James Harden: "Siempre he sido fan de Kobe Bryant"

Los Rockets tienen la oportunidad perfecta para alcanzar el 50% de victorias en la visita de esta noche a Houston de unos Lakers quienes, por otro lado, apenas suman tres triunfos tras mes y medio de competición. Un partido que supondrá una de las últimas veces que podremos ver en la misma cancha a James Harden y Kobe Bryant, pasado, presente y futuro de la NBA, además de la perfecta personificación del relevo generacional en el puesto de escolta.

Durante sus dos décadas de carrera en la NBA, Kobe ha servido de fuente de inspiración para una cantidad notable de futuras estrellas de la competición. Harden, oriundo de la ciudad de Los Ángeles, no es una excepción.

"Kobe siempre fue mi favorito", explicó el escolta de los Rockets en una aparición pública en el Toyota Center. "Crecí siendo un fan de los Lakers y de Kobe. Siempre."

Harden conoció personalmente a Bryant durante una serie de entrenamientos y partidos de exhibición de verano en la Universidad de Loyola Marymount. Desde entonces, a ambas estrellas les une a gran amistad, como explicó el propio Harden en la misma comparecencia de prensa.

"Cuando estábamos en Playoffs el año pasado, Kobe me envió varios mensajes de texto que me sirvieron de inspiración para darlo todo en la cancha. Sin duda, fueron las mejores palabras de ánimo que pude recibir, de un jugador que vi crecer y que ahora me escribe. Es algo que me da vida."

Hoy, sin embargo, ambos serán rivales en la cancha durante 48 minutos y todos sabemos que Kobe no entiende de amigos cuando hay una pelota de baloncesto de por medio.