Zach LaVine desmiente lo que se dice: "Mi equipo no está difundiendo estos rumores de intercambio"

Los rumores de un posible intercambio han rodeado a la estrella de los Chicago Bulls, Zach LaVine, durante gran parte de la temporada baja, generando incertidumbre sobre su futuro a largo plazo en la Ciudad de los Vientos. Sin embargo, el propio LaVine ha salido a la palestra para reafirmar su compromiso con la franquicia.

El periodista de Yahoo Sports, Jake Fischer, informó el 22 de septiembre que Chicago "ha explorado escenarios de intercambio" relacionados con LaVine a lo largo de la temporada baja, añadiendo que "simplemente no parece haber un mercado sólido para los servicios de LaVine". Estas afirmaciones fueron respaldadas por el periodista de ESPN, Jamal Collier, quien escribió el lunes que "equipos rivales han consultado a los Bulls sobre la disponibilidad de LaVine".

El jugador de 27 años habló con Collier para dejar claro que no está intentando forzar su salida de Chicago. LaVine declaró: "Mi equipo no está difundiendo estos rumores de intercambio. Me comprometí con los Bulls cuando firmé mi contrato de cinco años. Así que, mientras esté aquí, estoy comprometido con los Bulls. Siempre he aportado profesionalismo y juego consistente, y eso es lo que seguiré haciendo. Amo a Chicago; siempre he querido estar en un lugar donde me desearan, y Chicago me lo demostró. Pero, obviamente, los rumores de intercambio son parte del negocio. ¿Son deseados? No. Pero soy un hombre adulto, he sido traspasado antes. Sé cómo lidiar con ellos. Hay que tomarlo de esa manera; es un negocio, así que no me altero demasiado".

A pesar de un inicio algo lento, LaVine promedió 24.8 puntos y un 48.5 por ciento en tiros totales (37.5 por ciento en triples) en la temporada 2022-23. Además, disputó 77 partidos, la mayor cantidad desde la temporada 2015-16.

Un techo cuestionable

A pesar de su destacado rendimiento individual, algunos seguidores se han preguntado sobre el techo de rendimiento del equipo con LaVine ocupando un papel tan importante. Los Bulls terminaron con un récord de 40-42 y fueron eliminados por el Miami Heat en el torneo play-in. No han sido el mismo equipo desde la lesión de Lonzo Ball a mediados de la temporada 2021-22.

Andy Bailey de Bleacher Report argumentó en mayo que LaVine no es una buena combinación junto a DeMar DeRozan, y que esta dupla se desempeña peor sin un facilitador natural como Ball en la cancha.

A pesar de la especulación sobre un posible intercambio para sacudir la plantilla, el informe de Fischer no pintó un panorama alentador en cuanto al valor de LaVine en el mercado. Los Bulls podrían tener dificultades para obtener un retorno que los mejore a corto plazo, y mucho menos que incremente sus posibilidades de ganar un campeonato.

Debido a esto, resulta difícil imaginar que ambas partes se separen en el corto plazo. Con cuatro años restantes en su extensión de contrato de cinco años y $215.2 millones, Chicago está comprometido con LaVine en el futuro previsible.