Giannis Antetokounmpo y la razón de su renovación con los Bucks: "No quiero que cuando perdamos la gente diga aquello de se va a ir, bla, bla, bla"

Mercado NBA: El dos veces MVP de la NBA, Giannis Antetokounmpo, afirmó que firmó su nueva extensión de contrato de tres años para quedarse en Milwaukee Bucks con el fin de mantener el enfoque en el baloncesto y evitar que su futuro se cerniera sobre un equipo que aspira a ganar un campeonato esta temporada.

"Sabía en mi corazón que quería quedarme", dijo Giannis Antetokounmpo después del entrenamiento del martes por la tarde, tras firmar una nueva extensión de tres años por $186 millones. "No quiero que cuando perdemos un partido la gente vuelva y diga: 'Oh, Giannis está molesto, no le gusta lo que está pasando, esto, aquello, se va a ir, blah, blah, blah'. No. La conversación ahora va a ser puramente sobre baloncesto".

El nuevo acuerdo de Antetokounmpo evita la agencia libre potencial en 2025 y reafirma su compromiso con Milwaukee Bucks, donde ahora tiene contrato hasta su opción de jugador para la temporada 2027-28. El movimiento sacudió a la NBA días antes de la temporada 2023-24; fue una sorpresa considerando que Antetokounmpo, en el día de los medios del equipo unas semanas antes, había declarado su deseo de firmar una extensión el próximo verano.

Sin embargo, después del escueto del equipo de los Bucks el domingo en Milwaukee , Antetokounmpo dijo que comenzó a discutir posibilidades con su familia, incluyendo a su hermano Thanasis, quien también está en el equipo. Antetokounmpo inicialmente planeaba esperar hasta el próximo verano antes de extender su contrato, ya que sentía que podía ganar más dinero esperando, pero los dos hermanos trazaron cómo podría maximizar sus ingresos y aún firmar otro contrato a corto plazo con los Bucks en 2026 y otra extensión de cuatro años en 2028.

"Creo que fue la decisión más inteligente que pude tomar para mi familia, la decisión más inteligente que pude tomar para el baloncesto", dijo Antetokounmpo. "Como ya está fuera de la mesa, no tengo que pensar en ello y simplemente jugar al baloncesto".

Antetokounmpo recordó un proceso de pensamiento similar cuando firmó su extensión una semana antes del inicio de la temporada 2020-21. Dijo que sintió que esa decisión permitió a Milwaukee centrarse en el baloncesto esa temporada, y los Bucks ganaron su primer campeonato de la NBA en 50 años.

"Fue muy útil", dijo. "No tuve que pensar en ello. Y no creo que solo me haya ayudado a mí, también le ha ayudado al equipo. No quieren escuchar: 'Oh, Giannis se va. Giannis se queda' todo el año".

Antetokounmpo causó revuelo este verano cuando afirmó en varias entrevistas que quería que Milwaukee demostrara su compromiso de ganar otro campeonato antes de firmar otra extensión.

El equipo respondió a la decepcionante eliminación en la primera ronda de los playoffs la temporada pasada contratando a Adrian Griffin como nuevo entrenador jefe y fichando al superestrella Damian Lillard. Antetokounmpo minimizó cuánto influyeron esos movimientos en su decisión de renovar con la franquicia, pero añadió que sentía que era su responsabilidad tranquilizar a la organización.

"Quiero estar aquí, ¿verdad? No es ningún secreto, todo el mundo lo sabe", dijo Antetokounmpo. "Estreso a mucha gente. Y no quiero ser la razón por la que mucha gente esté estresada, porque mi vida ya está muy estresada y sé cómo me siento. Así que, si puedo facilitar las cosas a la organización, a mis compañeros de equipo y ponernos en una mejor posición para ganar un campeonato, claro que sí. Hagámoslo".