Análisis de mitad de temporada NBA; División Central

Seguimos con el análisis de los 30 equipos de la NBA en este momento clave de la temporada, una vez hemos dejado ya atrás el ecuador de la misma. Como estamos juntando a los equipos de cinco en cinco atendiendo al criterio de las divisiones de la liga, ahora nos ocupan las cinco franquicias de la División Central; Cleveland Cavaliers, Indiana Pacers, Chicago Bulls, Milwaukee Bucks y Detroit Pistons.

CLEVELAND CAVALIERS

Los vigentes campeones de la NBA están mostrando sus debilidades en este primer mes del año 2017, sufriendo varias derrotas que dejan a la luz los puntos más vulnerables de una plantilla que según su estrella, LeBron James, está incompleta hasta que llegue un base organizador a través de un traspaso. Después de haberse gastado más de 50 millones de dólares en impuestos de lujo la pasada temporada, la llegada de Kevin Durant a los Warriors supone un nuevo handicap para los de Ohio si quieren llegar a las Finales con opciones de hacer frente a los californianos, que llegarán con la lección aprendida a sus terceras Finales consecutivas.

Lo mejor; Kevin Love está jugando a su mejor nivel desde que llegó a los Cavaliers, lo que supone un extra para LeBron e Irving, quienes no tendrán que absorber tanta presión.

Lo peor: Los Cavs perdieron 40 millones de dólares la pasada temporada, un precio muy alto para un empresario como Dan Gilbert por el primer campeonato de la historia de la franquicia. ¿Estará dispuesto a seguir perdiendo dinero para mantener la competitividad con los Warriors?

INDIANA PACERS

Había muchas esperanzas y expectativas volcadas en los renovados Pacers, que este verano se han reforzado como nunca. Sin embargo con la mitad de la temporada ya atrás, los resultados del equipo que dirige Nate McMillan no están siendo los esperados ni por asomo. A pesar de que se encuentran en posiciones de Playoffs en la clasificación (6º puesto con 24 victorias y 22 derrotas) la idea de su presidente Larry Bird y su estrella Paul George era pelear de tú a tú con los Cleveland Cavaliers. Veremos qué tal les va en el último tramo de la temporada.

Lo mejor: La evolución de Myles Turner en su segundo año en la liga, consolidándose como el amo y señor de la pintura y referencia defensiva del equipo con solo 20 años de edad.

Lo peor: La irregularidad con la que juegan los Pacers, encadenando rachas de varias victorias y derrotas consecutivas, hacen ver que en ningún caso, al menos esta temporada, se les puede tener en cuenta de cara a la lucha por el trono del Este, lo que era el objetivo principal de la directiva este verano.

CHICAGO BULLS

El experimento que Fred Hoiberg está haciendo con el puesto de base de este equipo desde hace varias semanas no es está ayudando en absoluto a un equipo que sacaba pecho el pasado verano después de depurar la plantilla casi por completo. Las llegadas de Rondo y Wade como agentes libres en ningún caso han hecho olvidar las desgracias de la pasada temporada, y si no espabilan volverán a quedarse sin jugar Playoffs. En la segunda mitad de la temporada tendrán que definir quién quieren que sea su base titular.

Lo mejor: Al contrario que otros equipos con problemas en el vestuario, los Bulls tienen muchos activos interesantes que podrían utilizar en el mercado de traspasos

Lo peor: Las derrotas contra equipos a priori muy inferiores, que también vimos el año pasado. reflejan una falta de seriedad y concentración que se hace más evidente por momentos.

MILWAUKEE BUCKS

Después de varios años reconstruyendo un proyecto muy interesante, y a pesar de las lesiones y contratiempos que han sufrido, estos Bucks están yendo esta temporada a por nota, como indican los pocos minutos que le dan a jugadores novatos como Thon Baker. La plantilla que dirige Jason Kidd está teniendo dificultades para engancharse a los puestos que dan acceso a los Playoffs, y por la tendencia de resultados de las últimas semanas las previsiones no parecen demasiado optimistas.

Lo mejor: A sus 22 años, Giannis Antetokounmpo es toda una estrella consolidada que lidera a su equipo en todas las vertientes estadísticas del juego. El salto cualitativo de Jabari Parker también es digno de mención.

Lo peor: La lesión de Khris Middleton ha afectado en gran medida a las aspiraciones del equipo de Wisconsin, que empieza a descolgarse de los puestos de Playoffs.

DETROIT PISTONS

Hasta el 9 de diciembre los Pistons parecían un equipo con aspiraciones a optar por uno de los cuatro o cinco primeros puestos de la clasificación del Este, pero el equipo que dirige Stan Van Gundy ha sufrido varios reveses que le han alejado no solo de esos puestos, si no de los últimos que dan acceso a los Playoffs. Después de tres años bajo el mismo proyecto, puede que en la directiva no quede mucha paciencia con su presidente y entrenador, cuyo trabajo todavía no ha dado apenas ningún fruto. No parece que vayan a mejorar mucho en la segunda mitad de la temporada.

Lo mejor: Tienen seis jugadores que promedian dobles figuras anotadoras, por lo que la plantilla está muy equilibrada y puede hacer frente a casi cualquier imprevisto.

Lo peor: La sensación de estancamiento que transmiten no parece que vaya a revertir a corto plazo.