Montero puede con Ricky y el Valencia con el Joventut en un partido histórico con prórroga
Jean Montero decidió la contienda con dos tiros libres en los últimos segundos de la prórroga, sellando así el 1-0 en el inicio de las semifinales de la ACB.
El partido disputado en el Roig Arena fue uno de esos encuentros que definen temporadas. Valencia Basket sufrió hasta el último segundo ante un Joventut que no bajó los brazos en ningún momento. Los de Pedro Martínez necesitaron recurrir a la prórroga para resolver una batalla donde ambos equipos mostraron un baloncesto de gran nivel ofensivo y defensivo alternativo.
Jean Montero, estrella dominicana del equipo taronja, fue el protagonista principal. El escolta anotó 27 puntos y protagonizó el momento clave del encuentro al convertir dos tiros libres de infarto con apenas 7 segundos en el reloj de la prórroga. Su aportación fue fundamental en un partido donde Kam Taylor le acompañó con 19 puntos, formando una dupla ofensiva que llevó al equipo de Valencia hasta la victoria.
Ricky Rubio intenta en vano frenar a Valencia
Por parte de Asisa Joventut, Ricky Rubio realizó una exhibición memorable con 22 puntos y 11 asistencias. El base balear tiró de veteranía en los momentos finales, intentando mantener vivo el partido de su equipo. Hunt y Jabari Parker completaron la ofensiva de los de Badalona con 19 puntos cada uno, pero su esfuerzo no fue suficiente para evitar la derrota en la prórroga.
El primer cuarto fue un festival de baloncesto ofensivo. Ambos equipos salieron a jugar con ritmo vertiginoso, sin miedos ni cautelas. Ricky Rubio comandaba el ímpetu de Joventut en los primeros instantes, con parciales que dejaban clara la intención de ambas escuadras. Valencia no tardó en responder con Taylor y Montero agitando el Roig Arena para llevar la ventaja a dobles dígitos. Sin embargo, Hakanson apareció para liderar un parcial de 8-19 que igualó el encuentro antes del descanso.
El segundo tiempo fue un intercambio constante de golpes. Valencia seguía acumulando canasta tras canasta, pero Joventut, como ya hizo contra Baskonia en la ronda anterior, se reponía en cada defensa. Pradilla y Parker dejaban minutos preciosos, y el partido se marchaba al último cuarto con todo por decidir. La tensión iba en aumento en cada posesión, con ambos equipos conscientes de la importancia del encuentro.
En el cuarto final, el espíritu de los de Badalona se hizo patente. Hunt y Hanga aceleraron el ritmo, y Joventut se marchaba poco a poco en el marcador. El Roig Arena era un caldero de tensión. Montero y Parker protagonizaban el duelo estelar, pero a falta de tres minutos seguía mandando Joventut con 93-97. Con un silencio tenso en el pabellón, Pradilla empató el partido a 105 con apenas 17 segundos en el reloj. Hakanson falló el tiro que habría sellado la victoria en el tiempo reglamentario, y el encuentro se fue a la prórroga.
En el tiempo extra, ambos equipos seguían buscando la ventaja sin conseguir escaparse. Ricky Rubio tiraba de veteranía para mantener vivo a Joventut, pero Valencia encontraba respuestas en cada momento. El marcador se movía entre 112-112, sin que nadie lograra coger una ventaja definitiva. Fue entonces cuando Montero anotó dos tiros libres de infarto con 7 segundos restantes, llevando el marcador a 118-117.
Hunt tuvo la última oportunidad para Joventut, pero se fue solo contra el mundo sin poder convertir. La victoria se quedó en territorio taronja, permitiendo a Valencia poner el 1-0 en un inicio de semifinales que promete ser de gran intensidad. El equipo de Pedro Martínez consigue así una ventaja crucial en una serie que se perfila como una batalla de máxima exigencia física y mental.
Este encuentro se suma a los demás resultados de semifinales donde Barcelona ya ha conseguido su primer triunfo contra La Laguna Tenerife con un contundente 100-67. Las semifinales de la ACB comienzan a tomar forma con dos equipos que buscarán consolidar sus ventajas en casa antes de viajar a territorio rival.
