar el Anillo
Nunca antes un equipo le había dado la vuelta a una desventaja de 29 puntos: locura en NY, locura en el Madison
Los New York Knicks quedaron a una sola victoria de conquistar su primer anillo desde 1973 tras protagonizar una remontada histórica ante los San Antonio Spurs. El conjunto neoyorquino levantó una desventaja de 29 puntos para imponerse por 107-106 en el cuarto partido de las Finales de la NBA gracias a una canasta sobre la bocina de OG Anunoby.
Cuando parecía que la serie se encaminaba hacia el empate, Anunoby apareció en el momento decisivo. Con 2,1 segundos por jugarse, el alero aprovechó el rebote de un triple fallado por Jalen Brunson y, elevándose por encima de todos, tocó suavemente el balón para darle la victoria a los Knicks en un Madison Square Garden que estalló de emoción.
"Probablemente sea el tiro más icónico de la historia del baloncesto en Nueva York", aseguró el entrenador Mike Brown tras el encuentro. Karl-Anthony Towns también elogió la acción de su compañero: "Fue la mano derecha de Dios".
La victoria tuvo tintes épicos. Los Spurs llegaron a dominar por 29 puntos durante el tercer cuarto y se marcharon al descanso con una ventaja de 27, la mayor conseguida por un equipo visitante en unas Finales. Sin embargo, los Knicks volvieron a demostrar una capacidad de reacción extraordinaria.
Brunson lideró la remontada con 36 puntos, mientras que Anunoby añadió 33. Entre ambos impulsaron a un equipo que ya había demostrado su carácter durante estos playoffs y que se negó a rendirse pese al enorme dominio mostrado por San Antonio durante gran parte del partido.
"Somos un grupo muy resistente. Hemos pasado por muchas cosas y ya hemos remontado otras veces. Se trata de seguir luchando y no frustrarse", explicó Anunoby.
La remontada pasará a los libros de historia de las Finales. Desde que la NBA comenzó a registrar de forma detallada todas las posesiones en 1997, ningún equipo había ganado un partido por el título tras verse 29 puntos abajo. El anterior récord pertenecía a los Boston Celtics, que remontaron 24 puntos frente a Los Angeles Lakers en las Finales de 2008.
Josh Hart reconoció que el equipo fue marcándose pequeños objetivos durante la persecución. Primero intentaron reducir la diferencia a 20 puntos, después a 10. Cuando comenzó el último cuarto, la confianza ya era total.
"En el cuarto periodo piensas que es tiempo de ganar. Cualquier cosa puede pasar", señaló el alero.
Y ocurrió. Los Knicks limitaron a los Spurs a únicamente 14 puntos en el tercer cuarto, aprovechando además el desplome ofensivo de los visitantes. Tras firmar un espectacular 11 de 16 en triples durante el primer tiempo, San Antonio se quedó en un pobre 3 de 17 desde el perímetro en la segunda mitad.
"Nos echamos atrás, fallamos tiros y es decepcionante, por decirlo suavemente", lamentó el entrenador Mitch Johnson.
Wemby no evito la derrota de los Spurs
Victor Wembanyama terminó con 24 puntos y 13 rebotes, aunque sufrió una noche irregular en el lanzamiento, con un 9 de 25 en tiros de campo. Además, el francés falló dos tiros libres a falta de 1:47 para el final cuando los Spurs mandaban por 104-103, una acción que terminó siendo decisiva.
Dylan Harper aportó 21 puntos para San Antonio, mientras que De'Aaron Fox y Devin Vassell sumaron 18 cada uno. Pese a ello, los texanos desperdiciaron una oportunidad de oro para recuperar la ventaja de campo en la eliminatoria.
El ambiente en el Madison Square Garden fue indescriptible. Los aficionados pasaron de la desesperación a la euforia absoluta y celebraron la victoria cantando "Don't Stop Believin'" de Journey después de presenciar una de las mayores remontadas de la historia de los playoffs.
Ahora los Knicks dominan las Finales por 3-1 y disponen de tres oportunidades para conquistar el campeonato. La primera llegará este sábado en San Antonio. Los Spurs, por su parte, intentarán evitar el desenlace y forzar un sexto partido en Nueva York.
