Bradley Beal reitera su compromiso con los Wizards: "Quiero ganar aquí"

En una entrevista para Andscape, la estrella de los Washington Wizards, Bradley Beal, ha hecho un repaso sobre sus objetivos, ha vuelto a dejar claro su lealtad por la franquicia de la capital, lo que sintió al perderse los Juegos Olímpicos de Tokio por protocolos de salud y su compromiso con los movimientos sociales y raciales en los Estados Unidos.

¿Cuánto le inspiró ver las finales de la NBA en persona?

Mucho. Es pura motivación llegar allí a esas alturas. Todo el mundo sueña con eso, y sólo un equipo puede llevárselo a casa. Pero estar en ese ambiente, decir que has estado allí, tío, eso no te lo puede quitar nadie. Es algo con lo que siempre sueñas, así que ese es mi objetivo, llegar allí.

¿Sintió lo mismo viendo varios partidos de Francis Tiafoe en el US Open?

Siento un gran respeto por los jugadores que practican deportes individuales, porque están concentrados con su mentalidad y, sobre todo, al estar en un gran estadio donde nadie puede decir nada, es súper tranquilo. Sólo estás encerrado con el otro oponente, y vas a darlo todo durante cinco horas, potencialmente. Eso saca a relucir tu naturaleza competitiva y te empuja a seguir trabajando, a seguir construyendo y a ir al gimnasio.

¿Cuánto más de contento estarás de formar parte de un escenario de campeonato de la NBA con la gente viéndote? ¿Dirías que es lo único que echas de menos?

Siento que he logrado una buena parte de mi carrera. He sido All-Star, All-NBA, he promediado 30 puntos por partido en la liga. Es sólo, 'OK, ¿qué puedo hacer ahora? ¿Qué quieres hacer?' Ganar, ganar, ganar, ganar al más alto nivel, jugar partidos importantes, ganar varias series de playoffs, llegar a las Finales, ganar unas Finales. Eso es lo que quiero hacer. Ése es mi objetivo.

¿Cómo está tu salud?

Bien, por fin estoy sano, tengo que seguir así.

Usted tuvo la oportunidad de ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero no se unió al equipo en Japón tras ser sometido a protocolos de salud y seguridad. ¿Cómo reflexiona sobre ello?

Es algo que está fuera de tu control. Obviamente, en retrospectiva, ojalá me hubiera puesto la vacuna. Ojalá me la hubiera puesto en su momento, porque podría haber evitado todo aquello. Pero todo sucede por una razón. De nuevo, estoy orgulloso de la oportunidad. Podría volver otro año, así que no es que esté fuera de mi alcance o que no vaya a tener otra oportunidad. Así que estoy muy ilusionado. Me alegró formar parte del equipo con un gran grupo de chicos. El entrenador [Steve] Kerr, el entrenador Pop [Gregg Popovich], todos fueron increíbles. Y seguir teniendo esa relación con ellos hoy en día es genial.

¿También fue duro verlo?

Claro que sí. He formado parte de Team USA desde que tenía 14 ó 15 años. Y cuando tienes esa edad, siempre te dicen que un día estarás en la selección nacional, representando a todo el mundo en esa etapa. Tuve esa oportunidad y espero volver a tenerla. Pero sin duda fue duro de ver. Fue duro de ver, sin duda.

Entonces, ¿quieres volver a jugar para Team USA?

Sí, 100%, 100%.

¿Tienen los Wizards un equipo que pueda competir en la NBA a un alto nivel?

Podemos competir. ¿Vamos a levantar el Larry [Trofeo O'Brien del Campeonato de la NBA]? Estamos dando pasos para competir, y lo estamos haciendo cada noche. Shepp [el director general de los Wizards, Tommy Sheppard] está tomando medidas para mejorar el equipo. Así que todo lo que puedo hacer es sentarme, confiar en él, confiar en su proceso, trabajar con lo que estamos trabajando. No es fácil. La hierba no siempre es más verde. Entiendo que cuando te rindes, demonios, si me voy a otro sitio, estás renunciando a mucho. Así que eso también influye en muchas cosas. Obviamente, intentas ponerte en la mejor situación posible para ti y tu familia. Intentamos construir sobre eso. Intentamos hacerlo aquí.

