Los 10 mejores jugadores de la historia del baloncesto español

España ha disfrutado de varias generaciones extraordinarias de jugadores. Desde los pioneros que abrieron el camino hacia el baloncesto internacional hasta la histórica generación de los años 2000 y los protagonistas de la segunda edad dorada de la Selección, elegir a los diez mejores no es una tarea sencilla.

El dominio de España en el baloncesto internacional durante las últimas dos décadas estuvo liderado por nombres que hicieron historia tanto con la Selección como en Europa y la NBA. El Mundial de 2006, los Eurobasket conquistados y las dos finales olímpicas ante Estados Unidos son algunos de los grandes hitos de una generación irrepetible.

Este es nuestro top 10 de los mejores jugadores de la historia del baloncesto español.

1. Pau Gasol

No hay demasiado debate en el número uno. Pau Gasol es el jugador español que ha alcanzado el mayor nivel individual y competitivo de la historia.

El pívot de Sant Boi fue seis veces All-Star de la NBA, ganó dos anillos con Los Angeles Lakers y se convirtió en uno de los interiores más importantes de su generación. Su trayectoria en Estados Unidos comenzó en 2001 con Memphis Grizzlies y terminó situándole entre las grandes figuras internacionales de la competición.

Pero su legado va mucho más allá de la NBA. Con España fue campeón del mundo en 2006, ganó tres Eurobasket y consiguió tres medallas olímpicas. Además, fue uno de los grandes líderes de la generación que convirtió a la Selección en una potencia mundial.

Su impacto fue tan grande que Pau fue incluido en el Salón de la Fama de la FIBA, además de formar parte del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.

El mejor jugador español de todos los tiempos.

2. Juan Antonio San Epifanio, Epi

Antes de la generación de Pau Gasol existió una figura que durante años representó el máximo nivel del baloncesto español: Juan Antonio San Epifanio.

Epi fue una de las grandes estrellas europeas de los años 80 y principios de los 90. Su capacidad anotadora, su talento ofensivo y su liderazgo con el FC Barcelona y la Selección le convirtieron en uno de los jugadores españoles más importantes de todos los tiempos.

Durante años fue el gran referente de España y uno de los nombres más respetados del baloncesto europeo.

3. Juan Carlos Navarro

El 'La Bomba' fue uno de los mejores escoltas de la historia del baloncesto europeo.

Navarro fue pieza fundamental de la generación dorada española y protagonista de algunos de los momentos más importantes de la Selección. Su capacidad para anotar desde cualquier posición, especialmente con su característica 'bomba', le convirtió en un jugador prácticamente indefendible cuando estaba inspirado.

Fue campeón del mundo en 2006 y campeón de Europa, además de disputar dos finales olímpicas. También tuvo una experiencia en la NBA con Memphis Grizzlies.

En el Mundial de 2006, por ejemplo, Navarro aportó 22 puntos en los cuartos de final ante Lituania, en una actuación que ayudó a España a alcanzar por primera vez una final mundialista.

4. Marc Gasol

El hermano menor de Pau construyó una carrera extraordinaria por méritos propios.

Marc Gasol fue campeón de la NBA con Toronto Raptors, tres veces All-Star y uno de los mejores defensores interiores de su generación. En la NBA llegó a conquistar el premio al Mejor Defensor del Año y se consolidó como uno de los pívots más completos de la competición.

Con España también tuvo un papel protagonista. Fue campeón del mundo en 2006 y volvió a levantar el Mundial en 2019, además de conquistar Eurobasket y medallas olímpicas.

Su capacidad para defender, pasar, lanzar desde fuera y generar juego desde el poste le convirtió en un pívot adelantado a su tiempo.

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5. Fernando Martín

Fernando Martín ocupa un lugar especial en la historia. No solo por su calidad, sino porque fue el gran pionero del baloncesto español en la NBA.

En 1986 se convirtió en el primer español en jugar en la NBA, con Portland Trail Blazers. La FEB recoge su presencia en Portland como el inicio de una larga lista de jugadores españoles que posteriormente llegarían a la competición estadounidense.

Antes de cruzar el Atlántico ya era una de las grandes estrellas del baloncesto español con el Real Madrid.

