Joe Mazzulla, encantado con la "madurez y fortaleza mental" de sus Boston Celtics

Los Boston Celtics no podían ocultar su alegría el miércoles por la noche después de dominar a los Indiana Pacers con un marcador de 155-104. Con los titulares descansando desde el tercer cuarto, el banquillo de Boston jugó con la misma intensidad, dejando al entrenador Joe Mazzulla muy complacido.

Junto con una mentalidad de equipo, Mazzulla ha enfatizado que los Celtics no darán nada por sentado en esta temporada. Después de desaprovechar ventajas de manera alarmante la temporada pasada, la demostración de los Celtics el miércoles por la noche demuestra que Mazzulla no estaba bromeando. Al igual que en su último juego contra los Washington Wizards, los Celtics tomaron una ventaja temprana en el primer cuarto, lo que les permitió jugar con libertad.

Tras un segundo cuarto lento, donde solo superaron a los Pacers por cuatro puntos, los Celtics salieron del descanso del medio tiempo y superaron a los Pacers por 34-17, algo con lo que los Celtics lucharon la temporada pasada. Mazzulla se mostró alentado por la mejora.

"Eso es la epitome de la fortaleza mental", comentó Mazzulla sobre el rendimiento de los Celtics en el tercer cuarto. "Esta noche mostramos madurez y fortaleza mental. Salimos y lanzamos una ofensiva que los forzó a pedir un tiempo muerto, y eso no siempre sucede de esa manera. El otro equipo puede salir y anotar 8 puntos seguidos, y luego la dinámica del juego cambia, y nuestros chicos son conscientes de eso. Mis felicitaciones a ellos por competir a un nivel muy alto."

Antes un equipo lleno de jóvenes estrellas en ascenso, los Celtics son ahora un equipo de veteranos experimentados que saben lo que se necesita para ganar a nivel más alto, y Mazzulla lo sabe.

"Así son ellos", añadió Mazzulla sobre la capacidad de los Celtics para seguir aplicando presión. "Han estado aquí por mucho tiempo, se comunican entre ellos, esa es la norma que se han impuesto. Eso es un testimonio de la dureza que necesitas para lidiar con las cosas en la NBA."

Jayson Tatum (30 puntos), Derrick White (18), Jaylen Brown (16), Jrue Holiday (15) y Kristaps Porzingis (13) encontraron formas de anotar de manera eficiente. A través de cuatro juegos, los Celtics siguen demostrando que las estadísticas individuales no importan siempre y cuando consigan la victoria, algo que Brown confirmó después de su noche de 36 puntos contra Washington. Mazzulla lo confirmó de nuevo, dando crédito a sus jugadores por la capacidad de mover el balón.

"Se trata de gestionarse mutuamente y tener esa conversación", dijo Mazzulla. "Kristaps [Porzingis] la rompió en sus primeros juegos, y esta noche solo lanzó siete tiros, pero todavía tiene la humildad para jugar en defensa, poner bloqueos y seguir pasando el balón. Es como, 'Esta noche quizás no sea mi noche, pero todavía tenemos que jugar de la manera correcta', y luego los otros compañeros de equipo tienen la comprensión de 'Hey, involucremos a KP [Porzingis], involucremos a Jrue [Holiday] o Derrick [White]'. Es la química que han construido entre ellos, la comunicación y la confianza que han construido, eso es en lo que trabajan."

A través de los primeros cuatro juegos de Boston, todos los titulares promedian cifras de dos dígitos en puntos, siendo los 12.4 puntos de Holiday el más bajo. El juego del banquillo había sido pobre en los tres primeros partidos, pero los reservas brillaron contra los Pacers, destacando la puntuación de Sam Hauser (17) y Payton Pritchard (15). Incluso con una ventaja sólida al entrar en el cuarto periodo, el banquillo de los Celtics jugó como si el partido estuviera en juego, lo cual fue aplaudido por Mazzulla.

"El plan es hacer lo que sea necesario para ganar el juego", respondió Mazzulla cuando se le preguntó si la intención era permitir que los titulares descansaran en el cuarto periodo.

Luego, a Mazzulla se le preguntó si podía relajarse al final de juegos como ese.

"No", respondió. "Es porque hay cinco jugadores en la cancha que han trabajado duro para llegar a ese punto, y lo mejor que puedo hacer por ellos es entrenarlos, porque eso es lo que quieren, y lo buscan. Trato de entrenar como si fuera el primer cuarto, en respeto por los chicos que están en la cancha, debido al trabajo que han realizado."

El banquillo combinó para 46 puntos con un 56.4 por ciento de acierto en tiros de campo y un 60 por ciento en tiros de tres, la mayoría de los cuales llegaron en el cuarto periodo después de que la victoria estuviera prácticamente asegurada.

Los Celtics saldrán de gira el sábado por la noche mientras buscan mejorar a 5-0 ante los Brooklyn Nets con un récord de 2-2. El partido comenzará a las 8:00 p.m. hora del este, con la cobertura de Celtics Pregame Live de NBC Sports Boston a las 7:00 p.m. hora del este.