¿Qué piensas de convertirte en el máximo anotador histórico de la franquicia?

Está a mi alcance. Puedo conseguirlo esta temporada si quiero. Es algo en lo que nunca he pensado, algo a por lo que nunca he ido. Simplemente sucedió, pero creo que sería un logro impresionante.

¿Piensas alguna vez en que tu camiseta será retirada algún día junto a las de Washington, como las de Earl Monroe, Elvin Hayes, Gus Johnson, Wes Unseld y Phil Chenier?

Sí, a veces, pero esos tipos ganaron. Ganaron un campeonato [1978]. Trajeron eso a la ciudad, y eso es algo que quiero. Obviamente, he hecho mucho en esta organización. Pero al mismo tiempo, nada es más grande que ganar un campeonato. Así que, si puedo hacerlo, eso lo supera todo.

¿Cuál es su nivel de paciencia para ganar en Washington?

Soy paciente, pero llega un momento en el que tienes que ser un poco egoísta y trazar una línea. Así que tengo pensamientos en la cabeza, pero al mismo tiempo me mantengo en el momento. Sigo concentrado en lo que tenemos y en lo que hacemos, no me dejo llevar por el ruido y sigo a partir de ahí, día a día, controlando lo que puedo controlar.

¿Has hablado alguna vez con jugadores como Damian Lillard o Stephen Curry que, como tú, sólo han jugado para una franquicia, o con antiguas estrellas que sólo jugaron para una franquicia sobre la posibilidad de estar en un mismo sitio toda tu carrera?

Todos pensamos lo mismo. Nuestro compromiso es querer ganar donde estamos, y eso no tiene nada de malo. Simplemente confiamos en las organizaciones que nos reclutaron. Confiaron en nosotros. Siguen invirtiendo en nosotros, y nosotros intentamos devolvérselo. Intentamos darles todo lo que podemos, y me encanta. No creo que haya nada malo en ello. Me enorgullezco de ello.

¿Qué piensas de tu legado con Washington?

La verdad es que no se me pasa por la cabeza. Simplemente sigo viendo cómo puedo seguir siendo mejor, cómo puedo mejorar mi juego. Y mi legado, siempre digo: 'Es el impacto que dejo en la gente'. Obviamente, mi juego habla por sí mismo. Pero quiero que mi legado sea un impacto duradero que deje en una persona, en los aficionados, en los compañeros de equipo, en los entrenadores, en todo el mundo. ¿Cómo fui? ¿Fui un gran compañero de equipo? ¿Fui competitivo? ¿Te ayudé? ¿Te he presionado? En eso quiero que se base mi legado".

El movimiento por la justicia social en la NBA estaba en un momento muy álgido tras el asesinato de George Floyd en 2020. Usted protestó pacíficamente en Washington D.C. ¿Cree que desde la burbuja de la NBA los jugadores siguen fuertemente comprometidos con impulsar la justicia social y la igualdad?

Seguimos comprometidos, pero creo que obviamente tenemos que pensar qué es lo siguiente. Porque siempre hay algo en marcha, nunca se detiene. Y es triste, nuestro mundo tiene tantos problemas. No puedes poner el dedo en una cosa y resolverlo todo o pensar que vas a tener todas las respuestas. Y es frustrante, porque ves que la brutalidad policial sigue existiendo, y eso es frustrante. Y luego verlo desde tus propios [hombres negros] es aún más frustrante, hasta ese punto. Y esto nos lleva a un espectro más amplio de la historia de la fuerza policial en sí misma. Independientemente de la raza, independientemente del color, eso es lo que hacen. Y eso no es justo para nosotros. No es justo para nadie que tenga que soportarlo. Y hay tantos problemas. Ya tenemos más de 100, 200 tiroteos masivos, y ni siquiera hemos empezado el 2023. Es un mundo enfermo en el que vivimos. Hay tanto que tenemos que aprovechar. Estamos trabajando en ello colectivamente, pero va a tomar algún tiempo. Eso seguro.