Su prematuro fallecimiento en 1989, con apenas 27 años, truncó una carrera que podía haber alcanzado todavía mayores cotas. Su legado, sin embargo, permanece intacto.

6. Ricky Rubio

Ricky Rubio fue un jugador diferente desde su aparición en la élite.

Debutó siendo adolescente y rápidamente se convirtió en uno de los bases más prometedores del baloncesto europeo. Su visión de juego, capacidad para asistir y personalidad competitiva le llevaron posteriormente a la NBA.

Con España alcanzó su máximo nivel en el Mundial de 2019, donde fue elegido MVP del torneo y lideró a la Selección hacia su segundo título mundial.

También fue campeón de Europa y medallista olímpico. Su carrera internacional le sitúa entre los mejores bases españoles de todos los tiempos.

7. Rudy Fernández

Pocos jugadores han representado mejor la versatilidad y el carácter competitivo de la generación dorada que Rudy Fernández.

Capaz de jugar como escolta y alero, Rudy destacó por su capacidad atlética, defensa, tiro exterior y facilidad para aparecer en los grandes partidos.

Jugó en la NBA con Portland Trail Blazers y Denver Nuggets, aunque su mayor legado llegó en Europa y con la Selección.

Fue campeón del mundo en 2006 y 2019, además de campeón de Europa y medallista olímpico. Su longevidad y su capacidad para mantenerse como pieza importante durante tantos años le convierten en uno de los grandes jugadores de la historia española.

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8. José Manuel Calderón

Uno de los mejores bases españoles de siempre.

José Manuel Calderón desarrolló una larga carrera en la NBA y destacó especialmente durante sus años en Toronto Raptors. Su control del ritmo, inteligencia, precisión en el tiro y capacidad para dirigir al equipo le convirtieron en un base de enorme fiabilidad.

Con España fue uno de los pilares de la generación dorada. Ganó el Mundial de 2006 y varios Eurobasket, además de formar parte de los equipos que consiguieron medallas olímpicas.

Su trayectoria ayudó a consolidar la presencia de los bases españoles al máximo nivel internacional.

9. Felipe Reyes

Puede que no tenga el impacto NBA de Pau o Marc Gasol, pero Felipe Reyes es una de las mayores leyendas del baloncesto español.

Su carrera estuvo marcada por la competitividad, el rebote y una capacidad extraordinaria para aprovechar sus minutos. Fue uno de los grandes referentes del Real Madrid durante muchos años y acumuló un palmarés espectacular.

Con España fue campeón del mundo en 2006 y conquistó varios Eurobasket, además de conseguir medallas olímpicas.

Su longevidad y su papel dentro de la generación dorada le permiten entrar por derecho propio en este top 10.

10. Sergio Rodríguez

El último puesto es probablemente uno de los más difíciles de decidir. Sergio Rodríguez se impone por su talento, longevidad y enorme influencia en el baloncesto europeo.

El 'Chacho' fue uno de los bases más creativos que ha producido España. Su capacidad para asistir, improvisar y cambiar el ritmo de los partidos le convirtió en un jugador diferencial.

También tuvo experiencia en la NBA antes de regresar a Europa, donde se convirtió en una de las grandes estrellas del Real Madrid y del baloncesto continental.

Con la Selección formó parte de la generación que conquistó títulos europeos y el Mundial de 2019.

Los que se quedan fuera

El nivel del baloncesto español hace que dejar fuera a jugadores históricos sea inevitable. Jorge Garbajosa, Sergio Llull, Amaya Valdemoro, Laia Palau, Raúl López o Carlos Jiménez podrían aparecer perfectamente en una lista ampliada.

De hecho, la generación del 80 produjo una cantidad extraordinaria de talento: Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes, José Manuel Calderón, Raúl López, Rudy Fernández y otros jugadores que llevaron a España a la cima del baloncesto mundial.

El ranking definitivo

Pau Gasol es el número uno, pero el verdadero privilegio del baloncesto español ha sido contar con varias generaciones capaces de discutir quién debería ocupar los puestos inmediatamente posteriores. Desde Epi y Fernando Martín hasta Navarro, los hermanos Gasol, Ricky, Rudy o Calderón, España ha construido una de las historias más importantes del baloncesto europeo.