Las 3 opciones que tienen los Lakers para la temporada que viene

Los Angeles Lakers se han visto barridos por los Denver Nuggets en las Finales de la Conferencia Oeste 2023. Sin embargo, con el inicio de temporada tan caótico que tuvieron, que hayan llegado a estas alturas parece más bien un milagro y da muchas esperanzas a los aficionados para realizar una gran campaña el año que viene.

Analizamos las tres grandes opciones que tienen los Lakers de las que encargarse en este verano para optar a un curso 2023/24 aún mejor.

Volver a intentarlo

"Yo diría esto rotundamente claro: nuestras intenciones son mantener nuestro núcleo de chicos jóvenes juntos", dijo el martes el vicepresidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, antes de las entrevistas de salida.

Esto incluiría hacer una oferta de extensión a Russell, quizás entre 18 y 23 millones de dólares de compensación anual, dependiendo de la duración del contrato, ejecutar la opción del equipo sobre Jarred Vanderbilt (4,6 millones de dólares) y volver a fichar a los agentes libres restringidos Austin Reaves y Rui Hachimura (por ambos, L.A. puede igualar cualquier oferta externa que pueda llegar para retenerlos).

El récord de 18-8 de los Lakers en la temporada regular después de la fecha límite de traspasos sería un argumento para mantener el rumbo y considerar la serie de Denver, contra un equipo con mucha más continuidad y familiaridad de los últimos años, parte del proceso de crecimiento.

"Creo que ese equipo no tiene muchos agujeros en su sistema", dijo Russell sobre los Nuggets. "También muestra a la liga lo que un año de química puede hacer por una organización y por un equipo y cuerpo técnico".

Esto también permitiría a Los Angeles ver cómo se ve el grupo para comenzar la próxima temporada y averiguar si recupera la magia que tenía para terminar la 2022-23, y luego tener un tamaño de muestra más grande para tomar decisiones.

Agitar el verano

L.A. podría decidir dejar marchar a Russell como agente libre y sustituirlo mediante un intercambio. Los Lakers tienen una opción sobre Malik Beasley (16,5 millones de dólares), y los 10,3 millones de dólares de Mo Bamba para la próxima temporada están garantizados si los Lakers no renuncian a él antes del 29 de junio. Sus acuerdos, combinados con el contrato de Vanderbilt y algunas de las próximas elecciones del draft de los Lakers (tienen los números 17 y 47 este año, y sus primeras rondas de 2029 o 2030 deberían tener mucho valor por su potencial tras la era de LeBron) pueden convertirlos en jugadores en el mercado.

¿Podría eso ser suficiente para que Dallas abandonara el experimento Kyrie Irving-Luka Doncic y tratara de reponer algo de la profundidad a la que renunció para adquirir a Irving en primer lugar? ¿Consideraría Toronto la posibilidad de firmar e intercambiar a Fred VanVleet si no recoge su opción de jugador de 22,8 millones de dólares para la próxima temporada, en lugar de verlo marcharse por nada como agente libre sin restricciones? Aunque no es un base prototípico, ¿podrían los Lakers intentar un traspaso por Dejounte Murray, de Atlanta, por su destreza defensiva, con la esperanza de que su incorporación podría sacar al equipo en transición más a menudo, donde un base tradicional con sensibilidad en la media cancha es menos necesario?

Dividir la diferencia

También existe la opción de seguir dando prioridad a la renovación de Reaves y Hachimura, recoger las otras opciones de contrato sobre la mesa y liberar la totalidad de la excepción de nivel medio (por valor de 12,2 millones de dólares) para tratar de mantener a Dennis Schroder, que superó su contrato mínimo de veterano la temporada pasada.

O tal vez incluso podrían dar a Schroder la mayor parte de la MLE y ahorrar algo de ella para dar a un jugador de rol como Troy Brown Jr. o Wenyen Gabriel, dos reservas que mantuvieron a L.A. moviéndose en la dirección correcta a pesar del comienzo rocoso del equipo, un aumento más allá de otro acuerdo mínimo.

Es un rompecabezas gigante que los Lakers tratarán de resolver desde ahora hasta el draft del 22 de junio, cuando los equipos busquen hacer tratos antes del inicio de la agencia libre el 30 de junio.

La franquicia tiene impulso por el momento, pero la forma en que gestione las decisiones en las próximas seis semanas podría muy bien determinar si ese impulso se traslada al campo de entrenamiento en otoño.