Frank Vogel presenta sus credenciales para el premio al Entrenador del Año
A pesar de las sensibles bajas y el cambio del planteamiento de juego del equipo, los Pacers se sitúan en la zona alta de la Conferencia Este.
La afición de Indiana desborda optimismo tras el gran inicio de temporada de su equipo. A pesar de las notables bajas sufridas por el equipo este verano, los Pacers no han perdido un ápice de su efectividad en defensa, como pone de manifiesto su segunda posición en el ránking global de eficiencia defensiva de la NBA.
En los últimos cuatro años, los Pacers nunca han caído más allá de la octava posición en puntos recibidos por cada 100 posesiones, liderando la clasificación de ratio defensivo en dos de ellos. No obstante, esas temporadas incluyeron a Roy Hibbert y David West, pilares fundamentales del equipo que ya no están y que se combinaron para un puntuación total de 31.1 en Defensive Win Shares en este periodo de tiempo.
Ambos jugadores hicieron las maletas a Los Ángeles y San Antonio, respectivamente, este verano, y Larry Bird rellenó el vacío dejado con Jordan Hill y Myles Turner, undécima selección del pasado Draft, cuyas pocas dotes defensivas, por una parte, y la inexperiencia, por otra, amenazaba con dejar el juego interior del equipo en trapos menores.
Sin embargo, Frank Vogel ha sabido, una vez más, reinventarse y poner de manifiesto sus grandes dotes para conectar a cualquier jugador de la competición en su sistema defensivo, obteniendo resultados destacables. En este primer mes de competición, Hill ha recopilado un Defensive Win Shares de 0.6, más de la mitad (1.1) del logrado el pasado curso en 70 partidos. Por el contrario, la dupla Hibbert-West tan solo suman 0.5 y 0.3 respectivamente.
Por otro lado, fue el propio Vogel, previa reunión y apoyo por parte de Larry Bird, quien decidió desplazar a Paul George al puesto de ala-pívot. A pesar de las quejas iniciales, el jugador ha confirmado su gran adaptación a su nuevo rol con los mejores promedios de su carrera y tras un año en blanco por la grave lesión sufrida en verano de 2014.
En el ámbito global, los Pacers se sitúan como el cuarto mejor equipo en diferencial total entre los puntos anotados y recibidos, tan solo superados por Golden State Warriors, San Antonio Spurs y Cleveland Cavaliers.
Después de varias temporadas siendo el gran olvidado en las quinielas para el premio al Entrenador del Año, una nueva demostración de efectividad y liderazgo del equipo en una Conferencia Este que parece comenzar a emerger tras el insultante dominio del Oeste durante los últimos años, podría situar a Frank Vogel como uno de los grandes candidatos al galardón si Indiana continúa al ritmo actual.
