Los Toronto Raptors hacen valer su mayor fortaleza ante Miami

Los Toronto Raptors continúan con paso firme en su estancia de Orlando. La franquicia canadiense se impuso (107-103) a los Miami Heat en un partido con claro aroma a playoffs que no se decidió hasta los instantes finales.

Tanto Nick Nurse como Erik Spoesltra colocaron todas sus cartas sobre la mesa en un duelo en el que los Raptors mostraron una mayor solidez defensiva y en el que los de Florida tuvieron sus oportunidades pese a ir constantemente a remolque.

Fred VanVleet fue el principal brazo ejecutor de su equipo gracias a un career-high de 36 puntos, incluidos siete triples en doce intentos. Su anterior récord databa del pasado 22 de octubre, cuando se fue hasta los 34 puntos en un partido ante New Orleans. El lanzamiento exterior fue un arma especialmente explotada por los canadienses, quienes hallaron el aro en 16 ocasiones con una efectividad del 50%. Pascal Siakam aportó 22 tantos a los guarismos de su equipo, mientras que Serge Ibaka contribuyó con 15 puntos y Kyle Lowry con otros 14.

-- CAREER-HIGH for FVV! --@FredVanVleet drops a career-high 36 points and buries 7 threes to lift the @Raptors! #WholeNewGame pic.twitter.com/gdYjk61ZqH

— NBA (@NBA) August 3, 2020

Los Toronto Raptors lideraron gran parte de la velada y un parcial de 20-7 en el tercer cuarto amenazó con certificar el triunfo antes de tiempo. Lejos de rendirse, los Miami Heat cerraron filas, intensificaron sus esfuerzos y comprimieron el marcador gracias a la producción de Goran Dragic, con 25 puntos, y un Kelly Olynyk especialmente motivado, con 17 tantos. Jimmy Butler, ausente durante la práctica del domingo, finalmente pudo participar en el partido pero no fue capaz de añadir más de 16 puntos a las arcas de Florida.

Un triple de Olynyk y una bandeja de Tyler Herro en el último cuarto confirmaban que los Heat no iban a vender barata su derrota. Entre Siakam, Ibaka y Lowry apagaron el conato de incendio, pero un nuevo arreón liderado por Dragic acercaron a los de Spoelstra a tan solo un punto a 41 segundos para el final.

A la hora de la verdad, la mayor experiencia de los Raptors en este tipo de situaciones, así como su cohesión como grupo decantó la balanza. Primero fue una pérdida de Jimmy Butler tras la presión de Lowry y, posteriormente, un gran robo de Siakam. Los Heat no fueron capaces de sumar en sus últimas posesiones y Toronto cerró la victoria desde la línea de tiros libres.

Los Raptors habían sido neutralizados por la defensa de Miami en los anteriores dos enfrentamientos entre ambos equipos: 90-83 en tierras canadienses el 29 de noviembre y 84-76 en la cálida tierra de Florida el 2 de enero.

“Hemos afrontado un partido muy duro durante muchos minutos”, explicó Nick Nurse. “Aquellas fueron unas buenas experiencias de aprendizaje. Entrenamos más, centramos nuestra atención y trabajamos en algunos escenarios diferentes. Todo se reduce a un proceso de aprendizaje para nosotros.”

Con este triunfo, los Toronto Raptors prácticamente se aseguran la segunda plaza de la Conferencia Este. Actualmente, cuatro partidos los separan de los Boston Celtics, terceros clasificados, y seis y medio de los Miami Heat, su último rival.