Donovan Mitchell, sobre su relación con Rudy Gobert: "No diría que somos mejores amigos pero no es que no lo soporte"

Donovan Mitchell está en el mejor momento de su carrera. Tras terminar su periplo en los Utah Jazz sin conseguir los objetivos, está viviendo un inicio de vida en los Cleveland Cavaliers espectacular. Con el equipo 3º de la Conferencia Este y el escolta promediando 29 puntos y medio, 4 rebotes y 4 asistencias y media, rozando el club del 50-40-90 (50% en tiros de campo, 40% en triples y 90% en el tiro libre).

En una entrevista con Marc J. Spears, en Andscape, ha repasado su salida de Salt Lake City, su relación actual con Rudy Gobert y los objetivos que tiene con su nuevo equipo y cómo se ha adaptado a la ciudad.

¿Cuándo supiste que el final estaba cerca en Utah?

"Siendo realistas cuando perdimos ante Dallas Mavericks. Simplemente lo sentí pronto. No pensé que sería tan inmediato. No pensé que sería todo. Pero sabía que algo iba a cambiar este verano, no sabía qué. Y luego, cuando Quin se fue, dije: 'Oh, está bien'. Y luego cambiaron a Rudy, es como 'Está bien, vámonos'."

¿Cuál es la realidad de tu relación con Rudy y dónde está ahora?

"Honestamente, el baloncesto simplemente no funcionó. Vivimos en un mundo en el que tiene que ser realmente negativo. El baloncesto simplemente no funcionó. No estábamos de acuerdo. Ambos queríamos ganar, pero queríamos hacerlo de dos maneras diferentes. No funcionó. Pero en lo que respecta a él y a mí como personas, no lo odio, y él no me odia. No diría que somos los mejores amigos, pero no estamos en el punto en que es como, no lo soporto. Cuando lo vea, le voy a dar un abrazo y estar feliz de verlo. Y le deseo lo mejor. No hay odio. No hay mala voluntad hacia nada de eso. El baloncesto simplemente no funcionó. Sucede. Nuestra relación resultó ser un poco más extravagante que la de cualquier otra persona. Pero, sinceramente, realmente comenzó con lo del COVID. Todo lo que hicimos hasta ese momento estaba bajo el microscopio hasta el punto en que nos evaluaron cuántas veces nos pasábamos la pelota. Y eso es desafortunado, pero es la realidad. Y simplemente no funcionó. Ojalá lo hubiera sido. Ojalá hubiéramos ido más lejos. Tuvimos la oportunidad, pero no. Y ambos estamos en diferentes lugares ahora. Pero quiero desearle lo mejor y sé que él siente lo mismo."

¿Cómo recuerdas tu tiempo con el Jazz?

"Hicimos muchas cosas especiales. Establecimos récords. Tuvimos el mejor récord de la liga. Hicimos muchas cosas. Es fácil decir: 'Oh, no ganamos, así que no hicimos nada'. Pero hicimos muchas cosas especiales. Me enseñó muchas lecciones que honestamente me han ayudado a llegar a donde estoy hasta el día de hoy. Conocí a mucha gente especial, entrenadores especiales, jugadores especiales. Pero aparte de eso, al final del día no hicimos el trabajo. Pero siempre estaré agradecido por mi tiempo allí. Lo aprecio, y aprecio a mis entrenadores, a mis compañeros de equipo, y los aprecio por todo lo que finalmente me ayudó a ser un mejor jugador."

¿Cómo ha sido el ajuste en Cleveland?

"Ha estado bien. Como grupo, realmente queremos ganar. Tenemos chicos que tienen hambre. Chicos que quieren probarse a sí mismos y a mí mismo. Sólo quiero seguir mejorando siempre. Y si tienes muchachos que creen en ti como líder, eso hace que mi trabajo sea más fácil. Llegas a esta situación y sientes eso. Tengo la suerte de estar en una situación en la que se siente perfecto desde el principio. Siempre hay un período de ajuste. Pero ha sido bueno. Me permiten ser quien soy. Me piden que sea quien soy. No me piden que haga nada diferente. Todos tenemos un chip en el hombro y algo que demostrar. Ellos perdieron en el play-in. Utah perdió mal en la primera ronda. Llegamos a esta temporada con algo que demostrar, y estoy emocionado de hacerlo."

¿De qué está orgulloso de ser parte de la comunidad de Utah que espera traer a Cleveland?

"Lo más grande de lo que estoy orgulloso en este momento es poder estar en la comunidad. Literalmente, estar en los partidos de baloncesto de la escuela secundaria. Iría allí porque sé que habría hecho cualquier cosa para que un jugador de la NBA estuviera en mis partidos de la escuela secundaria. Entendí quién era yo en la comunidad y lo que eso hizo por los niños. Nunca se sabe por lo que un niño está pasando a diario. Nunca se sabe lo que hará un momento para un niño en su vida, y mucho menos ese día. Para mí, todavía hay momentos en los que puedo recordar haber sido bendecido para siempre por poder estar cerca de ciertas personas que tenía en un pedestal. Entonces, para mí, simplemente estar en la comunidad, ya sea yendo a partidos, yendo a barbacoas, siendo parado en el centro comercial por personas, continuamente quiero hacer eso. Nunca voy a cambiar, pase lo que pase en la vida. Eso es lo que soy. Siempre estaré agradecido de poder hacer eso y obtener esa reacción. Te hace sentir bien poder alegrarle el día a otra persona. Continuaré haciendo eso a lo largo de mi carrera y mi vida, incluso cuando termine de jugar."

¿Qué tan especial puede ser este equipo de los Cavaliers?

"Muy especial. Lo dije en mi primera conferencia de prensa que, 'Sobre el papel, damos miedo'. Pero al final del día, no hemos hecho una mierda. No he estado lejos en los playoffs. Evan Mobley, Darius Garland, Jarrett Allen y Caris LeVert han estado en los playoffs. Nosotros como colectivo, aparte de Kevin Love, no hemos ganado un campeonato. Tenemos cosas que tenemos que probar. Pero si todos trabajamos juntos como lo hemos hecho para continuar construyendo, somos un grupo bastante aterrador. Y no va a ser fácil. Tenemos que seguir mejorando día a día."

¿Qué piensas cuando ves el estandarte del campeonato de la NBA de 2016 en la arena de los Cavaliers? ¿Alguna vez piensas en el aura que dejó LeBron James?

"Estar en la final cuatro veces seguidas es grandeza. Kevin ha sido parte de eso y es el último que queda de ese grupo. Para nosotros, no somos LeBron James. Pero como colectivo, finalmente podemos llegar allí si lo hacemos como grupo. Y queremos traer de vuelta otro campeonato para esta ciudad. Nuestros fans son apasionados. Tenemos la habilidad. Tenemos la capacidad de hacer eso. Pero tenemos un camino por recorrer. Tenemos que hacer el trabajo, pero jugamos con esa intención puesta. No jugamos para decir: 'Oh, lleguemos a los playoffs o a la segunda ronda'. Nuestro objetivo es ganar el campeonato y jugar lo mejor que podamos. La ciudad lo ha visto una vez y con suerte lo volverán a ver."