LeBron James inicia su 21ª temporada NBA con un plan de minutos limitados: os contamos los detalles

La estrella de los Los Angeles Lakers, LeBron James, abrió su vigésima primera temporada con un tiempo de juego limitado a 29 minutos en la derrota de su equipo 119-107 ante los Denver Nuggets el martes. El entrenador de los Lakers, Darvin Ham, explicó que la gestión de minutos para la superestrella de 38 años es parte del plan del equipo a medida que avanzan en la temporada.

"Es fácil dejarse llevar por la emoción del juego y olvidar que queremos que juegue durante largos tramos, pero para que sea lo más efectivo posible, debemos ser conscientes de la cantidad de minutos y la duración de sus participaciones", comentó Ham.

Los Denver Nuggets lideraron por hasta 18 puntos, aprovechando al máximo el primer cuarto y la energía proporcionada por una multitud bulliciosa de 19,842 aficionados en el Ball Arena, quienes celebraban la primera noche de anillos en la historia de la franquicia.

Cuando la multitud comenzó a cantar "¿Quién es tu papá?" burlándose de los Lakers en el último minuto, LeBron ya había terminado su participación en el partido, siendo retirado de la cancha con los Lakers perdiendo 115-103.

A pesar de su tiempo limitado en la cancha, LeBron lideró a los Lakers en anotaciones con 21 puntos en 10 de 16 tiros, y empató como líder del equipo en rebotes con ocho. Además, aportó cinco asistencias y no cometió ninguna pérdida de balón, con un plus-minus de más 7, el mejor entre los titulares de los Lakers.

"Escucha, siempre quiero estar en la cancha. Especialmente cuando tienes la oportunidad de ganar un juego o sientes que puedes tener un impacto", dijo LeBron después del partido. "Pero este es el sistema que tenemos en marcha y lo seguiré".

Cuando se le preguntó si tendría que ajustar su enfoque con menos tiempo de juego noche tras noche, LeBron dejó en claro que confía en su capacidad para impactar el juego con el descanso adicional incorporado.

"Además de que no ganamos", dijo LeBron, "creo que mi actuación y lo que hice individualmente en el tiempo que estuve en la cancha fue productivo. Creo que sí. Quiero decir, fui un más 7 en el juego. Sin pérdidas de balón. Me gusta más la ausencia de pérdidas de balón que cualquier otra cosa".

La temporada pasada, LeBron promedió 35.5 minutos por partido, la segunda mayor cantidad en cinco temporadas con los Lakers, y se perdió 27 juegos debido a una lesión en el pie derecho.

En el día de medios de los Lakers a principios de este mes, el vicepresidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, dijo que el equipo "colaboró" con LeBron para desarrollar un plan que lo llevara "hasta el final" de esta temporada.

Ham señaló que el entrenador atlético de LeBron, Mike Mancias, fue consultado en la decisión. LeBron dijo que no le sorprendió ni le molestó la gestión de minutos contra los Nuggets.

Mientras que el equipo comienza la temporada con un plan para mantener a LeBron en el rango de 28-30 minutos, Ham dijo que el número podría variar con el tiempo.

El papel ajustado de LeBron hará que sea aún más imperativo que el pívot de 30 años, Anthony Davis, tenga un rendimiento productivo.

Davis lideró a los Lakers con 17 puntos en 6 de 11 tiros en la primera mitad en Denver, pero no anotó en la segunda mitad, fallando sus 6 tiros al aro.

DOBLE MARCAJE

"Comenzaron a hacerle doble marca", explicó Davis. "Estaban tratando de llenar la zona. Fallé algunos tiros fáciles cerca del aro y algunos tiros cortos. Solo trato de tomar la decisión correcta, pasarla si estoy doblemente marcado. Rui [Hachimura] tenía un triple abierto, Gabe [Vincent] tenía tiros abiertos. Simplemente no entraron. Pero tengo que lanzar más".

Vincent, quien terminó con seis puntos en 3 de 8 tiros en su debut con los Lakers, reconoció la necesidad de involucrar a Davis, pero también dijo que es importante que cada jugador busque su tiro para optimizar la ofensiva en general.

"Creo que seguiremos intentando involucrarlo", dijo Vincent. "Pero es importante que todos se mantengan agresivos. Creo que muchas veces nos quedamos parados mirando. Todos tenemos que ser agresivos y jugar el juego. Seguiremos buscándolo e intentaremos ser agresivos, y a partir de ahí, veremos".