Los Lakers aceleran por Jonathan Kuminga: así planean cerrar el fichaje

Los Angeles Lakers han convertido a Jonathan Kuminga en una de sus grandes prioridades para completar la plantilla de la próxima temporada. Según la información compartida por Evan Sidery, la franquicia californiana mantiene negociaciones activas para hacerse con el joven alero mediante un sign-and-trade, convencida de que puede ser la pieza que falta para rodear a Luka Doncic de un entorno mucho más competitivo.

La operación, sin embargo, está lejos de ser sencilla. Los Lakers necesitan encontrar una fórmula que satisfaga a la franquicia propietaria de los derechos de Kuminga y, al mismo tiempo, no comprometa demasiado un futuro que ya dispone de pocos activos de Draft. Aun así, en Los Ángeles existe optimismo. Rob Pelinka y JJ Redick consideran que el congoleño reúne exactamente el perfil que necesita el equipo: juventud, físico, capacidad defensiva y un enorme margen de crecimiento.

Kuminga es la prioridad absoluta de Rob Pelinka

Después de incorporar a Luka Doncic, la dirección deportiva de los Lakers tenía muy clara cuál era la siguiente necesidad de la plantilla.

El equipo necesitaba un alero atlético, capaz de defender varias posiciones, correr la pista y aprovechar los espacios que genera constantemente el base esloveno. Ahí es donde aparece Kuminga.

Dentro de la organización consideran que el ex número siete del Draft todavía no ha explotado todo su potencial. A sus 23 años continúa siendo uno de los jugadores con mejores condiciones físicas de toda la NBA y existe la sensación de que nunca ha disfrutado de un contexto realmente diseñado para potenciar sus virtudes. Pelinka cree que compartiendo pista con Doncic podría convertirse en un jugador mucho más eficiente, atacando ventajas sin necesidad de generar constantemente desde el bote.

Además, JJ Redick habría desempeñado un papel importante en las conversaciones con el jugador, transmitiéndole cuál sería su rol dentro del nuevo proyecto angelino. Los Lakers no le presentan únicamente como un complemento, sino como una pieza importante del núcleo que debe acompañar a Doncic durante los próximos años.

La fórmula pasa por un sign-and-trade

El gran obstáculo es económico.

Los Lakers no disponen del margen salarial suficiente para incorporar directamente a Kuminga, por lo que trabajan desde hace días en una operación de sign-and-trade, una fórmula que permitiría cerrar el fichaje mediante un intercambio con la franquicia que posee sus derechos.

Las conversaciones siguen abiertas y la estructura definitiva todavía no está cerrada, pero las distintas informaciones apuntan a que Los Ángeles estudia incluir Jarred Vanderbilt junto a una elección de Draft futura, concretamente un intercambio de primera ronda de 2032, para hacer la propuesta más atractiva. Otras versiones de las negociaciones también han situado anteriormente sobre la mesa contratos como los de Gabe Vincent y Maxi Kleber, aunque esas opciones no despertaron demasiado interés.

El objetivo de Pelinka es claro: conseguir a Kuminga sin desmontar completamente la rotación ni hipotecar todavía más el futuro de la franquicia.

¿Por qué los Lakers creen tanto en él?

No es casualidad que Kuminga se haya convertido en una obsesión para Los Ángeles.

Durante las últimas temporadas ha mostrado destellos de un jugador muy difícil de encontrar en la NBA actual. Puede defender prácticamente cualquier posición exterior, atacar el aro con enorme potencia, correr el contraataque y aportar una energía constante en ambos lados de la pista.

Su mayor problema siempre ha sido la regularidad.

En varios momentos de su carrera ha dado la impresión de estar preparado para explotar definitivamente, pero nunca terminó de consolidarse debido a la falta de continuidad o a un contexto que no terminaba de favorecerle.

Los Lakers creen que eso cambiaría completamente junto a Doncic.

El esloveno genera una enorme cantidad de ventajas ofensivas cada partido y suele potenciar especialmente a jugadores capaces de finalizar cerca del aro y atacar espacios. Ese perfil encaja perfectamente con Kuminga, que no necesitaría monopolizar el balón para convertirse en un jugador muy productivo.

La plantilla sigue necesitando un defensor de élite

Más allá del potencial ofensivo, existe otra razón que explica el fuerte interés de la franquicia.

La salida de LeBron James y la marcha de Marcus Smart han reducido considerablemente el nivel defensivo del perímetro angelino. Aunque jugadores como Quentin Grimes aportan intensidad atrás, los Lakers siguen necesitando un alero capaz de asumir los emparejamientos más exigentes frente a las grandes estrellas del Oeste.

Kuminga puede desempeñar precisamente ese papel.

Su potencia física y su capacidad para cambiar en los bloqueos le convierten en un defensor muy valioso dentro del sistema que pretende implantar Redick. Además, permitiría liberar a Doncic de algunos emparejamientos complicados, ayudando a que el esloveno llegue más fresco a los momentos decisivos de los partidos.

No será una negociación sencilla

Pese al optimismo existente en Los Ángeles, la operación sigue presentando muchas dificultades.

La otra franquicia implicada sabe que Kuminga continúa teniendo un enorme valor de mercado y no tiene ninguna necesidad de aceptar una oferta insuficiente. De hecho, varios equipos han mostrado interés por el jugador durante las últimas semanas, lo que incrementa la competencia y obliga a los Lakers a presentar una propuesta realmente convincente.

Además, Pelinka tampoco quiere repetir errores del pasado.

Después de quedarse sin primeras rondas durante muchos años debido a distintas operaciones, la dirección deportiva intenta proteger al máximo los pocos activos de futuro que conserva. Encontrar el equilibrio entre reforzar el presente y no hipotecar todavía más el mañana será una de las claves de toda la negociación.

El fichaje que puede cambiar el verano de los Lakers

La sensación es que Jonathan Kuminga representa mucho más que una incorporación de rotación.

Dentro de la organización le consideran el alero ideal para crecer junto a Luka Doncic, un jugador capaz de cubrir muchas de las carencias que ha mostrado la plantilla durante las últimas temporadas y cuyo techo todavía está lejos de alcanzarse.

Por eso los Lakers están acelerando las conversaciones. Saben que el mercado ofrece pocas oportunidades para incorporar un jugador de 23 años, con semejante potencial físico y un precio todavía asumible. Si consiguen cerrar el sign-and-trade, Pelinka habrá dado un paso importante para construir un proyecto mucho más competitivo alrededor de Doncic. Si la negociación termina rompiéndose, la franquicia tendrá que volver al mercado en busca de un perfil muy difícil de encontrar.

Porque, ahora mismo, Kuminga se ha convertido en la gran prioridad de Los Angeles Lakers.